Vassal

Vassal, in feodale samenleving, men investeerde met een leengoed in ruil voor diensten aan een overlord. Sommige vazallen hadden geen leengoed en leefden aan het Hof van hun Heer als zijn huis ridders. Bepaalde vazallen die hun leengoed rechtstreeks van de kroon hielden, waren opperhuurders en vormden de belangrijkste feodale groep, de baronnen. Een leengoed dat in handen was van de huurders van deze opperhuurders werd een arriere-leengoed genoemd, en toen de koning de gehele feodale gastheer ontbood, werd gezegd dat hij de ban et arriere-ban ontbood., Er waren ook vrouwelijke vazallen; hun echtgenoten verrichtten de diensten van hun vrouwen.onder het feodale contract had de Heer de plicht om zijn vazal het leengoed te verschaffen, hem te beschermen en hem recht te doen in zijn hof. In ruil daarvoor had de Heer het recht om de diensten verbonden aan het leengoed (militair, gerechtelijk, administratief) en een recht op verschillende “inkomens” bekend als feodale incidenten te eisen. Voorbeelden van incidenten zijn Verlichting, een belasting betaald wanneer een leengoed werd overgedragen aan een erfgenaam of vervreemd door de vazal, en scutage, een belasting betaald in plaats van militaire dienst., Arbitraire regelingen werden geleidelijk vervangen door een stelsel van vaste rechten, soms beperkt door de douane.de vazal was trouw aan zijn heer. Een schending van deze plicht was een misdrijf, beschouwd als een zo gruwelijke overtreding, dat in Engeland alle ernstige misdaden, zelfs die die niets te maken hadden met het feodalisme zelf, werden genoemd misdrijven, omdat, in zekere zin, ze waren schendingen van de trouw verschuldigd aan de koning als bewaker van de openbare vrede en orde.,de rechten van de vazallen over het leengoed werden in de loop van de tijd groter en groter, en al snel werden leengoed erfelijk in de zin dat de investituur niet kon worden onthouden van een erfgenaam die bereid was om hulde te brengen. De erfregels hadden de neiging om een onverdeeld leengoed te beschermen en gaven de voorkeur aan de oudste onder de zonen (primogeniture). Dit principe was verre van absoluut; onder druk van jongere zonen konden delen van een erfenis voor hen apart worden gezet als compensatie (zie appanage)., Vazallen verwierven ook het recht om hun leengoed te vervreemden, met de voorwaarde, eerst, van de toestemming van de Heer en later, tegen betaling van een bepaalde belasting. Op dezelfde manier verkregen ze het recht om te subinfeudate—dat wil zeggen, om zelf heren te worden door delen van hun leengoed toe te kennen aan vazallen van hun eigen. Als een vazal stierf zonder erfgenaam of een misdrijf pleegde, ging zijn leengoed terug naar de Heer (zie escheat).