lyhyt-edessään karhu oli suurin ja tehokkain maa lihansyöjä Pohjois-Amerikassa jääkauden aikana. Se on saattanut painaa noin 700 kg (1 540 lb.). Nämä karhut olivat paljon pitempiä kuin harmaakarhut, mutta eivät niin raskaasti rakennettuja. Lisäksi niiden raajat olivat pidemmät ja hoikemmat.
Ehkä kaikkein erottuva ominaisuuksia olivat sen lyhyen kasvot ja leveä kuono—näin viehättävä nimi ”bulldog karhu”., Silmiinpistävä piirre suurin tunnettu kallo, joka löysi gold miner Gold Run Creek, Yukon, on sen suuri leveys suhteessa pituuteen (lähes 80%). Nuoren aikuisiän naaraan pääkallo Ophir Creekistä on ehkä hienoin Yukonin kallo. Sen radiohiili-ikä 20 000 vuotta, osoittaa, että tämä henkilö selvisi hengissä ainakin siihen saakka, kunnes kylmä huippu viime jääkausi Itä-Beringia (unglaciated osat Alaska, Yukon ja luoteisterritoriot)., Ainoa kirjattu Kanadan yksilöt (kuten 2008) ovat Pellucidar Luola Vancouver Island, British Columbia; Edmonton, Alberta, ja Lebret, Saskatchewan.
lyhyt-edessään karhu vaihteli yli korkea niityt länsi Pohjois-Amerikassa, Meksikosta Alaska ja Yukon. Oletettavasti se oli melko yksinäinen raadonsyöjä tai saalistaja. Pienempi, kevyemmin rakennettu laji (Arctodus pristinus) pienehköine hampaineen valtasi voimakkaammin metsäisen Atlantin rannikkoalueen.
lyhytkasvoinen karhu kuoli sukupuuttoon noin 11 000 vuotta sitten., Syynä on ehkä osittain aiemmin sukupuuttoon joitakin suuria kasvinsyöjiä, että se voi olla preyed tai haaskoista ja osittain lisääntyneen kilpailun kanssa pienempi karhu, joka tuli Pohjois-Amerikassa, Euraasiassa.