Die Atlanta Falcons und Carolina Panthers sind zwei Franchises tief im Wiederaufbau-Modus, Überschrift in „Donnerstag Nacht Fußball“ in dieser Woche mit einem kombinierten Rekord von 4-10. Es bleibt jedoch ein großer Unterschied zwischen ihnen. Während ein Team in dieser Denkweise in das Jahr eintrat, wurde das andere nach einem alptraumhaften Start gezwungen.
In der Tat hatte Atlanta große Hoffnungen auf einen möglichen Playoff-Lauf, nachdem sie sechs ihrer letzten acht Spiele gewonnen hatten, um 2019 zu schließen., Der Verlust der ersten fünf Spiele von 2020 führte jedoch zu einer Änderung der Pläne, die Cheftrainer Dan Quinn und GM Thomas Dimitroff ihre Jobs kosteten. Es gab eine beunruhigende Unfähigkeit für dieses Team, Spiele zu schließen, sogar unter Interimscoach Raheem Morris. Sonntag gegen Detroit, Running Back Todd Gurley erzielte einen Touchdown durch Zufall, Setzen die Falcons vor 22-16 aber genug Zeit, um Detroit eine letzte Fahrt zu geben. Die Löwen machten sie bezahlen, erzielte einen Touchdown in letzter Sekunde dieses Team verlassen zerschmettert 1-6.,
Jetzt, vier Jahre nach ihrer verheerenden Super Bowl-Niederlage gegen New England, haben die Falcons nur noch einen 25-30-Rekord und haben die Nachsaison seit 2017 nicht mehr gemacht. Sogar Profi-Bowler wie Franchise-Quarterback Matt Ryan und Wide Receiver Julio Jones kämpfen möglicherweise um ihre Zukunft mit dem Team. Beide wurden in Trades stark gemunkelt, bevor das Team an diesem Sonntagnachmittag schloss.
Die Panthers kennen diese Art von Elend nach ihrem eigenen herzzerreißenden Super Bowl Verlust an die Denver Broncos im Jahr 2015., Wie die Falcons sind sie seit drei Jahren nicht mehr in den Playoffs und haben Cheftrainer Ron Rivera entlassen, nachdem sie 2019 einen 5-11-Rekord aufgestellt hatten.
Das lässt Sie ein bisschen vor dem Spiel. New Quarterback Teddy Bridgewater hat einige Versprechen gezeigt und trat bewundernswert mit Pro Bowl läuft zurück Christian McCaffrey ins Abseits. Bei 3-4 haben sie enge Spiele gegen einige harte Gegner gespielt; Jeder Verlust ist gegen ein Team gekommen, das ist .500 oder besser.
Die Panthers sprangen im letzten Monat auf die Falcons auf und erzielten in der ersten Hälfte 20 unbeantwortete Punkte, bevor sie 23-16 gewannen., Können sie zu Hause gegen Atlanta weitermachen? Ein Sieg bedeutet eine Rückkehr zu .500 und legt sie auf der Außenseite Rand der Nachsaison Streit früher als erwartet.
Donnerstag Nacht Fußball: Atlanta at Carolina
Anpfiff: Donnerstag, Okt. 29 at 8:20 Uhr ET
– TV: FOX/NFL-Netzwerk
Verbreitung: Panthers -2.5
Drei Dinge Zu Beobachten
1. Wird Christian McCaffrey spielen? Was ist der Spielplan, wenn er es nicht tut?
Es besteht die Möglichkeit, dass McCaffrey, der seit Woche 2 eine hohe Knöchelverstauchung hat, endlich gegen die Falcons antreten wird., Der Pro Bowl Running Back produzierte 223 Yards totale Offensive und vier Touchdowns in sieben Vierteln, bevor er an die Seitenlinie gezwungen wurde.
„Es ist eine Möglichkeit“, sagte Panthers-Cheftrainer Matt Rhule zu Reportern über McCaffreys Rückkehr. „Es ist irgendwie aus meinen Händen, aber ich hoffe, dass wir ihn haben werden.“
Sollte Carolina angesichts der kurzen Woche überhaupt versuchen, ihn fertig zu machen? Das ist umstritten. In McCaffreys Abwesenheit haben sich die Panthers auf ihren Passangriff konzentriert und sprangen mit durchschnittlich 263,7 Yards pro Spiel auf den 11. Bridgewater veröffentlicht 8.,2 Yards pro Versuch, gebunden für sechsten in der Liga, und hat keine Angst, den Ball tief zu breiten Empfängern Robby Anderson und DJ Moore zu werfen.
Die Falcons sollten wissen, wie gefährlich sie sind; Moore verbrannte die Verteidigung für einen 57-Yard-Touchdown in Woche 5, während Anderson acht Fänge für 112 Yards hatte. Atlanta Pass Defense rangiert 31st in der NFL und erlaubt 8.46 Yards pro Passspiel (zuletzt tot). Die Dinge sind seit dem letzten Treffen der Teams in Woche 5 nicht besser geworden.
