Silk Road's Mørke-Web Drøm Er Død

for Ikke så længe siden, silkevejen var ikke kun en travl sort marked for lægemidler, men en levende gengivelse af hver cryptoanarchist drøm: en pålidelig handel jorden på Internettet, hvor det hverken er regeringens love eller Narkotika Krig, de har affødt kunne nå. I dag er den ulovlige narco-utopi længe væk, dens engang hemmelige server i et bevisopbevaringsrum og dens skaber Ross Ulbricht, der kæmper for en sidste grøft, appellerer til at undslippe livet i fængsel.,

men mere end to år siden FBI ‘s Silk Road Takedo .n, de mørke webebmarkeder Ulbricht inspirerede lider en mindre håndgribelig, men mere grundlæggende form for fiasko: Silk Road’ s drøm er også død.

i Løbet af de sidste år, købere og sælgere i mørke web ‘ s underground økonomi er blevet rystet igen og igen, når kryptografisk skjulte markedspladser, de bruger til at handel med indsmuglede varer lige fra lægemidler til stjålne kreditkort for at falsknerier er pludselig forsvundet., Oftere end ikke involverer disse forsvindinger sitesebstedernes administratorer, der løber af med en betydelig del af deres kunders penge. Silkevejens påståede ideologi om kun at muliggøre offerfri kriminalitet er forsvundet. Frygt for overvågning af retshåndhævelse, og mistænkte sårbarheder i værktøjer som Tor, der er beregnet til at beskytte anonymiteten hos administratorsebstedsadministratorer, har eroderet incitamentet til at skabe en langsigtet betroet virksomhed.,

resultatet har været, at den libertarianske frihandelszone, som silkevejen engang stod for, er overdraget til en mere fragmenteret, mindre etiske, og langt mindre tillid til indsamling af fidus-redet sorte marked basarer. I stedet for silkevejen er principiel—hvis den stadig er meget ulovligt—alternativ til vold og uforudsigelige produkter af gadehandlere, the dark web ‘ s økonomi er blevet næsten lige så lyssky, som den Internet gyde, politikere og moraliserende TV kloge hoveder har længe sammenlignet det med.

Dark web marked admins er ved at lære, at “hvis du er troværdig, skal du holde op for en tid, varmen stiger, og til sidst vil du få naglet af fbi,” siger Nick Weaver, Berkeley datalogi-forsker, der har studeret silkevejen og andre mørke web markeder. I stedet vælger flere og flere markeder at “afslutte fidus”, stjæle bitcoins-brugerne har gemt i escro.og i deres konti på stedet og går offline uden advarsel. “Den mest levedygtige e .it-strategi, “siger Weaeaver,” er at rippe og køre.,”

Den seneste serie af sorte marked afbrydelser begyndte med bortfaldet af de mest populære Silk Road efterkommer, Evolution, i Marts sidste år med så meget som $12 millioner værd for dets brugere’ bitcoins. Tidligere havde konkurrenten Agora vedtaget siteebstedets flygtningehandlere, end den annoncerede, at den ville returnere brugernes midler og gå offline også med henvisning til et behov for at forny sin sikkerhed; det var sandsynligvis blevet spooked af nye detaljer om et angreb på Tor hidden services, såvel som FBI ‘ s masseudtagning af mørke webebmarkeder i slutningen af 2014., I kaoset på disse to sitesebsteder, der går offline, købere og sælgere krypterede til mindre kendte markeder som Abra .as, Ama .on Dark, Blackbank og Middle Earth. Alle af dem forsvandt efterfølgende, også, sandsynligvis have trukket deres egen e .it svindel.

nu ser det ud til, at Alphabay, det seneste regerende topmarked med over 50.000 lister over “stoffer og kemikalier” til salg og 12.000 “svig” – produkter som stjålne onlinekonti og kreditkort, også kan indbetale på brugernes misplacerede tillid., En endeløs strøm af klager på Reddits” darknetmarkets ” side og Alphabays eget Tor-beskyttede brugerforum beskylder stedet for periodisk at stjæle brugernes bitcoins og afbøje skylden til svag adgangskode eller phishing-ordninger. (Alphabays moderatorer svarede ikke på WIREDIRED ‘ s anmodning om kommentar til strengen af tyverier.,)

“Der er talrige rapporter om AlphaBay midler går mangler og lyssky adfærd fra AlphaBay administration,” skriver en populær online stof leverandør kendt under navnet GrandWizardsLair, forklarer hans beslutning om ikke længere at sælge på hjemmesiden. “Burde have lyttet, da folk sagde AlphaBay er et svindel siteebsted,” skrev en anden bruger, hvis bitcoins forsvandt. “En dyr lektion lært.,”

Alle, at online-uro har ikke nødvendigvis sendt the dark web er købere tilbage til gaden forhandlere, siger Nicolas Christin, en datalogi-forsker ved Carnegie Mellon, der er offentliggjort i nogle af de mest grundige målinger af den mørke net markeder. Han siger, at den samlede omsætning af anonym online narkohandel har svævede omkring $100 millioner om året, uanset gentagne svindel eller retshåndhævelse Takedo .ns. Men det salgstal er plateaued efter mange års hurtig vækst, siger han, måske delvis fordi købere af mørke webebmedicin ikke er så glade eller selvsikre, som de engang var., “Vi begynder at finde grænserne for disse anonyme markedspladser,” siger Christin. “Økonomisk er det stabilt: det ser ud til, at når en markedsplads går ned, henter en anden stykkerne. Ideologisk set er det meget anderledes nu. Der er ikke længere meget af en følelse af kammeratskab.”

