En enorm Kritt krokodille i forhold jaktet dinosaurer, ripping dem fra hverandre ved hjelp av kraftige kjever foret med tenner «størrelse bananer,» forskere sier.
Kjent som Deinosuchus, som betyr «forferdelig krokodille» på gresk, denne linjen av semiaquatic reptiler absolutt levde opp til sitt navn., De var blant de største rovdyr i sine rennende Nord-American habitater, hvor de bodde mellom 75 millioner og 82 millioner år siden. Og med organer minst 33 fot (10 meter) lang, de kunne undertrykke bare om noen dyr som vandret innen rekkevidde, inkludert dinosaurer.
Paleontologists hadde tidligere identifisert tre arter av terror crocs. Men noen eksperter hevdet at fossile bevis for å definere arter var ufullstendige, og at de tre artene kan bare være en som varierte på tvers av kontinentet., Forskere har nylig re-evaluert fossiler av såkalte terror krokodiller, å kombinere eksisterende arter og beskriver en ny en, Deinosuchus schwimmeri, i en ny studie.
i Slekt: Crocs & dinosaurer: Se bilder av 25 fantastiske gamle dyr
I tillegg til å ha banan-størrelse tenner, den nylig beskrevet D. schwimmeri var «en bisarr, kjempestor rovdyr,» sa føre studie forfatteren Adam Cossette, en assisterende professor i New York Institute of Technology College of Osteopatisk Medisin ved Arkansas State University., Cossette og hans kolleger beskrevet nye arter ved prøvetaking fossiler fra hele Nord-Amerika, og ved å evaluere nye terror croc fossiler fra vestlige Texas, ifølge studien.
«Til nå, hele dyr var ukjent,» Cossette sa i en uttalelse. Artene navn æresbevisninger paleontologist David Schwimmer, som er professor ved Columbus State University (universitet i Georgia (må ikke forveksles med skuespilleren David Schwimmer, som spilte en paleontologist fra American Museum of Natural History i New York, i TV-serien «Venner»).,
Deinosuchus er crocodylians — konsernet som omfatter moderne alligatorer, krokodiller og gharials — og til tross for navnet «forferdelig krokodille,» den Deinosuchus avstamning var mer nært knyttet til alligatorer, forskerne fastslått., De fant også at arten D. rugosus trolig var feilplassert eller feilidentifisert. D. rugosus fossiler (som det er svært få) sannsynlig kom fra to andre artene D. riograndensis eller D. schwimmeri — begge ble beskrevet senere, men skrøt mer komplett sett av fossiler.
arter status for terror croc D. hatcheri, også basert på lite og fragmentert fossile bevis, er også tvilsom, forfatterne rapportert.
D. schwimmeri bebodd Nord-Amerika ‘ s østlige kysten og kystnære Atlanterhavet, mens D. riograndensis og D., hatcheri bodde i Vest; på den tid, den Vestlige Indre Seaway geografisk atskilt den østlige og vestlige arter, studien forfatterne skrev.
Men uansett arter, «Deinosuchus var en gigantisk som må ha terrorisert dinosaurer som kom til vannkanten for å drikke,» Cossette sa.
Mens Deinosuchus delte mange har med sin crocodylian slektninger, et par av særegenheter sett dem fra hverandre., Deres brede, lange hoder endte i en bulbous snute — en form som er unik blant denne gruppen av reptiler, ifølge studien. På slutten av snuten er to store åpninger, som også er unikt for Deinosuchus.
Forskere har ennå å avdekke funksjon av blenderåpning og snute form, selv om de kan være knyttet til thermoregulation, og kan ha bidratt til terror crocs oppbevares kjølig, ifølge studien.,
«Det var en merkelig dyr,» sa studie co-forfatter Christopher Brochu, en paleontologist og professor på institutt for Jord og Miljø Sciences ved University of Iowa. Funnene ble publisert online Aug. 10 i Journal of Virveldyr Paleontologi.
Opprinnelig publisert på Live Science.