az esemény neve az évek során kialakult. Az esemény eredete a “Pan Europe Digital Cellular Radio” (a GSM mobilrendszer eredeti működési neve) üzleti konferenciájára vezethető vissza, amelyet 1987-ben tartottak Brüsszelben.
a “GSM World Congress” nevet először 1990-ben használták, amikor az eseményt Rómában tartották. A következő néhány évben az esemény minden alkalommal új városba költözött, Nizzán, Berlinben, Lisszabonon, Athénon és Madridon keresztül, mielőtt 1996-ban Cannes-ban beállították., Az eseményt 10 egymást követő évben tartották Cannes-ban, a név 2003-tól a 3GSM World Congress-re változott.
2006 – ban az esemény Barcelonába költözött, a Fira de Montjuic-ban tartották, a Mobile World Congress nevet először a 2008-as eseményre használták. 2011-ben a GSMA hosszú távú megállapodást jelentett be, hogy 2023-ig továbbra is otthont adjon az eseménynek Barcelonában.,
2020 februárjában számos gyártó bejelentette, hogy visszavonul az akkor közelgő show-ból, amelyet ideiglenesen február 24-27-re terveztek, a COVID-19 világjárvány miatti aggodalmak miatt (amelyeket a távközlési iparág erős Kínai jelenléte nagyít). Ide tartoztak olyan nagy gyártók és szolgáltatók, mint a Deutsche Telekom, Az Ericsson, Az Intel, az LG, a Nokia, Az STMicroelectronics, a Vivo és a Vodafone., 2020.február 11-én arról számoltak be, hogy a GSMA az esemény teljes visszavonását fontolgatja; egészségügyi intézkedéseket már meg kellett hozni, ideértve azt a követelményt is, hogy a kínai résztvevők kéthetes karanténban részesüljenek az esemény előtt, valamint a résztvevők testhőmérsékletének ellenőrzését. A kínai gyártó, a Huawei, valamint a Samsung bejelentette, hogy csökkentett jelenléttel kíván maradni, mivel a Huawei elsősorban csak európai vezetőket küld., 2020.február 12-én a GSMA vezérigazgatója, John Hoffman bejelentette, hogy az MWC 2020-at törölték, kijelentve, hogy az esemény “lehetetlenné vált” a házigazdák számára ilyen körülmények között.
2020.szeptember 23-án, a folyamatos fenyegetés miatt, hogy a COVID-19 befolyásolja a 2021-es eseményt, a GSMA bejelentette, hogy elhalasztja a barcelonai mobil Világkongresszust június utolsó hetére.