Economia classica

Economia classica, scuola inglese di pensiero economico che ha avuto origine durante la fine del 18 ° secolo con Adam Smith e che ha raggiunto la maturità nelle opere di David Ricardo e John Stuart Mill. Le teorie della scuola classica, che dominarono il pensiero economico in Gran Bretagna fino al 1870 circa, si concentrarono sulla crescita economica e sulla libertà economica, sottolineando le idee di laissez-faire e la libera concorrenza.,

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scienze sociali: Economia

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Molti dei concetti fondamentali e dei principi dell’economia classica sono stati esposti in An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (1776) di Smith. Fortemente contrario alla teoria mercantilista e la politica che aveva prevalso in Gran Bretagna dal 16 ° secolo, Smith ha sostenuto che la libera concorrenza e il libero scambio, né ostacolato né coccolati dal governo, sarebbe meglio promuovere la crescita economica di una nazione. Come ha visto, l’intera comunità beneficia di più quando ciascuno dei suoi membri segue il proprio interesse personale., In un sistema di libera impresa, gli individui realizzano un profitto producendo beni che altre persone sono disposte ad acquistare. Per lo stesso motivo, gli individui spendono soldi per i beni che vogliono o hanno più bisogno. Smith ha dimostrato come l’apparente caos dell’acquisto e della vendita competitivi sia trasmutato in un sistema ordinato di cooperazione economica in grado di soddisfare i bisogni degli individui e aumentare la loro ricchezza. Ha anche osservato che questo sistema cooperativo avviene attraverso il processo di scelta individuale rispetto alla direzione centrale.,

Nell’analizzare il funzionamento della libera impresa, Smith introdusse i rudimenti di una teoria del valore del lavoro e di una teoria della distribuzione. Ricardo ampliato su entrambe le idee in Principi di economia politica e la tassazione (1817). Nella sua teoria del valore del lavoro, Ricardo ha sottolineato che il valore (cioè il prezzo) dei beni prodotti e venduti in condizioni competitive tende ad essere proporzionato ai costi del lavoro sostenuti per produrli. Ricardo pienamente riconosciuto, tuttavia, che per brevi periodi prezzo dipende dalla domanda e dall’offerta., Questa nozione divenne centrale nell’economia classica, così come la teoria della distribuzione di Ricardo, che divideva il prodotto nazionale tra tre classi sociali: salari per i lavoratori, profitti per i proprietari di capitali e affitti per i proprietari terrieri. Prendendo come un dato il limitato potenziale di crescita di qualsiasi economia nazionale, Ricardo ha concluso che una particolare classe sociale potrebbe ottenere una quota maggiore del prodotto totale solo a spese di un’altra.

Queste e altre teorie ricardiane furono ribadite da Mill in Principles of Political Economy (1848), un trattato che segnò il culmine dell’economia classica., Il lavoro di Mill ha collegato i principi economici astratti alle condizioni sociali del mondo reale e ha quindi prestato nuova autorità ai concetti economici.

Gli insegnamenti degli economisti classici hanno attirato molta attenzione durante la metà del 19 ° secolo., La teoria del valore del lavoro, ad esempio, è stata adottata da Karl Marx, che ha elaborato tutte le sue implicazioni logiche e l’ha combinata con la teoria del plusvalore, che è stata fondata sul presupposto che il lavoro umano da solo crea tutto il valore e quindi costituisce l’unica fonte di profitti.

Più significativi furono gli effetti del pensiero economico classico sulla dottrina del libero scambio., Il più influente era il principio di vantaggio comparativo di Ricardo, che afferma che ogni nazione dovrebbe specializzarsi nella produzione di quelle materie prime che può produrre in modo più efficiente; tutto il resto dovrebbe essere importato. Questa idea implica che se tutte le nazioni dovessero trarre pieno vantaggio dalla divisione territoriale del lavoro, la produzione mondiale totale sarebbe invariabilmente più grande di quanto sarebbe se le nazioni cercassero di essere autosufficienti. Il principio del vantaggio comparativo di Ricardo divenne la pietra angolare della teoria del commercio internazionale del 19 ° secolo.