potatisen (Solanum tuberosum) tillhör familjen solanaceae blommande växter. Det härstammar och var först domesticerade i Andesbergen i Sydamerika.
potatisen är den tredje viktigaste livsmedelsgrödan i världen efter ris och vete när det gäller konsumtion. Mer än en miljard människor över hela världen äter potatis, och den globala totala växtproduktionen överstiger 300 miljoner ton.
det finns mer än 4000 sorter av inhemska potatisar, mestadels i Anderna., De finns i många storlekar och former. Det finns också över 180 vilda potatisarter. Även om de är för bittra att äta, innehåller deras viktiga biologiska mångfald naturliga motstånd mot skadedjur, sjukdomar och klimatförhållanden.
potatis förökas vegetativt, vilket innebär att en ny växt kan odlas från en potatis eller en bit potatis, kallad ett ”frö”. Den nya växten kan producera 5-20 nya knölar, som kommer att vara genetiska kloner hos moderfröplantan. Potatisplantor producerar också blommor och bär som innehåller 100-400 botaniska frön., Dessa kan planteras för att producera nya knölar, som kommer att vara genetiskt annorlunda än moderplantan.
potatis kan växa från havsnivå upp till 4.700 meter över havet; från södra Chile till Grönland.
en hektar potatis kan ge två till fyra gånger livsmedelskvantiteten spannmålsgrödor. Potatis producerar mer mat per enhet vatten än någon annan större gröda och är upp till sju gånger effektivare vid användning av vatten än spannmål. De produceras i över 100 länder över hela världen.,
sedan början av 1960-talet har tillväxten i potatisproduktionsområdet snabbt tagit över alla andra livsmedelsgrödor i utvecklingsländerna. Det är en grundläggande del av livsmedelssäkerheten för miljontals människor i Sydamerika, Afrika och Asien, inklusive Centralasien.
för närvarande kommer mer än hälften av den globala potatisproduktionen nu från utvecklingsländer.