en personlig Gud og verden
ideen om at verden, som menneskeheten forstår det i en begrenset måte, er avhengig av noen virkeligheten helt hinsides menneskelig forståelse, perfekt og selvbærende, men også særlig involvert i verden og dens hendelser, er presentert med eksepsjonell skarphet og innsikt i den hebraiske Bibelen, hvorfra det ble en grunnleggende innflytelse i Jødisk historie og senere i Kristendommen og Islam.,han patriarkalske fortellinger, som Jakob i Betel (første Mosebok 28) eller bryting med sin merkelige besøkende ved Pniel (Ge 32), og bak de høye øyeblikk av profetien, som Jesaja ‘ s berømte syn i Templet (Jes 6), og av bevegelige religiøse erfaring i salmenes bok, i Boken av Jobben, og (med bemerkelsesverdig explicitness) i noen kjente partier, som historien om Moses ved den brennende busken (andre Mosebok 3), bak alt dette ligger det en følelse av noe mystisk, altomfattende virkelighet som menneskelige vesener er også på noen måte tatt opp og som de kan også dra til adresse i sving., Moses ønsket å se Gud, å ha noen eksplisitt tegn som kan overbevise folk og etablere sin egen autoritet, men han viste i stedet at dette er akkurat hva han kunne ikke ha. Alle som han kunne være sikker på var at Gud er virkelig, og er bundet til å være: «jeg er som jeg er,» han ble fortalt. På den annen side, midt oppe i dette ydmyk og svimlende opplevelse, Moses begynte å lære hva som var forventet av ham, og hvordan hans folk skal leve og bli ledet. Den Gud som var så merkelig og unnvikende var liksom funnet å være en Gud som «snakket» til ham, og som folk kunne «gå.,»Det samme tilsynelatende forvirrende kreve av fjernhet, nesten til det punktet av uvirkelighet, som var forbundet med en overbevisende explicitness og nærhet, og er også funnet i andre kulturer, som illustrert nedenfor. Dette kravet presenterer den reflekterende tenker med todelt problem av teisme: hvordan kan en virkelighet som fjernt og mystisk som Gud av teisme—den «helt annet», i den berømte ord av den tyske teologen Rudolf Otto—bli kjent i det hele tatt og hvordan, om det kan være kjent, kan det bli snakket om i presis og intime måter og møtt som en person?