Bygget i en tid da Egypt var en av de rikeste og mektigste sivilisasjoner i verden, pyramidene—spesielt de Store Pyramidene i Giza—er noen av de mest fantastiske menneskeskapte strukturer i historien. Deres massive skala gjenspeiler den unike rollen som farao, eller konge, spilte i gamle Egyptiske samfunnet. Selv om pyramidene ble bygget fra begynnelsen av det Gamle Riket til i nærheten av Ptolemeiske periode i det fjerde århundre A. D., den toppen av pyramid building begynte med slutten av tredje dynastiet og fortsatte frem til omtrent den sjette (c. 2325 B. C.). Mer enn 4000 år senere, den Egyptiske pyramidene har beholdt mye av sin majestet, som gir et glimt inn i landets rike og strålende fortid.
Farao i det Egyptiske Samfunnet
i Løpet av det tredje og fjerde dynastier av det Gamle Rike i Egypt hatt stor økonomisk velstand og stabilitet. Kings hatt en unik posisjon i det Egyptiske samfunnet., Et sted i mellom menneskelig og guddommelig, de ble antatt å ha blitt utvalgt av gudene selv å tjene som deres meklere på jorden. På grunn av dette, det var i alles interesse å holde king ‘ s majesty intakt selv etter hans død, da han ble antatt å bli Osiris, gud for de døde. Den nye farao, i sin tur, ble Horus, falcon-gud som serveres som beskytter av solguden Ra.
Gamle Egypterne trodde at når kongen døde, en del av hans ånd (kjent som «ka») har vært med kroppen sin., For å riktig omsorg for hans ånd, og liket ble mumifiserte, og alt det kongen trenger i livet etter døden ble begravet med ham, inkludert gull kar, mat, møbler og andre tilbud. Pyramidene ble fokus for en kult av den døde kongen som var ment å fortsette også etter hans død. Deres rikdom ville gi ikke bare for ham, men også for de pårørende, embetsmenn og prester som ble begravd i nærheten av ham.
Tidlig Pyramidene
Fra begynnelsen av Dynastisk Æra (2950 B. C.,), det kongelige gravene ble meislet inn i stein og dekket med flatskjerm-roofed rektangulære strukturer kjent som «mastabas,» som var forløpere til pyramidene. Den eldste kjente pyramide i Egypt ble bygget rundt 2630 B. C. ved Saqqara, for det tredje dynastiet er Kong Djoser. Kjent som Trinn Pyramiden, det begynte som et tradisjonelt mastaba men vokste til noe mye mer ambisiøst. Som historien går, pyramiden er arkitekten Imhotep var en prest og healer som noen av 1400 år senere ville bli guddommeliggjort som skytshelgen for skriftlærde og leger., I løpet av Djoser er nesten 20 år lange regjeringstid, pyramide utbyggere samlet seks tråkket lag av stein (i motsetning til mud-brick, som de fleste tidligere graver) som til slutt nådde en høyde på 204 meter (62 meter), og det var den høyeste bygningen i sin tid. Trinn Pyramiden var omgitt av et kompleks av gårdsrom, templer og helligdommer hvor Djoser kunne nyte hans liv etter døden.
Etter Djoser, det gikk pyramiden ble norm for kongelige begravelser, selv om ingen av de som er planlagt av hans dynastisk etterfølgere var fullført (sannsynligvis på grunn av sin relativt korte hersker)., Den eldste graven konstruert som en «sann» (glatt-sidig, ikke trappet) pyramide ble den Røde Pyramiden på Dahshur, en av tre begravelse strukturer bygget for den første kongen i det fjerde dynastiet, Sneferu (2613-2589 B. C.) Den var oppkalt etter fargen på kalkstein blokker som brukes til å bygge pyramiden er kjernen.
De Store Pyramidene i Giza
Ingen pyramidene er mer markerte enn de Store Pyramidene i Giza, som ligger på et platå på vestbredden av Nilen, i utkanten av dagens Kairo., Den eldste og største av de tre pyramidene i Giza, kjent som den Store Pyramiden, er den eneste overlevende struktur ut av den berømte Syv Underverkene av den Gamle Verden. Det ble bygget for Farao Khufu (Kheops, på gresk), Sneferu etterfølger og den andre av de åtte konger av det fjerde dynastiet. Selv om Khufu konge i 23 år (2589-2566 B. C.), relativt lite er kjent av hans regjeringstid utover storheten av hans pyramide. Sidene av pyramiden base gjennomsnittlig 755.75 fot (230 kvadratmeter), og den opprinnelige høyden var 481.4 fot (147 meter), noe som gjør det til den største pyramiden i verden., Tre små pyramidene bygget for Khufu ‘ s queens er stilt opp ved siden av den Store Pyramiden, og graven ble funnet i nærheten inneholder tomme sarkofagen til hans mor, Dronning Hetepheres. Som andre pyramider, Khufu ‘ s er omgitt av rader av mastabas, der slektninger eller embetsmenn av kongen ble begravd til å følge og støtte ham i livet etter døden.
