Bartolomé de Las Casas, blev født i 1484 i Sevilla, Spanien. I 1502 rejste han til Hispaniola, øen, der i dag indeholder staterne Dominikanske Republik og Haiti. Han blev en doktrinero, læglærer i katekismen og begyndte at evangelisere de oprindelige folk, som spanierne kaldte indianere. Han var sandsynligvis den første person ordineret som præst i Amerika, på enten 1512 eller 1513. I løbet af sine første tolv år i den nye verden deltog Las Casas i forskellige erobringsekspeditioner i Caribien., På grund af hans tjeneste belønnede den spanske krone ham med en encomienda (et kongeligt landtilskud inklusive indfødte indbyggere), da det var tidens skik at betale for tjenesterne for de spaniere, der deltog i udforskningen af de nye territorier.som mange andre spanske missionærer, der havde rejst til Amerika og oplevet brutaliteten ved erobringen, blev Las Casas en talsmand for indianerne og en kritiker af den brutale udnyttelse af oprindelig slavearbejde og manglen på seriøs religiøs instruktion., I 1514 returnerede han sine indiske servere til guvernøren i Santo Domingo, og et år senere rejste han til Spanien for at forsvare de indfødte og bede om deres bedre behandling. Las Casas forsøgte at ændre metoderne for den spanske erobring og troede på, at både spanierne og oprindelige samfund kunne opbygge en ny civilisation i Amerika sammen. Af denne grund udtænkte han under sit ophold i Spanien planen para la reformaci .n de las Indias (Plan for reformationen af Indien)., Kejseren Charles V udnævnte Las Casas som præst-procurator for Indierne, lederen af en kommission til at undersøge indianernes status, og i 1519 støttede han sit projekt for at finde samfund af både spaniere og indianere. Denne bosættelse var placeret på Paria-bugten i det nuværende vene .uela. Las Casas rejste til den nye koloni fra Spanien i 1520, men to år senere måtte han vende tilbage til Santo Domingo, efter at hans eksperiment mislykkedes på grund af modstanden fra de magtfulde encomenderos og angrebene fra indfødte samfund i regionen.,
Efter hans fiasko besluttede Las Casas at vie sit liv til religiøs tjeneste. I 1523 sluttede han sig til den dominikanske orden og blev forud for klosteret Puerto de Plata. Dette var begyndelsen på en meget produktiv skriveperiode. I de følgende år producerede Las Casas sine vigtigste værker. I 1527 begyndte han at skrive Historia Apologticatica (apologetisk historie), et af hans store værker, der tjente som en introduktion til hans mesterværk Historia de las Indias (Indiernes historie). Værket blev udgivet efter hans egen anmodning efter hans død.,
Las Casas blev en ivrig kritiker af encomienda-systemet. Han hævdede, at indianerne var frie emner af den castilianske krone, og deres ejendom forblev deres egen. Samtidig udtalte han, at evangelisering og konvertering skulle ske gennem fredelig overtalelse og ikke gennem vold eller tvang. Mellem 1531 og 1540 skrev han flere tekster, der angreb encomenderos og beskyldte personer og institutioner for synden ved at undertrykke indianerne. Han udviklede også et nyt evangeliseringssystem, som dominikanerne brugte positivt i Mellemamerika., I 1542 underskrev Charles V de “nye love”, der reformerede encomiendaen som svar på Las Casas, og nogle af hans tilhængere klager. Det ophørte med at være et arveligt tilskud, og encomenderos måtte frigøre deres indianere. Slaver fra Afrika, der var begyndt at ankomme i 1530 ‘ erne, havde langsomt erstattet den oprindelige arbejdsstyrke. Efter at kejseren godkendte disse nye love, blev Las Casas biskop af Chipas i dagens Guatemala, hvor han overvågede deres håndhævelse og evangeliseringskampagnerne., I 1547 vendte Las Casas tilbage til Spanien, hvor han blev en indflydelsesrig rådgiver for kejseren og Indiernes råd indtil tidspunktet for hans død i 1566.
i 1550 diskuterede Las Casas i Valladolid sine synspunkter på de amerikanske indianere med Juan Gin .s de Sepllveda foran den spanske domstol. Sepúlveda, en humanistisk advokat, født i 1490, blev en vigtig figur i retten af Charles V, hvor han tjente som Kejserens præst og hans officielle historiker. I 1544 skrev Sepllveda Democrates Alter (eller om de retfærdige årsager til krig mod indianerne)., Dette blev den vigtigste tekst på det tidspunkt, der understøtter den spanske erobring af Amerika og deres metoder. Teksten begrundede teoretisk efter aristoteliske ideer om naturligt slaveri indianernes underlegenhed og deres slaveri af spanierne. Han hævdede, at indianerne ikke havde nogen hersker, og ingen love, så enhver civiliseret mand kunne legitimt passende dem. Med andre ord betragtede Sepllveda indianerne som førsociale mænd uden rettigheder eller ejendom., Debatten, som fortsatte i 1551, nåede ikke nogen fast konklusion; men hoffet syntes at være enig med Las Casas og forlangte en bedre behandling for indianerne.
konsulterede kilder:
Anthony Pagden, “fordrive barbarisme: sproget i spansk thomisme og debatten om ejendomsrettigheder i Amerika” i David Armitage (ed) teorier om Empire, 1450-1800: Den Europæiske indvirkning på verdenshistorien, 1450-1800, Vol. 20. Brookfield, Vt: Ashgate/Variorum, 1998, 159-178.
Brian Tierney, ideen om naturlige rettigheder: undersøgelser af naturlige rettigheder, naturlov og kirkelov 1150-1625., Grand Rapids, Mi: William B Eerdmans Publishing Company, 1997.
Margaret Kohn “Kolonialisme”, Stanford Encyclopedia of Philosophy (Sommer 2010-Udgaven), Edward N. Zalta (ed.), at http://plato.stanford.edu/archives/sum2010/entries/colonialism/
Sim Caln Calle Department of Music, Columbia University