Deshalb kann McCaffrey noch eine Woche ausruhen., Der rauschende Angriff war brauchbar,obwohl die Panthers noch keinen 100-Yard-Rusher mit ihm produzieren konnten. Ersatz Mike Davis war viel gut genug gegen die Falcons, insgesamt nur schüchtern 150 Yards insgesamt Offensive.Aber wenn McCaffrey gesund ist… er ist ein besonderes Talent. Seine Anwesenheit würde eine weitere Dimension hinzufügen, die Falken haben einfach nicht das defensive Personal zu verwalten.
2. Kann Matt Ryan die Vorteile einer undichten Panthers Verteidigung nehmen?
Die Falcons könnten ein Panthers-Vergehen und ein glühendes Bridgewater möglicherweise nicht aufhalten. Aber eine Schießerei?, Das ist eine ganz andere Sache. Aus diesem Grund verlor Carolina am Sonntag gegen New Orleans 27-24, nachdem die Saints auf fünf ihrer ersten sechs Laufwerke punkten konnten. Sie waren 6-für-6 auf Third-Down-Conversions in der ersten Hälfte, während sie Chancen auf der roten Zone nutzten.
Die Panthers haben bereits Pro Bowl Co-Kapitän Kawann Short zu einem Saisonende Schulterverletzung verloren. In den letzten Wochen sind aufgrund von Verletzungen und COVID-19-Protokollen bis zu vier weitere Starter in der Verteidigung ein-und ausgegangen., Es hat die Verteidigung einen mittleren 13.in der Liga verlassen, während eine satte 415 Meter zu den Heiligen letzte Woche erlaubt.
Auf dem Papier würde man meinen, Matt Ryan könnte die Verteidigung auseinanderreißen. Er hat eine verlockende Liste von Zielen, vom jungen Calvin Ridley bis zum Veteranen Jones und sogar zurück zu Gurley. Er führt die NFL mit 2,181 Pass Yards durch sieben Spiele.
Doch gegen Carolina in Woche 5 konnte er einfach nicht loslegen und produzierte einen Saison-Tiefstand von 226 Yards, keine Touchdowns und ein Abfangen., Der 35-Jährige war diese Woche auch damit beschäftigt, zu wiederholen, wie sehr er Atlanta nach diesen oben genannten Handelsgerüchten liebt. Fügen Sie den Heartbreaker am Sonntag hinzu und er muss sich für Donnerstagabend schnell neu konzentrieren.
3. Welches Team wird lernen, zu schließen?
Die Panthers haben das Aussehen eines jungen Teams, das im Job lernt. Bridgewater hatte ein unglaubliches Spiel gegen die Saints, 23-für-28 für 254 Yards, zwei Touchdowns und eine Saison-hohe 128.3 Passer Bewertung., Aber ein Schlüsselsack in der Crunch-Zeit verursachte einen Acht-Yard-Verlust und zwang Rhule, einen Longshot zu versuchen, 65-Yard Field Goal, um das Spiel spät im vierten Quartal zu binden. Der Versuch verfehlte ebenso wenig wie die Chance der Panthers auf ein Comeback.
Das Gefühl kennen die Falken viel zu gut. Dreimal in dieser Saison haben die Falcons ein Spiel verloren, in dem ihre ESPN-Gewinnwahrscheinlichkeit 98 Prozent erreichte. Die anderen 31 NFL-Teams zusammen haben das insgesamt vier Mal getan.
Der Verlust der letzten Woche war der frustrierendste, wenn man bedenkt, dass Gurley nicht punkten sollte., An der Ein-Yard-Linie zu knien, hätte ein Chip Shot Field Goal aufgestellt und Morris, dem Interimstrainer, zwei Siege in Folge und Schwung gegeben. Stattdessen? Gurley Faceplanted am Rande der Endzone, und die Falcons vermitteln den Eindruck eines Teams im freien Fall und in der Lage, zum Handelsschluss stark zu verkaufen.
Final Analysis
Bridgewater führt die Panthers viel schneller zurück zur Seriosität als zunächst erwartet. Die Falken stürzen sich in den Keller… und das war ziemlich unerwartet.,
Leider gibt es hier nichts, was die Erzählung verändern könnte und nicht genug Zeit, um sich vom emotionalen Knockout am Sonntag zu erholen. Wenn McCaffrey irgendwie passt und spielt, könnte dieses Spiel hässlich werden.
Vorhersage: Panthers 34, Falcons 20
Geschrieben von Tom Bowles, wer ist Teil des Athlon Contributor Network. Folgen Sie ihm auf Twitter @NASCARBowles.