mioglobina, una proteína que se encuentra en las células musculares de los animales. Funciona como una unidad de almacenamiento de oxígeno, proporcionando oxígeno a los músculos que trabajan. Los mamíferos buceadores como las focas y las ballenas pueden permanecer sumergidos durante largos períodos porque tienen mayores cantidades de mioglobina en sus músculos que otros animales.
existe una estrecha similitud química entre la mioglobina y la hemoglobina, la proteína de unión al oxígeno de los glóbulos rojos. Ambas proteínas contienen un componente molecular llamado heme, que les permite combinarse reversiblemente con el oxígeno., El grupo heme, que contiene hierro, imparte un color rojo-marrón a las proteínas. El enlace entre el oxígeno y la hemoglobina es más complejo que el entre el oxígeno y la mioglobina y explica la doble capacidad que tiene la hemoglobina para transportar oxígeno, así como para almacenarlo.
en contacto con la sangre venosa, el oxígeno se combina más fácilmente con la mioglobina que con la hemoglobina, favoreciendo la transferencia de oxígeno de la sangre a las células musculares. Por lo tanto, se proporciona el oxígeno que el músculo de trabajo requiere para las reacciones bioquímicas productoras de energía.,
la mioglobina se ha obtenido en forma cristalina pura de muchas fuentes. Tiene un peso molecular de 16.700, aproximadamente un cuarto del de la hemoglobina. Aunque la porción heme de todas las mioglobinas es la misma, las porciones proteicas varían considerablemente entre las especies.
la mioglobina ha sido de gran importancia en la elucidación de la estructura proteica. En 1962 una parte del Premio Nobel de Química fue otorgado a John C., Kendrew para el trabajo, utilizando la técnica de difracción de rayos X, que permitió la construcción de un modelo tridimensional de la mioglobina de cachalote cristalino.