Hispaniola, spanska La Española, näst största ön i Västindien, ligger inom de större Antillerna, i Karibiska havet. Den är politiskt uppdelad i Republiken Haiti (väst) och Dominikanska Republiken (öst). Öns område är 29 418 kvadratkilometer; dess största längd är nästan 400 miles (650 km), och dess bredd är 150 miles (241 km). Christopher Columbus landade på ön 1492 och namngav den La Isla Española (Hispaniola i sin Angliciserade form)., During Spanish colonial times, the island’s position on the northern flank of the Caribbean Sea provided an excellent location for control of Spanish expansion to Cuba, Mexico, Panama, and South America.
Library of Congress, Washington, D. C.
under kolonialtiden kallades ön vanligtvis Santo Domingo, uppkallad efter huvudstaden (nu den nationella huvudstaden i Dominikanska republiken), och det namnet har fortfarande använts ibland. Hela ön har också kallats Haiti, som av vissa antas vara det prekoloniala namnet som används av aboriginska indianer (Taino), som också kallade det Quisqueya. Hispaniola har relativt få offshore öar, den mest anmärkningsvärda är Gonâve Island och Tortue (Tortuga) Island.,
© Elias H. Debbas II/.com
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzSee alla videor för denna artikel
Hispaniola består av alternativa serier av bergskedjor, långa dalar och slätter. Landformens orientering orsakar kontraster i klimatförhållanden och hindrar nord-syd transport. Mer än en tredjedel av ön ligger högre än 457 meter, och den har den högsta lättnad av Västindien, når 10 417 fot (3,175 meter) vid Duarte Peak i Cordillera Central i Dominikanska Republiken., Den mest upphöjda delen av Haiti är den sydvästra halvön, som stiger till Mount Selle på 8,773 fot (2,674 meter). I motsats till högländerna är bassängen av sjön Enriquillo i sydvästra Dominikanska Republiken ganska låg, ytan av sjön är ca 150 fot (45 meter)under havet. De största floderna är Yaque del Norte (240 km lång), Yuna och Yaque del Sur i Dominikanska Republiken och Artibonite i Haiti. Öns kust, men mycket indragen, har relativt få skyddade djuphavsförankringar., Orkaner ibland slå ön och kan orsaka allvarliga skador.
markanvändningen bestäms till stor del av de nästan parallella systemen i berg och slätter. I allmänhet är bergen skogsbevuxna och glesbefolkade, men på vissa ställen (särskilt i Haiti) har det stora befolkningstrycket lett till avskogning av mark för odling. Kaffeodling är den främsta jordbruksverksamheten i högländerna, som förekommer genom de flesta av de fuktiga bergsområdena., Många grödor, främst kakao, odlas på de folkrika Norra slätterna, särskilt i den fuktiga östra delen (Dominikanska Republiken), La Vega Real (”Royal Plain”). Tobak är dominerande i övre Yaque slätt, bevattnade ris i semiarid lägre slätter, och sockerrör och sisal längs den norra kusten, Plaine du Nord, i väst (Haiti). Öns södra slätter är också produktiva (sockerrör, betesmark och bomull), även om bevattning är nödvändig i många områden.