The Atlanta Falcons and Carolina Panthers are two franchises deep in Reconstruction mode, heading into “Thursday Night Football” this week with a combined record of 4-10. No entanto, continua a haver uma grande diferença entre eles. Enquanto uma equipe entrou no ano nesse estado de espírito, a outra se viu forçada a ir para lá após um início de pesadelo.de fato, Atlanta tinha grandes esperanças de uma potencial corrida de playoffs depois de vencer seis de seus últimos oito jogos para fechar 2019., Mas perder seus primeiros cinco jogos de 2020 levou a uma mudança de planos, custando o treinador Dan Quinn e o GM Thomas Dimitroff seus empregos. Houve uma incapacidade preocupante para esta equipa encerrar os jogos, mesmo sob o treinador interino Raheem Morris. Domingo contra Detroit, O running back Todd Gurley marcou um touchdown por acidente, colocando os Falcons à frente 22-16, mas dando tempo suficiente para dar a Detroit um último drive. Os Lions fizeram-nos pagar, marcando um touchdown no último segundo para deixar esta equipa desfeita por 1-6.,quatro anos depois de sua devastadora derrota no Super Bowl contra a Nova Inglaterra, os Falcons têm apenas um recorde de 25-30 anos desde então e não fazem a pós-temporada desde 2017. Até os jogadores profissionais como o quarterback Matt Ryan e o wide receiver Julio Jones podem estar a lutar pelo seu futuro com a equipa. Ambos eram muito falados em negócios antes da equipa fechar isso no domingo à tarde.
os Panthers sabem que esse tipo de miséria após sua própria perda do heartbreaking Super Bowl para o Denver Broncos em 2015., Como os Falcons, eles estão fora dos playoffs há três anos e demitiram o treinador Ron Rivera depois de mergulhar no nariz para um recorde de 5-11 em 2019.
isso deixa – os um pouco à frente do jogo. O novo quarterback Teddy Bridgewater mostrou alguma promessa e se apresentou admiravelmente com o running back do Pro Bowl Christian McCaffrey afastado. Em 3-4, eles jogaram jogos próximos contra alguns adversários duros; cada derrota veio contra uma equipe que é .500 ou mais.os Panthers saltaram para os Falcons no mês passado, marcando 20 pontos sem resposta na primeira metade antes de ganhar 23-16., Podem continuar a rolar contra Atlanta em casa? Uma vitória significa um regresso .500 e coloca-os na margem externa da disputa pós-temporada mais cedo do que o esperado.
= = Ligações externas = = 29 at 8: 20 P. M. ET
TV: FOX/NFL Network
Spread: Panthers-2.5
Three Things To Watch
1. O Christian McCaffrey vai jogar? Qual é o plano se ele não o fizer?há uma hipótese de McCaffrey, que tem uma entorse no tornozelo desde a segunda semana, finalmente processar os Falcons., O Pro Bowl running back produziu 223 jardas de ataque total e quatro touchdowns em sete quartos Antes de ser forçado a ficar de fora.”é uma possibilidade”, disse Matt Rhule aos repórteres sobre o retorno de McCaffrey. “Não está nas minhas mãos,mas espero que o tenhamos.a Carolina devia tentar prepará-lo, dada a semana curta? Isso é discutível. Na ausência de McCaffrey, os Panthers se concentraram em seu ataque de passagem, saltando para a 11ª posição na liga, com uma média de 263,7 jardas por jogo. Bridgewater está no Posto 8.,2 jardas por tentativa, empatado em sexto lugar na liga, e não tem medo de jogar a bola fundo para os wide receivers Robby Anderson e DJ Moore.os Falcons devem saber o quão perigosos eles são; Moore queimou a defesa para um touchdown de 57 jardas na semana 5, enquanto Anderson teve oito capturas para 112 jardas. A defesa de Atlanta é a 31ª posição na NFL e está permitindo 8.46 jardas por jogo de passe. As coisas não melhoraram desde a última reunião das equipas na semana 5.