Livsnerven i Ørkenen
“i hjertet af ørkenen er der ingen tørke, der er kun en lejlighedsvis afbødning af tørhed,” så udtalt vestlige historiker Walter Prescott Webb. Big Bend National Park markerer den nordlige udvidelse af Chihuahuan-ørkenen, den største af Nordamerikas fire ørkener. Selvom vandkilder prikker landskabet og flashflod forekommer efter kraftig regn, Rio Grande giver parkens mest fremtrædende vandkilde.,Rio Grande begynder sin rejse til Me .icogolfen fra fjedre og sne smelter højt i de sydlige Rocky Mountains i Colorado. Langs sin vej til havet, Rio Grande rejser næsten 2.000 miles. Når den strømmer sydpå, bliver dens farvande omdirigeret til oversvømmelseskontrol, kunstvanding, elproduktion, kommunale anvendelser og rekreation.
da Rio Grande forlader El Paso, er der blevet omdirigeret så meget vand, at flodlejet mellem byerne El Paso og Presidio ofte er tørt., Afhængig af den årlige nedbør mønstre, 69 86 procent af vandet i Rio Grande nedstrøms fra Presidio pengestrømme fra Rio conchos på hver fortøj, som har oprindelse i Sierra Madre-vestlige Chihuahua i Mexico. Rio Conchos slutter sig til Rio Grande nær Ojinaga, Chihuahua og Presidio, te .as.
For mere end 1.000 miles Rio Grande fungerer som den internationale grænse mellem Mexico og Usa; Big Bend National Park administrerer cirka en fjerdedel af denne grænse. Rio Grande definerer også parkens sydlige grænse for 118 snoede miles., Det er inden for denne strækning, At Rio Grande ‘s sydøstlige strøm ændrer sig brat mod nordøst og danner Rio Grande’ s “store bøjning”.
i 1978 udpegede Kongressen en 196-mile del af Rio Grande som en del af National Nationalild and Scenic Rivers System. Kun de øverste 69 miles af den vilde og naturskønne flod ligger inden for parkens grænse; de resterende 127 miles ligger nedstrøms for parkens grænse. Loven om vilde og naturskønne floder instruerer, at udpegede floder ” … bevares i fritflydende tilstand, og at de…,vær beskyttet til gavn og glæde for nuværende og kommende generationer.”
fordi Rio Grande fungerer som en international grænse, strækker parkens jurisdiktion kun til midten af den dybeste flodkanal; resten af floden ligger inden for Republikken me .ico. På Rio Grande Vilde og Naturskønne Flod afsnit downstream fra parkens grænse, park administrerer kun fra gradient grænse på river ‘s edge på Usa’ s side til midten af den dybeste kanal.