1862.augusztus 22-én született, Claude Debussy francia zeneszerző és zongoraművész hihetetlenül befolyásos erő volt a tizenkilencedik század végi és a huszadik század eleji francia zenében. Első hivatalos zenei képzését 1870-ben kezdte apai nagynénje Cannes-i otthonában terhes anyjával. Párizsból menekültek ide, hogy elkerüljék a francia-porosz háború veszélyeit. Az első zongoraleckéket A Cerutti nevű olasz hegedűművész végezte. 1871-ben Mari Mauté de Fleurville-vel kezdett órákat tartani., E tanárok tandíja alatt tehetsége nyilvánvalóvá vált, 1872-ben belépett a Párizsi Konzervatóriumba. 11 éves korában zeneszerzést tanult Ernest Guirauddal, zenetörténetet és történelmet Louis-Albert Bourgault-Ducoudray-val, orgonát Cesar Franck-szal és Solfège-t Albert Lavignac-szal. Élethosszig tartó barátságot alakított ki diáktársával és zongoraművészével Isidor Philipp-vel is, aki Debussy halála után is komoly tekintélynek örvendett Debussy zongoramuzsikájában.,
bár hatalmas tehetséget mutatott, a Konzervatórium nehéznek találta, mivel mindig is szívesen kutatta azokat a harmóniákat és disszonáns intervallumokat, amelyeket nem hagytak jóvá. 1884-ben megnyerte a Prix de Rome-t és a római Villa Medici-ben kezdte meg rezidenciáját. Ez a vágy, hogy figyelmen kívül hagyja, amit a tudósok gondoltak a zenéjéről, valójában a római korában jött létre. 1885 júniusában azt írta, hogy ” biztos vagyok benne, hogy az intézet nem hagyja jóvá…nincs segítség! Túlságosan szeretem a szabadságomat, túlságosan szeretem a saját ötleteimet!,”A művek, amelyeket ebben az időben nyújtott be az Akadémiának, ahogy megjósolta, nem voltak jól fogadva. Úgy érezték, hogy zenéje kissé bizarr, de ez volt a kezdet, ahonnan később stilisztikai jellemzői jelennek meg. 1888-9-ben Debussy Bayreuthba látogatott, ahol a Wagner-opera hatalmas kulturális erejének volt kitéve, amely régóta hatással volt munkájára. Találkozott Erik Satie-val is, aki Debussy kísérletileg elnevezett darabjainak támogatója volt, szimbolista módon., Miközben részt vett a Exposition Universelle Párizsban 1889-ben, Debussy volt az első kapcsolatfelvétel a Jávai gamelan zene, a mérleg, dallamok, ritmusok, illetve együttes textúrák, amelynek be kell építeni néhány műve, különösen Pagodes a zongora gyűjtemény Estampes. 1918.március 25-én halt meg párizsi otthonában rákban.
zenéjét általában érzékszervi tartalmáról és a tonalitás kissé szokatlan használatáról, valamint a szimbolista irodalom különálló hatásairól jegyzik., Művei elválaszthatatlanok az impresszionista mozgalomtól, Raveléval együtt, annak ellenére, hogy Debussy nem szerette a kifejezést intenzíven, amikor kompozícióira alkalmazták. A nem hagyományos mérlegek és a kromatika használata számos francia zeneszerző műveiben hallható.