, Kun Continental Drift Pidettiin Pseudoscience

Kuusi seismologit ja virkamies, syytettiin kuolemantuottamuksesta, koska se ei ole ennustaa 2009 maanjäristys, joka tappoi 308 ihmiset Apenniinien Vuoristo kaupungin L ’ Aquilassa, Italiassa, palvelee kuusi vuotta vankeutta. Syytös on merkittävä osittain siksi, että siinä oletetaan, että tiedemiehet eivät voi nyt nähdä pelkästään maan pinnan alla, vaan myös tulevaisuuteen., Vielä erikoisempaa on kuitenkin se, että syyttäjät perustelivat juttuaan tieteellisellä näkemyksellä, joka oli vähän aikaa sitten avoimen pilkan kohteena.

– Se oli vuosisata sitten tämän kevään, että vähän tunnettu saksalainen meteorologi nimeltä Alfred Wegener ehdotti, että mantereet oli kerran ollut runsas yhteen supercontinent ja sitten vähitellen ajautuneet erilleen. Hän oli tietenkin oikeassa., Continental drift ja viimeisimmistä tieteen mannerlaattojen ovat nyt perusta modernin geologian, auttaa vastaamaan tärkeisiin kysymyksiin, kuten mistä löytää kallisarvoinen öljy-ja mineraaliesiintymiä, ja miten pitää San Francisco pystyssä. Mutta Wegenerin aikana geologinen ajattelu seisoi lujasti kiinteässä maassa, jossa mantereet ja valtameret olivat pysyviä piirteitä.

haluamme kuvitella, että tieto edistää tosiasiaa kiihkottomasti paljastaakseen täsmällisiä ja peruuttamattomia totuuksia., Mutta tuskin on olemassa parempaa esimerkkiä siitä, kuinka sotkuinen ja emotionaalinen tiede voi olla kuin Wegenerin löytö valtava, myrskyisä joukot liikkuvat sisällä maankuoressa. Kuten usein käy, kohdatessaan vaikeita uusia ideoita, perustaminen liittyi joukkoon ja repi reikiä hänen teorioita, pilkkasivat hänen todisteita ja parjattu hänen luonteensa. Se olisi ollut lopussa vähemmän mies, mutta kuten julma taistelut yli aiheet vaihtelevat Darwinistinen evoluutio, ilmastonmuutos, konflikti lopulta työskenteli eduksi tieteellinen totuus.,

ajatus, että kännissä vanha ortodoksisuus sai alkunsa Jouluna 1910, kuten Wegener (W lausutaan kuten V) selannut läpi ystävän uusi atlas. Toiset häntä ennen olleet olivat huomanneet, että Brasilian Atlantin rannikko näytti siltä kuin se olisi joskus ollut piilossa Länsi-Afrikkaa vastaan, kuin pari olisi nukkumassa. Mutta kukaan ei ollut tehnyt paljon, ja Wegener tuskin oli looginen valinta näyttää, mitä he olivat olleet hukassa. Hän oli luennoitsijana Marburgin Yliopistossa, ei pelkästään untenured mutta unsalaried, ja hänen erikoisuuksia olivat meteorologia ja tähtitiede, ei geologia.,

mutta Wegener ei arastellut kurinpitorajoja, tai paljon muuta. Hän oli Arctic explorer ja ennätyksiä balloonist, ja kun hänen tieteellinen mentori ja tulevaisuuden isä-in-law neuvoi häntä olla varovainen hänen theorizing, Wegner vastasi, ”Miksi meidän pitäisi epäröi heittää vanha näkymät yli laidan?”

Hän leikkaa karttoja mantereilla, venyttely heitä näyttämään, kuinka he olisivat katsoneet ennen maisema rypistynyt ylös vuoren harjanteita., Sitten hän sovittaa ne yhteen maapallolla, kuten palapeli-palapeli kappaletta, muodostavat supercontinent hän nimeltään Pangaea (siirtymistään kreikan sanoista ”kaikki” ja ”maa”). Seuraavaksi hän koonnut todisteita siitä, että kasvit ja eläimet vastakkaisilla puolilla valtamerten olivat usein hämmästyttävän samanlainen: Se ei ollut vain, että marsupials Australiasta ja Etelä-Amerikassa näytti samalta, niin ei flatworms, että parasitized niitä., Lopuksi hän huomautti, miten kerroksellinen geologiset muodostumat usein putosi pois toisella puolella valtameren ja piristyi taas toisaalta, jos joku oli revitty sanomalehti, sivun kaksi ja vielä voisit lukea koko repiä.

