elinehto Autiomaassa
”At the heart of the desert ei ole kuivuus, ei vain satunnaista lieventäminen kuivumista,” niin totesi, länsi-historioitsija Walter Prescott Webb. Big Bendin kansallispuisto on Chihuahuanin autiomaan pohjoinen jatke, joka on suurin Pohjois-Amerikan neljästä aavikosta. Vaikka veden lähteistä piste maisema ja tulvien jälkeen esiintyy rankkasateiden, Rio Grande tarjoaa puiston näkyvin lähde vettä.,
Rio Grande aloittaa matkansa Meksikonlahdelle lähteistä ja lumi sulaa korkealle Coloradon eteläisillä Kalliovuorilla. Matkalla merelle Rio Grande kulkee lähes 2 000 kilometriä. Kun se virtaa etelään, sen vedet ohjataan tulvien hallintaan, kasteluun, sähköntuotantoon, kunnan käyttöön ja virkistyskäyttöön.
Rio Granden lähtiessä El Pasosta vettä on kulkeutunut niin paljon, että El Pason ja Presidion kaupunkien välinen joenuoma on usein kuivaa., Riippuen vuotuinen sademäärä kuvioita, 69 86 prosenttia vettä Rio Grande alavirtaan Presidio virtaa Rio Conchos, joka on peräisin Sierra Madre länsi-Chihuahua Meksikossa. Rio Conchos liittyy Rio Grande lähellä Ojinaga, Chihuahua ja Presidio, Texas.
yli 1000 kilometriä Rio Grande toimii kansainvälisen rajan Meksikossa ja yhdysvalloissa; Big Bend National Park hallinnoi noin neljäsosa, että raja. Rio Grande määrittelee myös puiston etelärajan 118 kiertomailille., Rio Granden eteläinen virtaus muuttuu äkillisesti koilliseen ja muodostaa Rio Granden ”ison mutkan”.
vuonna 1978 kongressi nimesi 196 kilometrin osuuden Rio Grandesta osaksi kansallista Wild and Scenic Rivers-järjestelmää. Puiston rajalla sijaitsee vain 69 meripeninkulman yläpuolinen luonnonkauniista joesta; loput 127 mailia sijaitsevat puiston rajan alajuoksulla. Villit ja luonnonkauniit joet-laki määrää, että nimetyt joet ”- – säilyvät vapaasti virtaavassa kunnossa ja että ne…,suojeltava nykyisten ja tulevien sukupolvien hyödyksi ja nautinnoksi.”
Koska Rio Grande toimii kansainvälisen rajan, puisto on toimivalta ulottuu vain keskellä syvin joki, kanava, loput joen sijoittuu Tasavallan ja Meksikon. Rio Grande Villi ja Luonnonkaunis Joki kohta alavirtaan puiston rajan, park hallinnoi vain liukuvärin rajan river ’ s edge on yhdysvaltojen puolella keskellä syvin kanava.