midten pyramiden på Giza ble bygget for Khufu ‘ s sønn Farao Khafre (2558-2532 B. C). Pyramiden i Khafre er den nest høyeste pyramiden på Giza og inneholder Farao Khafre grav., En unik funksjon bygget inne Khafre ‘ s pyramide kompleks var den Store Sfinksen, en verge statue skåret i kalkstein med hodet av en mann og kroppen til en løve. Det var den største statuen i den gamle verden, som måler 240 meter lang og 66 meter høy. I det 18. dynasti (ca. 1500 B. C.) den Store Sfinksen ville komme til å bli tilbedt i seg selv, som bildet av en lokal form av guden Horus. Den sørligste pyramiden på Giza ble bygget for Khafre sønn Menkaure (2532-2503 B. C.)., Det er den korteste av de tre pyramidene (218 meter) og er en forløper av de mindre pyramidene som ville være konstruert i løpet av femte og sjette dynastier.
Som Bygde Pyramidene?
selv Om noen populære versjoner av historien holdt at pyramidene ble bygget av slaver eller utlendinger tvunget inn i arbeid, skjeletter gravd ut fra området viser at arbeiderne var trolig native Egyptiske landbruket arbeidere som jobbet på pyramidene i løpet av den tiden av året når Nilen flommet mye av landet i nærheten. Ca 2,3 millioner steinblokker (gjennomsnitt om 2.,5 tonn hver) måtte bli kuttet, transportert og satt sammen for å bygge Khufu ‘ s Store Pyramiden. Den gamle greske historikeren Herodot skrev at det tok 20 år å bygge og nødvendig arbeid på 100 000 mann, men nyere arkeologiske funn tyder på at de ansatte kan faktisk ha vært rundt 20 000.
Slutten av Pyramiden Era
Pyramidene fortsatte å være bygd i hele femte og sjette dynastier, men den generelle kvaliteten og omfanget av deres konstruksjon gått ned i løpet av denne perioden, sammen med makt og rikdom av kings seg selv., I den senere Gamle Rike pyramidene, som begynner med at Kong Unas (2375-2345 B. C), pyramide utbyggere begynte å dedisere skriftlige beretninger om hendelser i kongens regjeringstid på veggene i gravkammeret og resten av pyramiden interiør. Kjent som pyramide tekster, disse er de tidligste betydelige religiøse komposisjoner kjent fra det gamle Egypt.
Den siste av den store pyramiden utbyggere var Pepy II (2278-2184 B. C.), den andre kongen av sjette-dynastiet, som kom til makten som ung gutt og styrt etter 94 år., Etter den tid av hans styre, Gamle Rike velstand var på vei nedover, og farao hadde mistet noe av sin kvasi-guddommelig status som effekt av ikke-royal administrative tjenestemenn vokste. Pepy II ‘ s pyramide, bygget i Saqqara og fullført noen 30 år inn i hans regjeringstid, var mye kortere (172 meter) enn andre av den Gamle Rike. Med Pepy er død, rike og sterk sentral regjering nesten kollapset, og Egypt inn i en turbulent fase kjent som den Første Mellomliggende Perioden., Senere konger, av det 12. dynasti, ville tilbake til pyramid building under den såkalte Midt-england-fasen, men det var aldri på samme skala som den Store Pyramidene.
Pyramidene i Dag
Tomb røvere og andre vandaler i både gammel og moderne tid fjernet de fleste organer og begravelse varer fra Egypts pyramider og plyndret deres exteriors som godt. Fratatt de fleste av sine glatte hvite kalkstein, gulvbelegg, Pyramidene ikke lenger komme deres opprinnelige høyder; Khufu ‘ s, for eksempel tiltak for bare 451 meter høy., Likevel, millioner av mennesker fortsetter å besøke pyramidene hvert år, trukket av sine ruvende storhet og varig lokke av Egypts rike og strålende fortid.