Wegener kutsui hänen ajatus ”continental siirtymä” ja esitteli sen vuonna luento Frankfurtin Geologinen Yhdistys aikaisin vuonna 1912. Kokouksen pöytäkirjassa todettiin, että” edistyneen hetken vuoksi ei käyty keskustelua”, aivan kuten Darwinin evoluutio teki ensiesiintymisensä. Wegener julkaisi ideansa artikkelissa, että April to no great notice., Myöhemmin, toipumassa haavat hän kärsi, kun taistelevat Saksan aikana ensimmäisen maailmansodan, hän kehitti ajatusta kirjan, Alkuperä, Mantereiden ja Valtamerien, joka julkaistiin saksaksi vuonna 1915. Kun se julkaistiin englanniksi vuonna 1922, henkinen ilotulitus räjähti.

Viipyvä anti-saksalainen ilmapiiri epäilemättä tehostanut hyökkäyksiä, mutta saksalaiset geologit kasattu, liian, väheksyminen siten, mitä he kutsutaan Wegenerin ”haltioitunut hourailu” ja muita oireita ”liikkuvat kuori tauti ja vaeltava napa rutto.,”Britit pilkkasivat häntä vääristää mantereiden, jotta ne sopivat ja enemmän damningly, sillä ei kuvaa uskottava mekanismi tarpeeksi voimakas siirtää mantereilla. Royal Maantieteellinen Society kokouksessa, yleisön jäsen kiitti puhuja ottaa puhalletaan Wegenerin teoria bits—sitten kiitti poissa ”Professori Wegener tarjoaa itseään räjähdys.”

mutta juuri amerikkalaiset joutuivat kovimmin continental driftiä vastaan., Paleontologi kutsui sitä ”Germaaninen pseudo-tiede” ja syytti Wegener ja leikitteli näyttöä spin itsensä ”valtion auto-myrkytys.”Wegenerin puute geologinen valtakirjojen levoton toinen kriitikko, joka julisti, että se oli ”väärin muukalainen tosiasiat hän käsittelee yleistää niitä.”Tämän jälkeen hän tuotti omat eristetyt maanosansa osoittaakseen, miten kiusallisesti ne sopivat yhteen. Se oli geologian vastine O. J. Simpsonin hanskalle.

koskettavin hyökkäys tuli isä-poika-duosta. Chicagon yliopiston geologi Thomas C., Chamberlin oli käynnistänyt uransa, jolla on käänteentekevä hyökkäys perustaminen ajattelua. Historioitsija Naomi Oreskesin mukaan hän määritteli edelleen selvästi demokraattisen ja amerikkalaisen tavan tehdä tiedettä. Joten todisteet sopivat mahtipontisia teorioita oli kohtalokas virhe Vanhan Maailman tieteen, Chamberlin sanoi; tosi tutkijan rooli oli antaa out tosiasiat ja anna kaikki teoriat kilpailla yhtäläisin ehdoin. Samoin kuin isä tai äiti lastensa kanssa, häntä ”kiellettiin moraalisesti kiinnittämästä kiintymystään kohtuuttomasti keneenkään heistä.,”

Vuoteen 1920, Chamberlin oli dekaani Amerikkalainen tiede ja hänen kollegansa fawned, että hänen omaperäisyys laittaa hänet par Newton ja Galileo. Mutta hän oli myös kietoutunut omaan teoriaansa maapallon alkuperästä, joka käsitteli valtameriä ja maanosia kiinteinä piirteinä. Tämä ”suuri rakkaus”, jossa hänen oma työnsä oli ominaista, historioitsija Robert Dott kirjoittaa, ”kehittää, retorinen pirouetting vanhoja ja uusia todisteita.”Chamberlin demokraattiset ihanteet—tai ehkä joitakin enemmän henkilökohtaisia motivaatio—tarvitaan hionta Wegenerin mahtipontisia theorizing jalkoihin.

