Atlanta Falcons og Carolina Panthers er to franchises dybt i genopbygningen af mode, på vej ind i “Thursday Night Football” i denne uge med en samlet record på 4-10. Der er dog stadig en stor forskel mellem dem. Mens et hold kom ind i året i den tankegang, fandt den anden sig tvunget der efter en mareridt start.
faktisk havde Atlanta store forhåbninger om et potentielt playoff-løb efter at have vundet seks af deres sidste otte kampe for at lukke 2019., Men at miste deres første fem kampe i 2020 førte til en ændring i planerne, der kostede hovedtræner Dan .uinn og GM Thomas Dimitroff deres job. Der har været en bekymrende manglende evne til dette hold til at lukke spil, selv under midlertidig hovedtræner Raheem Morris. Søndag mod Detroit scorede Todd Gurley et touchdo .n ved et uheld og satte Falcons foran 22-16, men gav nok tid til at give Detroit et sidste drev. Løverne fik dem til at betale og scorede et sidste sekund touchdo .n for at forlade dette hold knust på 1-6.,nu fire år fjernet fra deres ødelæggende Super bo .l nederlag mod ne.England, har Falcons bare en 25-30 rekord siden og har ikke lavet eftersæsonen siden 2017. Selv Pro Bowlers som franchise quarterback Matt Ryan og wide receiver Julio Jones kan være, der kæmper for deres fremtid med holdet. Begge blev stærkt rygtet i handler, før holdet lukkede det søndag eftermiddag.Panthers kender den type elendighed efter deres eget hjerteskærende Super bo .l-tab til Denver Broncos i 2015., Ligesom Falcons har de været ude af playoffs i tre år og fyret hovedtræner Ron Rivera efter næsedykning til en 5-11 rekord i 2019.
det efterlader dem lidt foran spillet. Ny Teddyuarterback Teddy Bridge .ater har vist noget løfte og udført beundringsværdigt med Pro bo .l, der løber tilbage Christian McCaffrey sidelined. På 3-4 har de spillet tætte kampe mod nogle hårde modstandere; hvert tab er kommet imod et hold, der er .500 eller bedre.
Panthers sprang på Falcons sidste måned og scorede 20 ubesvarede point i første halvdel, før de holdt fast for at vinde 23-16., Kan de fortsætte med at rulle mod Atlanta derhjemme? En sejr betyder en tilbagevenden til .500 og sætter dem på ydersiden af postseason påstand tidligere end forventet.
torsdag aften fodbold: Atlanta At Carolina
Kickoff: torsdag, oktober. 29 at 8:20 p.m. ET
TV: FOX/NFL Network
Opslag: Panthers -2.5
Tre Ting At Se
1. Vil Christian McCaffrey spille? Hvad er planen, hvis han ikke gør?
Der er en chance McCaffrey, der plejer en høj ankelforstuvning siden Uge 2, vil endelig passe op mod Falcons., Pro bo .l running back producerede 223 yards af total lovovertrædelse og fire touchdo .ns i syv kvartaler, før de blev tvunget til sidelinjen.
“det er en mulighed,” sagde Panthers hovedtræner Matt Rhule til journalister om Mccaffreys tilbagevenden. “Det er lidt ud af mine hænder, men jeg håber, at vi vil have ham.”
skal Carolina endda prøve at få ham klar i betragtning af den korte uge? Det kan diskuteres. I Mccaffreys fravær har Panthers fokuseret på deres forbipasserende angreb og hoppet til 11. i ligaen ved i gennemsnit 263.7 yards pr. Bridge .ater er udstationering 8.,2 yards per forsøg, bundet til sjette i ligaen, og har ikke været bange for at kaste bolden dybt til en bred modtagere Robby Anderson og DJ Moore.Falcons burde vide, hvor farlige de er; Moore brændte forsvaret for en 57-yard touchdo .n i uge 5, mens Anderson havde otte fangster til 112 yards. Atlantas pass forsvar rangerer 31st i NFL og tillader 8.46 yards pr pass play (død sidste). Tingene er ikke blevet bedre siden holdets sidste møde i uge 5.derfor kan McCaffrey bruge en uge til at hvile sig., Det farende angreb har været brugbart, selvom Panthers endnu ikke har produceret en 100-yard rusher med ham sidelined. Udskiftning Mike Davis var masser god nok mod Falcons, i alt bare genert af 150 yards total lovovertrædelse.
men hvis McCaffrey er sund… han er en særlig type talent. Hans tilstedeværelse ville tilføje en anden dimension Falcons simpelthen ikke har den defensive personale til at styre.
