Top Image Courtesy of Associated Press
Fra vårt 21. århundre synspunkt, det er vanskelig å forestille seg andre Verdenskrig, uten at Usa som en viktig deltaker. Før det Japanske angrepet på Pearl Harbor i 1941, men Amerikanerne var alvorlig fordelt over hva rollen Usa i krig bør være, eller om det bør også ha en rolle i det hele tatt. Selv når krigen konsumert store deler av Europa og Asia i slutten av 1930-tallet og tidlig på 1940-tallet, det var ingen klar konsensus om hvordan Usa skulle reagere.,
USA ambivalens om krigen vokste ut av isolasjonist følelser som lenge hadde vært en del av det Amerikanske politiske landskapet og hadde gjennomsyret nasjonen siden World War I. Hundrevis av tusenvis av Amerikanere ble enten drept eller såret i løpet av denne konflikten, og President Woodrow Wilson ‘ s idealistiske plan for å sikre varig fred gjennom internasjonalt samarbeid og Amerikanske ledelsen ikke klarte å bli en realitet., Mange Amerikanere var desillusjonert av hvor lite deres innsats hadde utført, og følte at å komme så dypt involvert på den globale scenen i 1917 hadde vært en feil.
Verken fremveksten av Adolf Hitler til makten eller eskalering av Japansk ekspansjonisme gjorde mye for å endre landets isolasjonist stemning i 1930-årene. De fleste Amerikanere fortsatt trodde landets interesser ble best tjent ved å bo ut av utenlandsk konflikter og å fokusere på problemer i hjemmet, spesielt de ødeleggende effektene av den Store Depresjonen., Kongressen vedtok en serie av Nøytralitet Apostlenes i slutten av 1930-tallet, med formål å hindre fremtidige engasjement i utenlandske kriger ved å forby Amerikanske borgere fra handel med land i krig, utlåning dem penger, eller du reiser på sine skip.
Men ved 1940, den forverrede globale situasjonen var umulig å ignorere. Nazi-Tyskland hadde annekterte Østerrike og Tsjekkoslovakia, og hadde erobret, Polen, Belgia, Nederland og Frankrike. Storbritannia var den eneste store Europeiske makten stående mot Hitlers krigsmaskin., Alvoret i den situasjonen forsterket debatt i Usa om hvorvidt Amerikanske interesser var bedre tjent med å holde ut eller bli involvert.
Isolasjonistene mente at andre Verdenskrig var slutt en tvist mellom utenlandske nasjoner, og at Usa hadde ingen god grunn til å bli involvert. Den beste politikken, hevdet de, var for Usa til å bygge opp sitt eget forsvar og unngå antagonizing hver side., Nøytralitet, kombinert med kraften til de AMERIKANSKE militære og beskyttelse av Atlanterhavet og Stillehavet, ville holde Amerikanerne trygt mens Europeerne sortert ut sine egne problemer. Isolasjonist organisasjoner som Amerika Første Komiteen søkte å påvirke opinionen gjennom print, radio og masse rally. Aviator Charles Lindbergh og populære radio presten Fader Charles Coughlin var utvalgets kraftigste tale., Sett i 1941 av en «uavhengig American skjebne,» Lindbergh hevdet at Usa burde bekjempe enhver nasjon som forsøkte å blande seg i saker av den Vestlige Halvkule. Men, hevdet han, Amerikanske soldater som ikke burde ha for å «bekjempe alle i verden som foretrekker et annet system av livet vårt.»
hevdet han mente Usa hadde gode grunner til å bli involvert i World War II, spesielt i Europa. Demokratiene i Vest-Europa, hevdet de, var en kritisk linje av forsvar mot Hitler raskt voksende styrke., Hvis ingen av de Europeiske makt forble som en sjekk mot Nazi-Tyskland, Usa kunne bli isolert i en verden der hav og en betydelig mengde av territorium og ressurser ble styrt av en enkelt kraftig diktator. Det ville være, som President Franklin Delano Roosevelt sette den, slik som «å leve på det punktet av en pistol,» og buffer gitt av Stillehavet og Atlanterhavet ville være ubrukelig., Noen hevdet han trodde AMERIKANSKE militære tiltak var uunngåelig, men mange andre trodde Usa kunne fortsatt unngå å sende tropper til å kjempe på utenlandsk jord, hvis bare Nøytralitet Apostlenes kunne være avslappet for å tillate den føderale regjeringen til å sende militært utstyr og forsyninger til Storbritannia. William Allen Hvit, Leder av en intervensjonistisk organisasjon kalt Komiteen til å Forsvare Amerika ved å Hjelpe de Allierte, forsikret sine tilhørere at poenget med å hjelpe Storbritannia var å holde Usa utenfor krigen., «Hvis jeg var å lage et motto for Komiteen,» sa han, «det ville være» Yanks Ikke Kommer.’”