Šest seismologů a státní úředník, obviněn ze zabití za neschopnost předpovědět 2009 zemětřesení, které zabilo 308 lidí v Apeninského Horského města L ‚ aquila v Itálii, bude sloužit šest let ve vězení. Poplatek je pozoruhodný částečně proto, že předpokládá, že vědci nyní mohou vidět nejen pod povrchem země, ale také do budoucnosti., Co je ale ještě mimořádnější, je to, že státní zástupci svůj případ založili na vědeckém vhledu, který byl, není to tak dávno, předmětem otevřeného posměchu.
Z Tohoto Příběhu
To bylo před sto lety letos na jaře, že málo známý německý meteorolog jménem Alfred Wegener navrhla, že kontinenty byly kdysi shromážděné společně v jediném superkontinentu a pak se postupně rozešli. Měl samozřejmě pravdu., Continental drift a novější věda deskové tektoniky jsou nyní základem moderní geologie, pomáhá odpovídat na životně důležité otázky, jako je kde najít vzácné ložiska ropy a nerostů, a jak udržet San Francisco vzpřímeně. Ale ve Wegenerově době geologické myšlení pevně stálo na pevné zemi, kde byly kontinenty a oceány trvalými rysy.
rádi Bychom si představit, že znalosti záloh na skutečnost, věcný skutečnosti odhalit přesné a nevyvratitelné pravdy., Ale sotva existuje lepší příklad toho, jak chaotická a emocionální věda může být, než wegenerův objev obrovských, turbulentních sil pohybujících se v zemské kůře. Jak se často stává, když jsou konfrontováni s obtížnými nové nápady, zřízení připojil k řadám a roztrhl otvory v jeho teorií, se vysmívali jeho důkazy a pomlouval jeho charakter. To by mohl být konec menšího člověka, ale jako s brutální bitvy o tématech sahat od Darwinovské evoluce se změně klimatu, konflikt nakonec pracoval ve prospěch vědecké pravdy.,
myšlenka, která rozbila starou pravoslaví, začala na Vánoce 1910, když Wegener (W je vyslovován jako V) procházel novým atlasem přítele. Jiní před ním si všimli, že Atlantické pobřeží Brazílie vypadalo, jako by to mohlo být jednou zastrčené proti západní Africe, jako pár, který se v posteli spooning. Ale nikdo z toho moc neudělal a Wegener byl stěží logickou volbou ukázat, co jim chybělo. Byl přednášejícím na Marburgské univerzitě, nejen nezajištěný, ale neosalarizovaný, a jeho specialitami byla meteorologie a astronomie, ne geologie.,
ale Wegener nebyl plachý ohledně disciplinárních hranic, nebo hodně jiného. Byl Polární badatel a záznam-nastavení vzduchoplavec, a když se jeho vědecké rádce a budoucí otec-in-law, mu poradil, aby být opatrní při jeho teoretizování, Wegener odpověděl: „Proč bychom měli váhat vyhodit staré pohledy přes palubu?“
vyřezal mapy kontinentů a natáhl je, aby ukázal, jak mohli vypadat, než se Krajina zmačkala na horské hřebeny., Pak se vešly dohromady na celém světě, jako puzzle kousky, aby vytvořily superkontinentu nazýval Pangea (spojení řeckých slov pro „všechny“ a „země“). Další shromáždil důkazy, že rostliny a zvířata na opačných stranách oceánu byly často nápadně podobné: nebylo To jen, že vačnatci v Austrálii a Jižní Americe vypadalo podobně; stejně tak ploštěnci, že parasitized., Konečně, on poukázal na to, jak vrstvami geologických útvarů často vysadil na jedné straně oceán a zvedl opět na druhé, jako kdyby někdo měl roztrhané stránky novin ve dvou a přesto jste mohli číst přes ty slzy.
Wegener nazval svou myšlenku „kontinentálním vysídlením“ a představil ji v přednášce Frankfurtské geologické asociace na začátku roku 1912. Zápis ze schůzky poznamenal, že“ kvůli pokročilé hodině nedošlo k žádné diskusi“, stejně jako když Darwinian evolution debutoval. Wegener publikoval svůj nápad v článku, který Duben bez velkého upozornění., Později, zotavuje z ran, které utrpěl při boji pro Německu během druhé Světové Války, on vyvinul jeho myšlenku v knize, Původ Kontinentů a Oceánů, publikoval v němčině v roce 1915. Když byl publikován v angličtině, v roce 1922 explodoval intelektuální ohňostroj.
