zbudowane w czasach, gdy Egipt był jedną z najbogatszych i najpotężniejszych cywilizacji na świecie, piramidy-zwłaszcza Wielkie Piramidy w Gizie-są jednymi z najwspanialszych budowli stworzonych przez człowieka w historii. Ich ogromna skala odzwierciedla wyjątkową rolę, jaką Faraon lub król odgrywał w społeczeństwie starożytnego Egiptu. Chociaż piramidy zostały zbudowane od początku Starego Królestwa do końca okresu Ptolemejskiego w IV wieku naszej ery., szczyt budowy piramidy rozpoczął się za czasów późnej trzeciej dynastii i trwał do mniej więcej szóstego (ok. 2325 p. n. e.). Ponad 4000 lat później egipskie piramidy nadal zachowują znaczną część swojego majestatu, dając wgląd w bogatą i chwalebną przeszłość tego kraju.
Faraon w społeczeństwie Egipskim
w okresie III I IV dynastii Starego Państwa Egipt cieszył się ogromnym dobrobytem gospodarczym i stabilnością. Królowie zajmowali unikalną pozycję w społeczeństwie Egipskim., Wierzono, że gdzieś pomiędzy ludźmi a boskością zostali wybrani przez samych bogów, aby służyć jako ich pośrednicy na ziemi. Z tego powodu, w interesie wszystkich było utrzymanie majestatu króla w stanie nienaruszonym nawet po jego śmierci, kiedy wierzono, że stał się Ozyrysem, Bogiem umarłych. Nowym faraonem z kolei stał się Horus, bóg sokoła, który służył jako obrońca boga słońca, Ra.
starożytni Egipcjanie wierzyli, że po śmierci króla część jego ducha (znanego jako „ka”) pozostała przy jego ciele., Aby właściwie dbać o jego ducha, ciało zostało zmumifikowane, a wszystko, czego król potrzebował w życiu pozagrobowym, zostało pochowane wraz z nim, w tym złote naczynia, żywność, meble i inne ofiary. Piramidy stały się przedmiotem kultu zmarłego króla, który miał trwać długo po jego śmierci. Ich bogactwa zapewniały nie tylko dla niego, ale także dla krewnych, urzędników i księży, którzy zostali pochowani w pobliżu niego.
wczesne piramidy
z początku ery dynastycznej (2950 p. n. e.,), Grobowce Królewskie wyrzeźbiono w skale i przykryto płaskimi, prostokątnymi strukturami zwanymi „mastabami”, które były prekursorami piramid. Najstarsza znana Piramida w Egipcie została zbudowana około 2630 roku p. n. e.w Sakkarze, dla króla trzeciej dynastii Dżesera. Znana jako piramida schodkowa, zaczynała się jako tradycyjna mastaba, ale wyrosła na coś znacznie bardziej ambitnego. Jak głosi historia, architektem piramidy był Imhotep, kapłan i uzdrowiciel, który około 1400 lat później został deifikowany jako patron uczonych w Piśmie i lekarzy., W ciągu prawie 20-letniego panowania Dżosera Budowniczowie piramid złożyli sześć stopniowych warstw kamienia (w przeciwieństwie do cegieł błotnych, jak większość wcześniejszych grobowców), które ostatecznie osiągnęły wysokość 204 stóp (62 metry); był to najwyższy budynek swoich czasów. Piramida schodkowa otoczona była kompleksem dziedzińców, świątyń i kapliczek, gdzie Dżeser mógł cieszyć się życiem po śmierci.
Po Dżoserze piramida schodkowa stała się normą dla pochówków królewskich, chociaż żadna z zaplanowanych przez jego dynastycznych następców nie została ukończona (prawdopodobnie ze względu na ich stosunkowo krótkie panowanie)., Najwcześniejszym grobowcem zbudowanym jako” prawdziwa ” (gładko-boczna, nie schodkowa) piramida była czerwona Piramida w Dahszur, jedna z trzech budowli grobowych zbudowanych dla pierwszego króla czwartej dynastii, Sneferu (2613-2589 p. n. e.) została nazwana od koloru wapiennych bloków używanych do budowy rdzenia piramidy.