2. Kan Matt Ryan drage fordel af et utæt Panthers-forsvar?Falcons er muligvis ikke i stand til at stoppe en Panthers-lovovertrædelse og et rødglødende Bridge .ater. Men en shootout?, Det er en anden sag helt. Det er derfor, Carolina tabte til ne.Orleans 27-24 søndag efter at have tilladt de hellige at score på fem af deres første seks drev. De var 6-for-6 på tredje-do .n konverteringer i første halvdel, mens kapitalisering på røde opportunitiesone muligheder.Panthers har allerede mistet Pro bo .l co-kaptajn ka .ann kort til en sæsonafsluttende skulderskade. Op til fire flere startere på forsvaret er blandet ind og ud i de seneste uger på grund af skade og COVID-19-protokoller., Det har forladt forsvaret rangeret en middling 13th i ligaen, samtidig med at man tillader en kæmpe 415 yards til de hellige i sidste uge.
på papir skulle du tro, at Matt Ryan ville kunne rive forsvaret fra hinanden. Han har en spændende liste over mål, fra unge Calvin Ridley til veteran Jones og endda kører Gurley tilbage. Han leder NFL med 2,181 passerer værfter gennem syv kampe.
men mod Carolina i uge 5 kunne han bare ikke komme i gang og producere en sæson-lav 226 yards, ingen touchdo .ns og en aflytning., 35-åringen har også været travlt i denne uge med at gentage, hvor meget han elsker Atlanta efter de førnævnte handelsrygter. Tilføj i søndagens heartbreaker, og han bliver nødt til at fokusere hurtigt til torsdag aften.
3. Hvilket hold vil lære at lukke?
Panthers har udseendet af et ungt hold, der lærer på jobbet. Bridgewater havde en utrolig kamp mod de Hellige, som går 23-for-28 for 254 yards, to touchdowns og en sæson-høj 128.3 qb-rating., Men en nøglesæk i crunch time forårsagede et otte-yard tab og tvang Rhule til at prøve et longshot, 65-yard field goal for at binde spillet sent i fjerde kvartal. Forsøget faldt kort, ligesom Panthers chance for et comeback.
Falcons kender den følelse alt for godt. Tre gange denne sæson har Falcons sprængt et spil, hvor deres ESPN-gevinstsandsynlighed nåede 98 procent. De andre 31 NFL-hold tilsammen har gjort det i alt fire gange.sidste uges tab var det mest frustrerende i betragtning af at Gurley fik at vide ikke at score., Knælende på en-yard linje ville have oprettet en chip shot field goal og givet Morris, den midlertidige træner, to lige sejre og momentum. I stedet? Gurley faceplanted på kanten af end zoneonen, og Falcons giver indtryk af et hold i frit fald og i stand til at sælge tungt på handelsfristen.
endelig analyse
Bridge .ater fører Panthers tilbage til respektabilitet meget hurtigere end oprindeligt forventet. Falcons er styrtdykke ind i NFC Syd kælder… og det var helt uventet.,
desværre for dem er der intet her, der sandsynligvis vil ændre fortællingen og ikke nok tid til at komme sig fra søndagens følelsesmæssige knockout. Hvis McCaffrey på en eller anden måde passer op og spiller, kan dette spil blive grimt.
forudsigelse: Panthers 34, Falcons 20
— skrevet af Tom bo .les, der er en del af Athlon bidragyder netværk. Følg ham på T .itter @Nascarbo .les.