Não há muito tempo, a rota da Seda, não foi apenas um movimentado mercado negro de drogas, mas uma viva representação de cada cryptoanarchist sonho: um confiáveis de negociação chão na Internet, onde nem as leis do governo, nem a Guerra contra as Drogas que eles gerado pode chegar. Hoje, essa narcop utopia ilícita já se foi há muito tempo, o seu servidor outrora secreto numa sala de armazenamento de provas e o seu criador Ross Ulbricht a lutar contra um último apelo para escapar à prisão perpétua.,mas mais de dois anos após a queda da Rota da Seda do FBI, os mercados obscuros da web inspirados por Ulbricht estão sofrendo um tipo de fracasso menos tangível, mas mais fundamental: o sonho da Rota da seda Também morreu.
Durante o último ano, os compradores e vendedores no escuro web da economia subterrânea têm sido abalados de novo e de novo quando o criptograficamente oculto mercados que eles usam para o comércio de contrabando de mercadorias que vão de drogas, de cartões de crédito roubados, falsificações de repente, desapareceu., Na maioria das vezes, esses desaparecimentos envolvem administradores de sites fugindo com uma parcela significativa do dinheiro de seus clientes. A suposta ideologia da Rota da Seda de permitir apenas o crime sem vítimas desapareceu. Os receios de vigilância da aplicação da lei e as suspeitas de vulnerabilidades em ferramentas como a Tor destinadas a proteger o anonimato dos administradores do site corroeram o incentivo para criar um negócio de confiança a longo prazo.,
O resultado foi que a zona de Livre Comércio libertária que a Rota da Seda outrora representava se transformou em uma coleção mais fragmentada, menos ética e muito menos confiável de bazares do mercado negro. Em vez dos princípios da Rota da Seda—se ainda muito ilegal—alternativa à violência e produtos imprevisíveis de traficantes de rua, a economia da dark web tornou-se quase tão sombria como os políticos de back alley da Internet e os especialistas moralizadores de TV têm muito tempo comparado com isso.
a estratégia de saída mais viável é rasgar e correr.,
Berkeley pesquisador Nick Weaver
Escuro mercado web admins estão aprendendo que “se você é confiável, você ficar por um tempo, o calor aumenta, e, eventualmente, você ficar pregado pela pf”, diz Nick Weaver, um Berkeley ciência da computação pesquisador que estudou o Silk Road e outros dark web mercados. Em vez disso, cada vez mais mercados estão optando por “Golpe de saída”, roubando os usuários bitcoins têm armazenado em depósito e em suas contas no local e ficando offline sem aviso prévio. “A estratégia de saída mais viável”, diz Weaver, ” é rasgar e correr.,”
The latest series of black market disruptions began with The vanishing of the most popular Silk Road descendant, Evolution, in March of last year with as $12 million worth of its users’ bitcoins. Assim que o seu concorrente Agora adotou os comerciantes de refugiados do site, anunciou que iria devolver os fundos dos usuários e ficar offline também, citando a necessidade de renovar a sua segurança; ele provavelmente tinha sido assustado por novos detalhes sobre um ataque à Tor hidden services, bem como a captura em massa do FBI de mercados da dark web no final de 2014., No caos desses dois sites desligando, compradores e vendedores se deslocaram para mercados menos conhecidos como Abraxas, Amazon Dark, Blackbank e Middle Earth. Todos eles, posteriormente, também desapareceram, provavelmente tendo feito os seus próprios golpes de saída.
agora parece que Alphabay, o mais recente reigning top market com mais de 50.000 listagens de “drogas e produtos químicos” para venda e 12.000 produtos de “fraude”, como contas on-line roubadas e cartões de crédito, pode estar lucrando com a confiança perdida dos usuários, também., Um fluxo interminável de queixas na página “Darknet markets” do Reddit e no fórum de utilizadores protegido pelo Tor De Alphabay acusam o local de roubar intermitentemente bitcoins dos utilizadores e de desviar a culpa para uma senha fraca ou para um esquema de phishing. (Os moderadores de Alphabay não responderam ao pedido de comentário da WIRED sobre a cadeia de roubos.,)
“Há inúmeros relatos de AlphaBay verbas em falta e sombrio comportamento de AlphaBay administração”, escreve uma linha popular de drogas fornecedor conhecido pelo nome de GrandWizardsLair, explicando sua decisão de não vender no site. “Deveria ter ouvido quando as pessoas disseram que AlphaBay é um site de fraude”, escreveu outro usuário cujas bitcoins desapareceram. “Uma lição cara aprendida.,”
todo esse tumulto online não necessariamente enviou os compradores da dark web de volta para negociantes de rua, diz Nicolas Christin, um pesquisador de ciência da computação na Carnegie Mellon que publicou algumas das medidas mais completas dos mercados dark net. Ele diz que a receita geral do anônimo comércio de drogas on-line tem pairado em torno de US $100 milhões por ano, independentemente de fraudes repetidas ou takedowns da lei. Mas esse número de vendas tem plateaued após anos de crescimento rápido, diz ele, talvez em parte porque os compradores de drogas dark web não são tão felizes ou confiantes como eles eram antes., “Estamos começando a encontrar os limites desses mercados anônimos”, diz Christin. “Economicamente, é estável: parece que sempre que um mercado cai, outro pega os pedaços. Ideologicamente, agora é muito diferente. Já não há muito sentido de camaradagem.”
como muitas vezes acontece com revoluções, a realidade captou a utopia.
