vasal, în societatea feudală, unul investit cu un fief în schimbul serviciilor către un stăpân. Unii vasali nu aveau fiefuri și trăiau la Curtea stăpânului lor ca cavaleri ai gospodăriei sale. Anumiți vasali care își țineau fiefurile direct de la Coroană erau chiriași șefi și formau cel mai important grup feudal, baronii. Un fief deținut de chiriașii acestor chiriași șefi a fost numit un fief arriere și, când regele a convocat întreaga gazdă feudală, i s-a spus că a convocat ban et arriere-ban., Au existat și vasali de sex feminin; soții lor au îndeplinit serviciile soțiilor lor.conform contractului feudal, Domnul avea datoria de a oferi fieful vasalului său, de a-l proteja și de a-i face dreptate în curtea sa. În schimb, Domnul avea dreptul să ceară serviciile atașate fiefului (militar, judiciar, administrativ) și dreptul la diverse „venituri” cunoscute sub numele de incidente feudale. Exemple de incidente sunt scutirea, o taxă plătită atunci când un fief a fost transferat unui moștenitor sau înstrăinat de vasal și scutage, o taxă plătită în locul serviciului militar., Aranjamentele arbitrare au fost înlocuite treptat de un sistem de taxe fixe în ocazii limitate de obicei.
vasalul datora loialitate Domnului său. O încălcare a acestui serviciu a fost o crimă, considerate ca fiind atât de atroce o infracțiune care în Anglia toate infracțiunile grave, chiar și cei care nu aveau nimic de-a face cu feudalism buna, a ajuns să fie numit de infracțiuni, deoarece, într-un fel, ei au fost încălcări ale fidelitate datorate regelui în calitate de gardian al liniștii și ordinii publice.,
drepturile vasalilor asupra fiefurilor au crescut din ce în ce mai mult în timp, iar curând fiefurile au devenit ereditare în sensul că învestitura nu putea fi reținută de la un moștenitor care era dispus să facă un omagiu. Regulile de moștenire au avut tendința de a proteja un fief nedivizat și au preferat cel mai mare dintre fii (primogeniture). Acest principiu era departe de a fi absolut; sub presiunea fiilor mai tineri, părți ale unei moșteniri ar putea fi separate pentru ei în compensație (vezi appanage)., Vasalii au dobândit, de asemenea, dreptul de a-și înstrăina fiefurile, cu condiția, mai întâi, a consimțământului Domnului și, mai târziu, la plata unei anumite taxe. În mod similar, ei au obținut dreptul de a subinfeudate—adică de a deveni domni înșiși prin acordarea unor părți din fiefurile lor vasalilor lor. Dacă un vasal a murit fără moștenitor sau a comis o infracțiune, fieful său sa întors la Domnul (vezi escheat).obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv. Aboneaza-te acum