na capital do estado indiano de Bengala Ocidental, os turistas afluem para ver o que à primeira vista parece ser uma floresta expansiva., Os ramos criam um grande dossel sobre o Jardim Botânico Acharya Jagadish Chandra Bose – aproximadamente do tamanho de um quarteirão de Manhattan. Mas a coisa mais interessante sobre esta coleção de vida vegetal é que ela não é uma coleção de todo; é uma árvore enorme, conhecida simplesmente como a Grande Árvore Baniana, e todos esses aparentemente distintos membros de uma floresta são na verdade uma das 3.600 raízes aéreas.,
“A maior árvore de banyan pode ser encontrado crescendo em um jardim botânico, perto de Calcutá (), ocupa a maior parte de cinco hectares, e é mais de 250 anos de idade,” Erin Alvarez e Bart Schutzman, ambos professores na horticultura ambiental, departamento na Universidade da Flórida, explique por e-mail.,se você está se perguntando como no mundo uma única árvore poderia cobrir cerca de 14.500 pés quadrados (1.347 metros quadrados) de espaço, crescer ramos tão altos como 80 pés (24 metros), e prosperar ao longo de dois séculos e meio, é hora de conhecer uma espécie especial conhecida como o banyan.,
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a Compreensão do Banyan Raízes
Alvarez e Schutzman dizer o banyan história está enraizada (trocadilhos) no Sul da Ásia. “Apenas uma espécie da Índia — Ficus benghalensis-foi o banyan original, nomeado em homenagem aos comerciantes ou Comerciantes hindus que realizaram negócios sob a sombra da espécie”, a dupla escreve por e-mail., “Agora, o termo é usado genericamente para várias espécies de Ficus que têm um ciclo de vida semelhante e pertencem a um grupo de espécies de figos (Urostigma).”
nestes dias, quando as pessoas se referem a um “banyan” eles podem estar se referindo a qualquer uma das 750 espécies de Figueiras que são polinizadas apenas por uma espécie específica de pequenas vespas que se reproduzem dentro do fruto de suas árvores parceiras. Todos os banianos se enquadram na categoria de “figos Estranguladores”.,”Isso significa que as árvores crescem a partir de sementes que pousam em outras árvores, enviando suas próprias raízes para sufocar seus hospedeiros e, em seguida, crescendo em pequenos pilares, sustentando ramos que se parecem com novos troncos de árvores.
“Estas plantas começam a vida como uma semente que germina na outra árvore, que cresce como uma trepadeira dependente da árvore de suporte, e, eventualmente, strangles seu host árvore de classificação de sua estrutura, de” Alvarez e Schutzman escrever. Mais tarde, as raízes crescem de ramos estendidos para fora e chegam ao solo, tornando-se como tronco e expandindo a pegada da árvore, às vezes ganhando o nome coloquial de uma ‘árvore Andante’.,'”
E enquanto o grande Banyan de Kolkata é de longe o maior de todos, os banianos como espécie dominam, em tamanho-pelo menos em largura: eles são as maiores árvores do mundo em termos da área que cobrem. Quando se trata de volume global, no entanto, eles perdem para a sequoia gigante, uma espécie liderada por uma árvore de 2.000 anos de idade chamada General Sherman vivendo no Parque Nacional Sequoia da Califórnia que é cerca de 52.500 pés cúbicos (1.487 metros cúbicos) em volume.,
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Significado Cultural e Histórico
O banyan é considerado um particularmente significativa árvore na Índia e em outras partes do mundo, com rica histórico e os laços espirituais. Referido como” o Vata-vriksha”, na Índia, o banyan é associado com o deus da morte, Yama, e é muitas vezes plantado perto de crematórios fora das aldeias., No hinduísmo, diz-se que a divindade Krishna estava debaixo de uma árvore baniana em Jyotisar quando entregou o Sermão da Sagrada Escritura sânscrita, o Bhagavad Gita. E textos hindus escritos há mais de 2.500 anos descrevem uma ‘árvore do mundo’ cósmica, que faz referência a um baniano de cabeça para baixo que tem raízes no céu e estende um tronco e ramos para a terra para dar bênçãos. Ao longo dos séculos, a árvore assumiu importância como um símbolo de fertilidade, vida e ressurreição., O banyan também serviu como uma fonte de medicamentos e alimentos por séculos, e a casca e as raízes ainda são usadas hoje para tratar uma variedade de transtornos, particularmente na medicina ayurvédica.
de Acordo com historiadores, Alexandre, o Grande, e seu exército foram os primeiros Europeus a encontrar o banyan quando chegaram à Índia em 326 a. C. E. Mas foi quando os Britânicos invadiram a Índia que a árvore tomou um recém-escuro propósito, muitas vezes utilizado como forca para executar os rebeldes que resistiu a sua regra. Na década de 1850, centenas de homens foram enforcados nos ramos dos banianos., Quando a Índia ganhou a independência, o povo também reclamou o Banian, tornando-o a árvore nacional.
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O Banyan de Hoje
Banyans são nativos e prosperam na Índia e no Paquistão, mas estes dias, variações das majestosas árvores podem ser encontradas em áreas da Florida. “Estas espécies de Ficus só podem crescer nas áreas tropicais e subtropicais do mundo porque não são suficientemente resistentes ao frio para viver ao ar livre em climas mais frios”, escrevem Alvarez e Schutzman., “Em alguns lugares como o sul da Flórida, o falso Banyan, Ficus altissima, tornou-se invasivo.há também uma espécie famosa representante na ilha havaiana de Maui: a Lahaina Banyan, plantada em 1873 e apresentada ao xerife por missionários da Índia. Agora com 12 metros de altura, o Lahaina Banyan tem uma circunferência da copa que abrange um quarto de milha (0,4 quilômetros).os banianos de hoje não são apenas bonitos e simbólicos-também são úteis para fins modernos., “Esta habilidade de pequenas raízes Ficus de se tornarem estruturas semelhantes ao tronco é usada pelo povo de Meghalaya, na Índia, para criar pontes de pé através de córregos que se tornam rios furiosos durante a época das monções”, escrevem Alvarez e Schutzman. “Eles tecem as pequenas raízes de nossa bem conhecida árvore de borracha (Ficus elastica) juntos para cruzar os córregos. Elas se ampliam e formam estruturas robustas que podem viver 500 anos ou mais e não são arrastadas durante as tempestades.,”
E enquanto você pode ser tentado a crescer seu próprio banyan majestoso agora que você conhece a magia única de suas raízes (literal e figurativo), você pode ter que se contentar com uma pintura ou homenagem de foto-impressão. “A melhor maneira de cuidar deles é dar — lhes muito espaço e tempo quente, úmido e úmido-para que a maioria dos banianos não façam plantas muito boas para os jardins domésticos regulares”, escrevem Alvarez e Schutzman. “Algumas espécies adaptaram-se a ambientes interiores e podem ser cultivadas em luz indireta brilhante com rega regular, no entanto, não são tão de vida longa como os seus parentes na natureza.,”
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