Hispaniola (Italiano)

Hispaniola, spagnolo La Española, seconda isola più grande delle Indie Occidentali, situata all’interno delle Grandi Antille, nel Mar dei Caraibi. È divisa politicamente nella Repubblica di Haiti (ovest) e nella Repubblica Dominicana (est). L’area dell’isola è di 29.418 miglia quadrate( 76.192 km quadrati); la sua lunghezza massima è di quasi 400 miglia (650 km), e la sua larghezza è di 150 miglia (241 km). Cristoforo Colombo sbarcò sull’isola nel 1492 e la chiamò La Isla Española (Hispaniola nella sua forma anglicizzata)., During Spanish colonial times, the island’s position on the northern flank of the Caribbean Sea provided an excellent location for control of Spanish expansion to Cuba, Mexico, Panama, and South America.

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Durante il periodo coloniale l’isola era comunemente chiamata Santo Domingo, dal nome della capitale (ora la capitale nazionale della Repubblica Dominicana), e quel nome è stato ancora usato a volte. L’intera isola è stata anche chiamata Haiti, supposta da alcuni come il nome precoloniale usato dagli indiani aborigeni (i Taino), che la chiamavano anche Quisqueya. Hispaniola ha relativamente poche isole al largo, le più notevoli sono Gonâve Island e Tortue (Tortuga) Island.,

Hispaniola consiste in serie alternate di catene montuose, lunghe valli e pianure. L’orientamento delle morfologie provoca contrasti nelle condizioni climatiche e ostacola il trasporto nord-sud. Più di un terzo dell’isola si trova più in alto di 1.500 piedi (457 metri), e ha il più alto rilievo delle Indie Occidentali, raggiungendo 10.417 piedi (3.175 metri) a Duarte Peak nella Cordillera Central nella Repubblica Dominicana., La parte più elevata di Haiti è la penisola sud-occidentale, che si eleva al Monte Selle a 8.773 piedi (2.674 metri). In contrasto con gli altopiani, il bacino del lago Enriquillo nel sud-ovest della Repubblica Dominicana è piuttosto basso, la superficie del lago è di circa 150 piedi (45 metri) sotto il livello del mare. I fiumi principali sono lo Yaque del Norte (240 miglia di lunghezza), lo Yuna, e lo Yaque del Sur nella Repubblica Dominicana e l’Artibonite ad Haiti. La costa dell’isola, anche se molto frastagliata, ha relativamente pochi ancoraggi protetti in acque profonde., Gli uragani colpiscono occasionalmente l’isola e possono causare gravi danni.

L’uso del suolo è in gran parte determinato dai sistemi quasi paralleli di montagne e pianure. In generale, le montagne sono boscose e scarsamente popolate, ma in alcuni luoghi (in particolare ad Haiti) la grande pressione della popolazione ha portato alla deforestazione dei terreni per la coltivazione. La coltivazione del caffè è la principale attività agricola negli altopiani, che si verificano attraverso la maggior parte delle regioni montuose umide., Molte colture, principalmente cacao, sono coltivate sulle popolose pianure del nord, in particolare nella sezione orientale umida (Repubblica Dominicana), La Vega Real (“La Pianura reale”). Il tabacco è dominante nella pianura superiore di Yaque, il riso irrigato nelle pianure inferiori semiaride e la canna da zucchero e il sisal lungo la costa settentrionale, la Plaine du Nord, ad ovest (Haiti). Le pianure meridionali dell’isola sono anche produttive (canna da zucchero, pascolo del bestiame e cotone), anche se l’irrigazione è necessaria in molte aree.