Přetrvávající anti-německý sentiment pochyb o tom, intenzivnější útoky, ale němečtí geologové nahromadí na, příliš, opovrhovat, co se nazývá Wegenera „deliriu blouznění“ a další příznaky „pohybující se kůra onemocnění a putování pólu mor.,“Britové vysmíval se mu, za narušení kontinenty, aby se jim fit a více damningly, popisující věrohodný mechanismus dostatečně silný, aby pohyb kontinentů. Na zasedání Královské Zeměpisné Společnosti, divák poděkoval reproduktor pro vyhození Wegenerova teorie na kousky—pak poděkoval chybí „Profesor Wegener pro nabízí sám sebe za výbuch.“
ale byli to Američané, kteří sestoupili nejtěžší proti continental drift., Paleontolog to nazval „germánskou pseudovědou“ a obvinil Wegenera, že si pohrává s důkazy, aby se otočil do „stavu auto-intoxikace.“Wegenera nedostatek geologických pověření problémové další kritik, který prohlásil, že to bylo „špatné pro cizince na skutečnosti, že zpracovává zobecnit z nich.“Poté vytvořil vlastní výřez kontinentů, aby ukázal, jak nešikovně se hodí k sobě. Byl to geologický ekvivalent rukavice o. J. Simpsona.
nejvíce dojemný útok pocházel z dvojice Otec-Syn. Stejně jako Wegener, geolog z Chicagské univerzity Thomas C., Chamberlin zahájil svou kariéru ikonoklastickým útokem na myšlení establishmentu. Podle historičky Naomi Oreskesové pokračoval v definování výrazně demokratického a amerického způsobu vědy. Takže důkazy fit grandiózní teorie byla fatální chyba ve Starém Světě vědy, řekl Chamberlin; skutečný vědec úkolem bylo vyložit fakta a nechat všechny teorie soutěžit za rovných podmínek. Stejně jako rodič se svými dětmi byl „morálně zakázán, aby svou náklonnost nepřiměřeně upevnil na kteroukoli z nich.,“
v roce 1920, Chamberlin byl děkanem Americké vědy a jeho kolegové rozplývali, že jeho originalita ho na roveň s Newton a Galileo. Ale také se stal obestřen svou vlastní teorií původu země, která zacházela s oceány a kontinenty jako s pevnými rysy. Tato“ velká milostná aféra „s jeho vlastní prací byla charakterizována, píše historik Robert Dott,“ komplikovaným, rétorickým piruetováním se starými a novými důkazy.“Chamberlinovy demokratické ideály-nebo možná nějaká osobní motivace-vyžadovaly broušení Wegenerovy grandiózní teorie pod nohama.
Rollin T., Chamberlin, který byl také geologem Chicagské univerzity, odvedl špinavou práci svého otce: teorie driftu „bere značné svobody s naší zeměkoulí“, napsal. Ignoruje “ nepříjemná, ošklivá fakta „a“ hraje hru, ve které existuje jen málo omezujících pravidel.“Mladý Chamberlin také citoval nejmenovaného geolog poznámku, že nechtěně odhalila jádro problému: „Pokud máme věřit Wegenera hypotézu, musíme zapomenout na všechno, co jsme se naučili během uplynulých 70 let a začneme úplně znovu.,“
Místo toho, geologové do značné míry zapomněl Alfred Wegener, s výjimkou, aby zahájily další vlnu útoků na jeho „pohádky“ teorie uprostřed druhé Světové Války. Ještě desítky let poté starší geologové varovali nově příchozí, že jakýkoliv náznak zájmu o kontinentální drift zničí jejich kariéry.
Wegener vzal útok jako příležitost upřesnit své myšlenky a řešit platnou kritiku. Když kritici řekli, že nepředložil věrohodný mechanismus pro drift, poskytl šest z nich (včetně jednoho, který předznamenal myšlenku deskové tektoniky)., Když poukazovali na chyby—jeho časová osa pro continental drift byla příliš krátká-opravil se v následujících vydáních své práce. Ale „nikdy nic nezatáhl,“ říká historik Mott Greene, autor připravované biografie, života a vědecké práce Alfreda Wegenera. „To byla vždy jeho odpověď: jen to znovu, ještě silněji.“V době, kdy Wegener zveřejněna finální verze jeho teorie, v roce 1929, byl si jistý, že by sweep jiné teorie stranou a dát dohromady všechny hromadící se důkazy do sjednocující vize historii země., (Ale i on by byl ohromen obviněním Italů za to, že neproměnili Continental drift v prediktivní zařízení; očekává se, že tento proces bude pokračovat měsíce.)
obrat na svou teorii přišel poměrně rychle, v polovině-1960, poté, co starší geologové vymřeli a mladší začali shromažďovat důkazy, že mořské dno se rozšiřuje a ohromné tektonické desky se drtí jedna přes druhou hluboko v zemi.
Wegener se toho nedožil., Protože podřízeného selhání, on a kolega musel udělat záchranné dodávky potravin, aby dva z jeho počasí výzkumní pracovníci výdaje na zimní 1930 hluboko v Greenland ice pack. Zpáteční cesta 250 mil k pobřeží, která se v listopadu stala zoufalou. Wegener v 50 letech toužil být doma se svou ženou a třemi dcerami. Snil o “ prázdninových výletech bez horolezectví nebo jiných polárních dobrodružstvích „a o dni, kdy“ končí i povinnost být hrdinou.,“Ale citace v jeho poznámkách mu připomněla, že nikdo nedosáhl nic užitečného“, s výjimkou jedné podmínky: dosáhnu toho nebo zemřu.“
někde po cestě oba muži zmizeli v nekonečném sněhu. Pátrači později našli Wegenerovo tělo a oznámili, že „jeho oči byly otevřené a výraz na jeho tváři byl klidný a klidný, téměř usměvavý.“Bylo to, jako by předvídal své konečné ospravedlnění.