Christin argumenta que os mercados escuros da Web têm estado em um estado de declínio ético desde o momento em que Ross Ulbricht foi preso no final de 2013., Ulbricht tinha, pelo menos em teoria, restringido as vendas da Rota da seda a apenas contrabando “sem vítimas”, posicionando o local como a semente de uma revolução anarco-capitalista não violenta. (Não importa os seis assassinatos por contratações de inimigos que ele foi acusado de comissionar em segredo. Ele tratou seus usuários como uma comunidade, e escreveu cartas de amor e manifestos ideológicos. Tudo isso fez dele um administrador de confiança, cujos ideais políticos asseguravam aos seus seguidores que ele não os roubaria por uma bitcoin rápida. “O que estamos a fazer não é comprar drogas ou espetá-las ao homem.,”Trata-se de defender os nossos direitos como seres humanos e recusar submeter-se quando não fizemos nada de errado”, escreveu-me Ulbricht usando o seu pseudónimo, o infame pirata Roberts, antes de ser preso em 2013. “Silk Road é um veículo para essa mensagem … Tudo o resto é secundário.”
mas como muitas vezes acontece com revoluções, a realidade foi apanhada pela utopia. Após a prisão de Ulbricht no final de 2013 e a derrubada da Silk Road 2 (fundada por vários dos funcionários de Ulbricht), um ano depois, a tendência ideológica da dark web desmoronou-se., Evolution, um novo mercado de drogas criado por antigos administradores de um site de fraude de cartão de crédito, assumiu, sem nenhuma das proibições da Rota da seda sobre fraude ou bens roubados. Hoje o Alphabay oferece aos seus compradores um conjunto semelhante de cartões de crédito e contas hackeados. Dado que esses sites atendem a ladrões reais, deveria ter sido esperado que eles eventualmente recorreriam a defraudar seus clientes, também, Christin aponta. “Eles não são ideologicamente motivados”, diz Christin. “Estão nisto para ganhar dinheiro., Quando a tentação fica alta, não deve ser uma surpresa que eles levem o que está na mesa.”
para os cuidadosos clientes escuros da web, ferramentas criptográficas existem para evitar exatamente os tipos de esquemas de roubo de bitcoins que têm atormentado os descendentes da Rota da Seda. Um recurso bitcoin conhecido como transações multi-assinatura permite que os compradores para colocar dinheiro em uma conta de garantia que requer a assinatura de duas de três partes—o comprador, o vendedor, e o próprio site—para recuperar os fundos., Ao contrário do escudo tradicional e centralizado usado pela Rota da seda, nenhum partido desses três pode espontaneamente optar por fugir com o dinheiro. Um novo mercado totalmente descentralizado conhecido como OpenBazaar iria muito mais longe, permitindo que as pessoas comprassem e vendessem produtos com bitcoin através de um sistema peer-to-peer, sem servidor central que pudesse ser invadido pelos administradores do site ou apreendido pela aplicação da lei.
mas observadores do mercado dark-net permanecem céticos sobre essas soluções para os problemas de confiança da economia subterrânea., O OpenBazaar permanece em um estado protótipo beta por enquanto, com apenas algumas centenas de usuários executando transações de teste em sua rede. E transações multi-assinatura requerem apenas esforço suficiente e know-how técnico-envolve copiar vários endereços de bitcoin em certos programas de carteira de bitcoin para gerar esse endereço de garantia multi-assinatura – – – que a grande maioria dos consumidores escuros da web ainda não se deu ao trabalho de descobri-los, diz Berkeley Weaver., E se o fizerem, ele adverte que pode haver tão poucas transações multi-assinaturas na maior economia da bitcoin que esses negócios de drogas de próxima geração seriam altamente visíveis no blockchain, o livro público da bitcoin de todos os movimentos da criptomoeda. Agentes da lei experientes podem usar esses dados para filtrar e rastrear os negócios de drogas da dark web para computadores individuais, assim como rastrearam 13,4 milhões de bitcoins da Rota da seda para o laptop de Ross Ulbricht. “A usabilidade de é horrível”, diz ele. “E mesmo que as pessoas as usassem, elas tinham esse problema de brilhar no blockchain.,”
tudo isso contribuiu para uma espécie de estagnação na inovação do mercado negro da Web, diz uma figura chamada Gwern, que serviu como um dos moderadores pseudônimos do Fórum dos mercados darknet de Reddit até que ele se demitiu da posição no verão passado. Gwern observou em um post de despedida para a comunidade de mercado da web do Reddit que a cena simplesmente não estava evoluindo rápido o suficiente para acompanhar seus ciclos constantes de confiança quebrada, falhas de segurança e pequenos roubos., “Eu fui originalmente atraído pela fascinação de assistir a uma pequena revolução criptopunk, e eu estava esperançoso de que iria além do modelo em multissig e além”, ele escreveu na mensagem longa, usando “multissig” como abreviatura para transações multissignaturais. “Em vez disso, o modelo de Negócio provou ser notavelmente durável, apesar do constante tumulto de saída-golpes e hacks e…parece haver poucas hipóteses de as coisas mudarem substancialmente em breve.,”
That lack of evolution has made what was once a kind of sci-fi, online drug-buying wonderland into a collection of sketchy criminal sites that more than ever mirror the offline black markets they were meant to replace. Os mercados escuros da Web estão ” ainda lá, just…aborrecido, ” o Gwern resume-se num e-mail. “O sonho resplandecente foi substituído por uma realidade mais suja.”