William Travis, geboren am Aug. September 1809 im heutigen Saluda County, S. C. Als er 9 Jahre alt war, zog seine Familie auf eine Farm in Alabama. Vor seinem zwanzigsten Geburtstag, nach dem Jurastudium, wurde er in die Anwaltskammer aufgenommen. Er war nicht in der Lage, sich vollständig durch Rechtspraxis zu unterstützen, und unterrichtete auch in der Schule.
Travis stand 6 Fuß hoch, wiegte 175 Pfund, rothaarig und blauäugig und heiratete eine seiner Schülerinnen, Rosanna E. Cato. Die Ehe war unglücklich, und 1831 zog er nach Texas und gründete eine Anwaltspraxis in Anahuac, dem legalen Hafen für Galveston Bay.,
In Texas empfand Travis schnell eine intensive Abneigung gegen die mexikanische Regierung und wurde ein Führer der militanten Fraktion, die für die Unabhängigkeit arbeitete. Im Jahr 1832 nahm er an Streitigkeiten mit dem mexikanischen Befehlshaber in Anahuac teil, die zu seiner Verhaftung führten. Im Oktober 1832 zog er nach San Felipe, dem Zentrum der amerikanischen Kolonien in Texas. Er praktizierte Recht, war Sekretär des Stadtrats und umworb Rebecca Cummings, die er heiraten wollte. Seine Scheidung wurde 1835 genehmigt und er erhielt das Sorgerecht für seinen Sohn., Der Ausbruch der texanischen Revolution verhinderte seine Ehe mit Rebecca Cummings.
In den frühen Kämpfen befehligte Travis eine Scouting-Kompanie in der Schlacht von San Antonio. Als nächstes war er Rekrut und wurde dann zum Major der Artillerie ernannt. Übertragung auf die Kavallerie als Oberstleutnant, Er kam am Februar in San Antonio an. 3, 1836, an der Spitze von 25 Männern. Kommandant der Freiwilligen in San Antonio war James Bowie. Beide Männer hatten den Befehl, die Alamo, eine Missionskapelle von Festungsmaßstäben, zu verlassen, aber beide beschlossen, den Befehl zu missachten., Februar kam der Diktator von Mexiko, Antonio López de Santa Ana, mit einer Armee von 5.000 Männern an. Als Bowie krank wurde, übernahm Travis mit 186 Mann das Kommando über die texanischen Streitkräfte. Verzweifelt schrieb er um Hilfe: „Ich rufe dich im Namen der Freiheit, des Patriotismus an & alles, was dem amerikanischen Charakter am Herzen liegt, um uns zu Hilfe zu kommen…. Wenn dieser Aufruf isneglected, ich bin entschlossen, mich zu stützen mich so lange wie möglich & sterben wie ein Soldat.“Seine letzte Notiz war an den Freund, der sich um seinen Sohn kümmerte:“ Pass auf meinen kleinen Jungen auf…., Wenn dieses Land verloren gehen sollte und ich zugrunde gehen sollte, wird er nur die stolze Erinnerung daran haben, dass er der Sohn eines Mannes ist, der für sein Land gestorben ist.“
Am 6. März stürmten die Mexikaner den Alamo und töteten jeden Verteidiger, einschließlich Travis. Das Alamo Kenotaph, das 1936 vom Bundesstaat Texas errichtet wurde, erinnert an diese Helden, insbesondere an Travis, dessen unbezwingbarer Wille und Brandstifter die Sache der texanischen Unabhängigkeit förderten.