Wielkie Piramidy w Gizie
żadne piramidy nie są bardziej czczone niż Wielkie Piramidy w Gizie, położone na płaskowyżu na zachodnim brzegu Nilu, na obrzeżach współczesnego Kairu., Najstarsza i największa z trzech piramid w Gizie, znana jako Wielka Piramida, jest jedyną zachowaną strukturą spośród słynnych siedmiu cudów starożytnego świata. Został zbudowany dla Faraona Chufu (po grecku Cheops), następcy Sneferu i drugiego z ośmiu królów czwartej dynastii. Chociaż Chufu panował przez 23 lata (2589-2566 p. n. e.), stosunkowo niewiele wiadomo o Jego panowaniu poza wielkością jego piramidy. Boki podstawy piramidy wynoszą średnio 755,75 stóp (230 metrów), a jej pierwotna wysokość wynosiła 481,4 stóp (147 metrów), co czyni ją największą piramidą na świecie., Trzy małe piramidy zbudowane dla królowych Khufu ustawione są obok Wielkiej Piramidy, a w pobliżu znaleziono grób zawierający pusty sarkofag jego matki, królowej Hetepheres. Podobnie jak inne piramidy, Chufu jest otoczony rzędami mastab, w których pochowano krewnych lub urzędników króla, aby towarzyszyć mu i wspierać go w życiu pozagrobowym.
Środkowa Piramida w Gizie została zbudowana dla syna Chufu, Faraona Chafre (2558-2532 p. n. e.). Piramida Chafre jest drugą co do wysokości piramidą w Gizie i zawiera Grobowiec Faraona Chafre., Unikalną cechą zbudowaną wewnątrz kompleksu piramidy Khafre był Wielki Sfinks, posąg strażnika wyrzeźbiony w wapieniu z głową człowieka i ciałem lwa. Był to największy posąg w starożytnym świecie, mierzący 240 stóp długości i 66 stóp wysokości. W XVIII dynastii (ok. 1500 p. n. e.) Wielki Sfinks miał być czczony jako obraz lokalnej postaci boga Horusa. Najbardziej wysunięta na południe Piramida w Gizie została zbudowana dla syna Chafre Menkaure (2532-2503 p. n. e.)., Jest to najkrótsza z trzech piramid (218 stóp) i jest prekursorem mniejszych piramid, które zostałyby zbudowane w czasie piątej i szóstej dynastii.
kto zbudował piramidy?
chociaż niektóre popularne wersje historii utrzymywały, że piramidy zostały zbudowane przez niewolników lub cudzoziemców zmuszonych do pracy, szkielety wykopane z obszaru pokazują, że robotnicy byli prawdopodobnie rdzenni egipscy robotnicy rolni, którzy pracowali przy piramidach w porze roku, kiedy rzeka Nil zalała większość ziemi w pobliżu. Około 2,3 miliona bloków kamienia (średnio ok.,5 ton każdy) musiał zostać pocięty, przetransportowany i zmontowany, aby zbudować wielką piramidę Chufu. Starożytny grecki historyk Herodot pisał, że budowa trwała 20 lat i wymagała pracy 100 000 ludzi, ale późniejsze dowody archeologiczne sugerują, że siła robocza mogła faktycznie wynosić około 20 000.
koniec ery piramid
piramidy były nadal budowane przez V i VI dynastię, ale ogólna jakość i skala ich budowy spadła w tym okresie, wraz z władzą i bogactwem samych królów., W późniejszych piramidach Starego Królestwa, począwszy od czasów króla Unasa (2375-2345 p. n. e.), Budowniczowie piramid zaczęli zapisywać na ścianach komory grobowej i w pozostałej części wnętrza piramidy pisemne relacje z wydarzeń za panowania króla. Znane jako teksty piramid, są to najwcześniejsze znaczące kompozycje religijne znane ze starożytnego Egiptu.
ostatnim z wielkich budowniczych piramid był Pepy II (2278-2184 p. n. e.), drugi król z VI dynastii, który doszedł do władzy jako młody chłopiec i rządził przez 94 lata., Do czasu jego rządów, dobrobyt Starego Królestwa malał, a Faraon stracił część swego quasi-boskiego statusu, gdy rosła władza nie-królewskich urzędników administracyjnych. Piramida Pepy II, zbudowana w Sakkarze i ukończona około 30 lat jego panowania, była znacznie krótsza (172 stopy) niż inne stare Królestwo. Wraz ze śmiercią Pepy ' ego Królestwo i silny rząd centralny praktycznie upadły, a Egipt wszedł w burzliwą fazę znaną jako pierwszy okres pośredni., Późniejsi królowie, z XII dynastii, powrócili do budowy piramid w okresie tzw. średniego państwa, ale nigdy nie było to na taką samą skalę jak wielkie piramidy.
dzisiejsze piramidy
rabusie grobowców i inni wandale zarówno w czasach starożytnych, jak i współczesnych usunęli większość ciał i dóbr pogrzebowych z egipskich piramid i splądrowali ich zewnętrzne części. Ogołocone z większości gładkich, białych wapiennych pokryć, Wielkie Piramidy nie osiągają już swoich pierwotnych wysokości; na przykład Chufu mierzy tylko 451 stóp wysokości., Niemniej jednak miliony ludzi nadal odwiedzają piramidy każdego roku, przyciągane przez ich ogromną wielkość i trwały urok bogatej i chwalebnej przeszłości Egiptu.