veldspaat, een groep van aluminosilicaatmineralen die calcium, natrium of kalium bevatten. Veldsparen maken meer dan de helft van de aardkorst uit, en vakliteratuur over hen vormt een groot percentage van de mineralogie-literatuur.
van de meer dan 3.000 bekende minerale soorten bestaat minder dan 0,1% uit het grootste deel van de aardkorst en-mantel. Deze en een extra score van mineralen dienen als basis voor het benoemen van de meeste van de stenen blootgesteld aan het aardoppervlak.,
elk van de gemeenschappelijke gesteentevormende mineralen kan worden geïdentificeerd op basis van de chemische samenstelling en de kristalstructuur (d.w.z. de rangschikking van de samenstellende atomen en ionen). De nonopaque mineralen kunnen ook worden geïdentificeerd door hun optische eigenschappen. Voor dergelijke bepalingen zijn echter vrij dure apparatuur en geavanceerde procedures vereist. Daarom is het gelukkig dat macroscopisch onderzoek, samen met een of meer tests, voldoende zijn om deze mineralen te identificeren zoals ze voorkomen in de meeste rotsen., De volgende beschrijvingen omvatten fundamentele chemische en structurele gegevens en de eigenschappen die in macroscopisch gebaseerde identificaties worden gebruikt. Optische gegevens, die niet in deze beschrijvingen zijn opgenomen, zijn beschikbaar in mineralogische boeken.
twee belangrijke gesteentevormende materialen die geen mineralen zijn, zijn belangrijke componenten van enkele rotsen. Dit zijn glas en maceralen. Glas vormt zich wanneer magma (gesmolten gesteente) wordt uitgeblust-dat wil zeggen, zo snel wordt gekoeld dat de samenstellende atomen geen tijd hebben om zich te schikken in de reguliere arrays die kenmerkend zijn voor mineralen., Natuurlijk glas is het belangrijkste bestanddeel van een paar vulkanische rotsen—bijvoorbeeld obsidiaan. Macerals zijn gemacereerde stukjes organisch materiaal, voornamelijk plantaardige materialen; een of meer van de macerals zijn de belangrijkste oorspronkelijke bestanddelen van alle diverse kolen en verschillende andere organische-rijke rotsen zoals olieschalie.
In de classificatie van stollingsgesteenten van de Internationale Unie van Geologische Wetenschappen (IUGS) worden de veldsparen behandeld als twee groepen: de alkalische veldsparen en de plagioklaas veldsparen. De alkali veldsparen omvatten orthoklase, microcline, sanidine, anorthoklase, en de twee-fase intermixturen genoemd perthiet. De plagioclase veldsparen bevatten leden van de albite-anorthite solid-solution serie. Strikt genomen is albiet echter een alkalisch veldspaat en een plagioklaas veldspaat.