Deklaracja Praw Wirginii została przyjęta przez kolonialną konwencję konstytucyjną Wirginii 12 czerwca 1776 roku. Jego szesnaście sekcji wymieniało określone swobody obywatelskie, które nie mogły zostać prawnie odebrane przez rząd.
Większość Deklaracji Praw napisał george mason, właściciel plantacji, spekulant nieruchomości i sąsiad george ' a Washingtona., Głęboko wierzący w wolność człowieka i ograniczony rząd, Mason sporządził dokument, który zagwarantował obywatelom Wirginii, po uzyskaniu niepodległości od Wielkiej Brytanii, wszystkie swobody obywatelskie, które utracili pod rządami brytyjskimi.
Deklaracja Praw wymienia określone wolności obywatelskie, w tym wolność prasy, wolność wyznania i nakaz, aby „nikt nie był pozbawiony swojej wolności, z wyjątkiem prawa ziemi lub wyroku swoich rówieśników.,”Inne przepisy zakazywały nadmiernej kaucji lub okrutnych i nietypowych kar, wymagały od władz posiadania dowodów i ważnych powodów przed uzyskaniem nakazu przeszukania, gwarantowały prawo do procesu przed ławą przysięgłych i mówiły, że „dobrze uregulowana milicja” powinna być „pod ścisłym podporządkowaniem” rządowi cywilnemu. Wiele z tych postanowień zostało później włączonych do Karty Praw.,
Deklaracja Praw Wirginii
I
że wszyscy ludzie są z natury jednakowo Wolni i niezależni, i mają pewne wrodzone prawa, z których, gdy wchodzą w stan społeczeństwa, nie mogą, w żaden sposób, pozbawić lub zbawić ich potomstwa; mianowicie, radość życia i wolności, ze środkami nabycia i posiadania własności, a także dążenie i uzyskanie szczęścia i bezpieczeństwa.
II
że cała władza jest nadana, a co za tym idzie, pochodzi od ludu; że sędziowie są ich powiernikami i sługami i zawsze są im posłuszni., lub powinien być ustanowiony dla wspólnego dobra, ochrony i bezpieczeństwa ludzi, narodu lub Społeczności; ze wszystkich różnych rodzajów i form rządu, który jest najlepszy, który jest w stanie wytworzyć największy stopień szczęścia i bezpieczeństwa i jest najbardziej skutecznie zabezpieczony przed niebezpieczeństwem niewłaściwego administrowania; i że, kiedykolwiek jakikolwiek rząd zostanie uznany za nieodpowiedni lub sprzeczny z tymi celami, większość Wspólnoty ma niepodważalne, niezbywalne i niezbywalne prawo do reformy, zmiany lub zniesienia go, w taki sposób, jaki zostanie uznany za najbardziej sprzyjający dla społeczeństwa.,
IV
że żaden człowiek, ani grupa ludzi, nie mają prawa do wyłączności lub oddzielenia uposażeń lub przywilejów od społeczności, ale z uwagi na usługi publiczne; które nie są zstępne, ani Urzędy sędziego, prawodawcy lub sędziego nie powinny być dziedziczne.,
V
że władza ustawodawcza i wykonawcza państwa powinna być odrębna i odrębna od władzy sądowniczej; oraz że członkowie dwóch pierwszych mogą być powstrzymywani od ucisku poprzez odczuwanie i uczestniczenie w burthensach ludu, powinni oni, w ustalonych okresach, być zredukowani do stanowiska prywatnego, powrócić do tego organu, z którego zostali pierwotnie wzięci, a wolne miejsca będą zapewniane przez częste, pewne i regularne wybory, w których wszyscy lub jakakolwiek część byłych członków, ponownie będą uprawnieni lub niekwalifikowani, zgodnie z przepisami prawa.,
VI
że wybory członków, którzy mają służyć jako przedstawiciele ludu w Zgromadzeniu, powinny być wolne; i że wszyscy ludzie, mając wystarczające dowody stałego wspólnego interesu ze Wspólnotą i przywiązanie do Wspólnoty, mają prawo wyborcze i nie mogą być opodatkowane lub pozbawione ich własności do użytku publicznego bez ich własnej zgody lub ich przedstawicieli w ten sposób wybranych, ani nie są związani żadnym prawem, do którego w podobny sposób nie wyrazili zgody, dla dobra publicznego.,
VII
że wszelka władza zawieszania praw lub wykonywania praw przez jakąkolwiek władzę bez zgody przedstawicieli ludu jest szkodliwa dla ich praw i nie powinna być wykonywana.,
VIII
że we wszystkich procesach sądowych lub karnych człowiek ma prawo domagać się przyczyny i charakteru swojego oskarżenia, aby stawić czoła oskarżycielom i świadkom, aby domagać się dowodów na jego korzyść i do szybkiego procesu przez bezstronną ławę przysięgłych swojego otoczenia, bez której jednomyślnej zgody nie może być uznany winnym, ani nie może być zmuszony do składania zeznań przeciwko sobie; że nikt nie może być pozbawiony swojej wolności, z wyjątkiem prawa ziemi lub wyroku jego rówieśników.,
że nie należy wymagać zbyt wysokich kaucji, ani nakładania nadmiernych kar, ani okrutnych i nietypowych kar.
X
to ogólne nakazy, na mocy których każdy oficer lub posłaniec może być polecony do przeszukania podejrzanych miejsc bez dowodów na popełniony fakt, lub do zajęcia jakiejkolwiek osoby lub osób nie wymienionych, lub których przestępstwo nie jest szczególnie opisane i poparte dowodami, są poważne i uciążliwe i nie powinny być udzielane.,
że wolność prasy jest jednym z największych bulwarów wolności i nie może być powstrzymywana tylko przez despotyczne rządy.,
XIII
że dobrze uregulowana milicja, złożona z ludzi, wyszkolonych do broni, jest właściwą, naturalną i bezpieczną obroną wolnego państwa; że stojące armie, w czasie pokoju, powinny być unikane jako niebezpieczne dla wolności; i że we wszystkich przypadkach wojsko powinno być ściśle podporządkowane władzy cywilnej i zarządzane przez nią.
XIV
że naród ma prawo do jednolitego rządu, a zatem, że żaden rząd odrębny od Lub niezależny od rządu Wirginii, nie powinien być budowany lub ustanawiany w jego granicach.,
XV
że żaden wolny rząd lub błogosławieństwa wolności nie mogą być zachowane dla każdego człowieka, ale przez stanowcze przestrzeganie sprawiedliwości, umiar, wstrzemięźliwość, oszczędność i cnotę oraz przez częste powtarzanie podstawowych zasad.,
XVI
że religia, czyli obowiązek, który jesteśmy winni naszemu Stwórcy i sposób jej wypełniania, mogą być kierowane tylko rozumem i przekonaniem, a nie siłą lub przemocą; i dlatego wszyscy ludzie są w równym stopniu uprawnieni do swobodnego praktykowania religii, zgodnie z nakazami sumienia; i że jest wzajemnym obowiązkiem wszystkich praktykować chrześcijańską wyrozumiałość, miłość i miłość wobec siebie nawzajem.