Christin hævder, at de mørke webebmarkeder har været i en tilstand af etisk tilbagegang siden det øjeblik Ross Ulbricht blev arresteret i slutningen af 2013., Ulbricht havde, i det mindste i teorien, begrænset Silk Road ‘ s salg til kun “victimless” contraband, positionering stedet som efterkommere af ikke-voldelige anarkister-kapitalistiske revolution. (Husk ikke de seks mord for ansættelser af fjender, han er blevet anklaget for idriftsættelse i hemmelighed.) Han behandlede sine brugere som et fællesskab, og skrev dem kærlighedsbreve og ideologiske manifester. Alt dette gjorde ham til en betroet administrator, hvis politiske idealer forsikrede sine tilhængere om, at han ikke ville rive dem ud for en hurtig bitcoin. “Hvad vi laver handler ikke om at score stoffer eller” holde det til manden.,”Det handler om at stå op for vores rettigheder som mennesker og nægte at underkaste sig, når vi ikke har gjort noget forkert,” skrev Ulbricht til mig ved hjælp af sit pseudonym, den frygtelige pirat Roberts, før hans arrestation i 2013. “Silk Road er et køretøj til den meddelelse … Alt andet er sekundært.”

men som så ofte sker med omdrejninger, fangede virkeligheden utopi. Efter Ulbrichts arrestation i slutningen af 2013 og fjernelse af Silk Road 2 (grundlagt af flere af Ulbrichts medarbejdere) et år senere smuldrede den ideologiske bøjning af dark webeb., Evolution, et nyt lægemiddelmarked oprettet af tidligere administratorer af et kreditkortsvindel siteebsted, overtog, uden nogen af Silkevejens forbud mod svig eller stjålne varer. I dag tilbyder Alphabay sine købere en lignende række hackede kreditkort og konti. I betragtning af at disse sitesebsteder imødekommer faktiske tyve, skulle det have været forventet, at de til sidst ville ty til at bedrage deres kunder, påpeger Christin. “De er ikke ideologisk motiverede,” siger Christin. “De er i det for at tjene penge., Når fristelsen bliver høj, bør det ikke komme som en overraskelse, at de tager hvad der er på bordet.”

for omhyggelige mørke webebkunder findes kryptografiske værktøjer for at undgå nøjagtigt den slags bitcoin-stjæle svindel, der har plaget Silkevejens efterkommere. En bitcoin-funktion kendt som multi-signatur-transaktioner giver købere mulighed for at lægge penge på en escro.-konto, der kræver tilmelding fra to ud af tre parter—køberen, sælgeren og selve siteebstedet- – – for at hente midlerne., I modsætning til den traditionelle, centraliseret escro.bruges af Silkevejen, ingen enkelt part af disse tre kan spontant vælge at køre ud med pengene. Et nyt, fuldt decentral markedsplads kendt som OpenBazaar ville gå meget længere, giver folk mulighed for at købe og sælge produkter med bitcoin gennem et peer-to-peer system, med nogen central server, der kan blive overfaldet af webstedets administratorer eller beslaglagt af retshåndhævelse.

men observatører af mørke net forbliver skeptiske over for disse løsninger på den underjordiske økonomis tillidsspørgsmål., Openba .aar forbliver i en beta prototype tilstand for nu, med kun et par hundrede brugere, der kører testtransaktioner på sit netværk. Og multi-signatur transaktioner kræver bare nok, og teknisk know-how—det indebærer kopiering af flere bitcoin adresser i visse bitcoin wallet-programmer til at generere, at multi-signatur escrow-adresse- – -at det store flertal af mørke web forbrugerne stadig ikke har gidet at regne dem ud, siger Berkeley ‘ s Weaver., Og hvis de gør det, advarer han om, at der kan være så få multisignaturtransaktioner i den større bitcoin-økonomi, at disse næste-gen-stofaftaler ville være meget synlige på blockchain, bitcoins offentlige hovedbog af alle cryptocurrency bevægelser. Kyndige retshåndhævende agenter kan bruge disse data til at filtrere ud og spore dark webebs narkotikaaftaler til individuelle computere, ligesom de spores $13.4 millioner bitcoins fra Silkevejen til Ross Ulbrichts bærbare computer. “Anvendeligheden af er forfærdelig,” siger han. “Og selvom folk brugte dem, har de dette problem med at gløde på blockchain.,”

Alle, der har bidraget til en form for stagnation i mørke web marked, innovation, siger en figur ved navn Gwern, der serveres som en af de pseudonyme moderatorer af Reddit ‘ s darknetmarkets forum, indtil han trådte ned fra den position sidste sommer. G .ern bemærkede i et farvel indlæg til Reddits dark marketeb market community, at scenen simpelthen ikke udviklede sig hurtigt nok til at holde trit med sine konstante cyklusser af brudt tillid, sikkerhedsfejl og småtyveri., “Jeg blev oprindeligt lokket ind af fascinationen af at se en lille cryptopunk-revolution, og jeg håbede, at det ville gå ud over modellen i multisig og videre,” skrev han i den lange besked ved at bruge “multisig” som stenografi til multisignaturtransaktioner. “I stedet har forretningsmodel vist sig bemærkelsesværdigt holdbare trods den konstante trættende uro af e .it-svindel og hacks og…der synes at være ringe chance for, at tingene vil ændre sig væsentligt snart.,”

Det manglende udvikling har gjort, hvad der var engang en slags sci-fi, online drug køb eventyrland i en samling af fragmentariske kriminelle steder, der mere end nogensinde mirror offline sorte markeder, de var beregnet til at erstatte. De mørke marketsebmarkeder er ” stadig der, bare…kedelig, ” opsummerer g .ern i en e-mail. “Den strålende drøm er blevet erstattet af en snavset virkelighed.”