é por isso que McCaffrey pode passar mais uma semana descansando., O ataque precipitado tem sido útil, apesar dos Panteras ainda não terem produzido um rusher de 100 metros com ele afastado. O substituto Mike Davis era bom o suficiente contra os Falcons, quase 150 jardas de Ataque total.mas se McCaffrey estiver saudável… ele é um tipo especial de talento. A sua presença acrescentaria outra dimensão que os falcões simplesmente não têm pessoal defensivo para gerir.2. O Matt Ryan pode aproveitar-se da defesa dos Panteras?os falcões podem não ser capazes de parar uma ofensiva dos Panthers e uma Bridgewater quente. Mas um tiroteio?, Isso é outra questão. É por isso que Carolina perdeu para New Orleans 27-24 domingo depois de permitir que os Saints marcassem em cinco de seus primeiros seis drives. Eles foram 6-por-6 em Conversões de terceira-down na primeira metade, enquanto capitalizando em oportunidades da zona vermelha.os Panthers já perderam o co-capitão Kawann para uma lesão no ombro. Mais quatro iniciantes na defesa entraram e saíram nas últimas semanas devido a lesões e protocolos COVID-19., A defesa ficou em 13º lugar no meio da liga, ao mesmo tempo que permitiu um salto de 415 jardas para os Saints na semana passada.no papel, seria de esperar que o Matt Ryan fosse capaz de destruir a defesa. Ele tem uma lista tentadora de alvos, do jovem Calvin Ridley ao veterano Jones e até ao running back Gurley. Ele lidera a NFL com 2.181 jardas passando por sete jogos.no entanto, contra Carolina na semana 5, ele simplesmente não conseguiu ir, produzindo uma temporada-baixa 226 jardas, sem touchdowns, e uma interceptação., O jovem de 35 anos também tem estado ocupado esta semana reiterando o quanto ele ama Atlanta depois desses rumores de comércio acima mencionados. Adicione o quebra-corações de domingo e ele vai precisar de se concentrar rapidamente para quinta-feira à noite.3. Que equipa vai aprender a fechar?os Panthers têm o aspecto de uma jovem equipa a aprender no trabalho. Bridgewater teve um jogo incrível contra o Saints, indo 23 para 28 por 254 jardas, dois touchdowns, e uma classificação de 128.3 Passadores de temporada., Mas um saco de chaves em tempo de aperto causou uma perda de oito jardas e forçou Rhule a tentar um gol de campo de 65 jardas para empatar o jogo no final do quarto trimestre. A tentativa foi curta, assim como a chance dos Panthers em um retorno.os falcões sabem que se sentem demasiado bem. Três vezes esta temporada, os Falcons perderam um jogo onde a sua probabilidade de Vitória da ESPN atingiu 98%. Os outros 31 times da NFL juntos já fizeram isso um total de quatro vezes.
a perda da semana passada foi a mais frustrante considerando Gurley foi dito para não marcar., Ajoelhar-se na linha de uma jarda teria configurado um gol de campo de tiro com chip e deu Morris, o treinador interino, duas vitórias consecutivas e impulso. Em vez disso? Gurley faceplanted at the edge of the end zone, and the Falcons give the impression of a team in freefall and in position to sell heavily at the trade deadline.
A análise Final
Bridgewater está levando os Panteras de volta à respeitabilidade muito mais rápido do que inicialmente esperado. Os falcões estão a cair na cave Sul da NFC… e isso foi bastante inesperado.,infelizmente para eles, não há nada aqui que possa mudar a narrativa e não há tempo suficiente para recuperar do knockout emocional de domingo. Se o McCaffrey de alguma forma se adaptar e jogar, este jogo pode ficar feio.
predição: Panthers 34, Falcons 20
— escrito por Tom Bowles, que faz parte da rede de Contribuintes Athlon. Siga-o no Twitter @NASCARBowles.