Rollin T., Chamberlin, joka oli myös Chicagon Yliopiston geologi, teki hänen isänsä likaisen työn: drift teoria ”vie huomattavia vapauksia maailmaa”, hän kirjoitti. Siinä sivuutetaan ”kiusalliset, rumat faktat” ja ” pelataan peliä, jossa on vähän rajoittavia sääntöjä.”Nuori Chamberlin myös lainasi nimettömän geologi huomautus, että vahingossa paljasti ongelman ytimeen: ”Jos uskomme Wegenerin hypoteesi meidän täytyy unohtaa kaikki, mitä on opittu viimeisten 70 vuotta, ja aloittaa kaiken uudelleen.,”

sen Sijaan, geologit pitkälti päätti unohtaa, Alfred Wegener, paitsi käynnistää toinen tuulenpuuska hyökkäykset hänen ”satu” teoria keskellä World War II. Vuosikymmeniä jälkeenpäin, vanhemmat geologit varoittivat tulokkaita, että pienikin kiinnostus continental drift olisi doom uraansa.

Wegener käytti pahoinpitelyä tilaisuutena hioa ajatuksiaan ja käsitellä pätevää kritiikkiä. Kun kriitikot sanoivat, ettei hän ollut esittänyt uskottavaa mekanismia ajelehtimiselle, hän toimitti niistä kuusi (muun muassa sellaisen, joka enteili ajatusta laattatektoniikasta)., Kun he huomautti virheitä—hänen aikajana continental drift oli aivan liian lyhyt—hän korjasi myöhempiin painoksiin hänen työstään. Mutta hän” ei koskaan perunut mitään”, sanoo historioitsija Mott Greene, joka kirjoitti tulevan elämäkerran, Alfred Wegenerin elämän ja tieteellisen työn. ”Se oli aina hänen vastauksensa: vain puolustaa sitä uudelleen, vielä voimakkaammin.”Kun Wegener julkaisi lopullisen version hänen teoria, vuonna 1929, hän oli varma, että se olisi lakaista muut teoriat syrjään ja vetää yhteen kaikki kertyy näyttöä yhdistävä näkemys maapallon historiassa., (Mutta vaikka hän olisi ollut hämmästynyt maksut Italialaisia vastaan, sillä se ei ole kääntyä continental drift osaksi ennakoiva laite, että oikeudenkäynnin odotetaan jatkuvan kuukausia.)

täyskäännös hänen teoria tuli suhteellisen nopeasti, 1960-luvun puolivälissä, kun vanhempi geologit kuoli pois, ja nuoret alkoivat kerätä todisteita merenpohjan leviämisen ja laaja mannerlaatat työntyivät yli yksi toinen syvällä maan sisällä.

Wegener ei elänyt nähdäkseen sitä., Koska alainen on vika, hän ja kollega piti tehdä hengenpelastus-toimitus ruokaa kaksi hänen sää tutkijoiden menojen talvella 1930 syvä Grönlannin jään. Marraskuun 250 kilometrin paluumatka rannikolle muuttui epätoivoiseksi. 50-vuotias Wegener kaipasi kotiin vaimonsa ja kolmen tyttärensä kanssa. Hän haaveili ”lomareissuista ilman vuorikiipeilyä tai muita puolipolaarisia seikkailuja” ja päivästä, jolloin ”sankaruusvelvollisuus loppuu myös.,”Mutta lainaus hänen muistiinpanoissaan muistutti häntä siitä, että kukaan ei saavuttanut mitään arvokasta” paitsi yhdellä ehdolla: minä saavutan sen tai kuolen.”

jossain matkan varrella miehet katosivat loputtomaan lumeen. Etsijät löysivät myöhemmin Wegenerin ruumiin ja kertoivat, että ” hänen silmänsä olivat auki, ja ilme hänen kasvoillaan oli rauhallinen ja rauhallinen, melkein hymyilevä.”Aivan kuin hän olisi odottanut lopullista kunniaansaattamistaan.