egy olyan időszakban épült, amikor Egyiptom a világ egyik leggazdagabb és legerősebb civilizációja volt, a piramisok—különösen a gízai nagy piramisok—a történelem egyik legcsodálatosabb ember alkotta struktúrája. Hatalmas méretük tükrözi azt az egyedülálló szerepet, amelyet a fáraó vagy király játszott az ókori egyiptomi társadalomban. Bár a piramisokat a régi Királyság kezdetétől a Ptolemaiosz korszak végéig építették az I. E. negyedik században.,, a piramisépítés csúcsa a késő harmadik dinasztiával kezdődött, és nagyjából a hatodikig folytatódott (KR. e.2325). Több mint 4000 évvel később az egyiptomi piramisok még mindig nagy részét megtartják, bepillantást nyújtva az ország gazdag és dicsőséges múltjába.
A fáraó az egyiptomi társadalomban
a régi Királyság harmadik és negyedik dinasztiáiban Egyiptom óriási gazdasági jólétet és stabilitást élvezett. A királyok egyedülálló pozíciót töltöttek be az egyiptomi társadalomban., Valahol az ember és az isteni között, azt hitték, hogy maguk az istenek választották ki őket, hogy közvetítőikként szolgáljanak a földön. Emiatt mindenki érdeke volt, hogy a király felsége sértetlen maradjon még halála után is, amikor azt hitték, hogy Osiris lesz, a halottak istene. Az új fáraó viszont Horus lett, a sólyom-Isten, aki a napisten védelmezőjeként szolgált, Ra.
Az ókori egyiptomiak úgy vélték, hogy amikor a király meghalt, szellemének egy része (“ka” néven ismert) a testével maradt., Kell helyesen gondozni a szellem, a hulla mumifikálódott, meg minden, az király lenne szükség, a túlvilágon is temették vele, beleértve arany hajók, élelmiszer, bútor, egyéb felajánlások. A piramisok a halott király kultuszának középpontjába kerültek, amelynek halála után is folytatódnia kellett. Gazdagságuk nem csak neki, hanem a közeli hozzátartozóknak, tisztviselőknek és papoknak is biztosított volna.
A korai piramisok
a dinasztikus korszak kezdetétől (I. E. 2950 .,), a királyi sírokat sziklába vájták és lapos tetős téglalap alakú, úgynevezett “mastabas” szerkezetekkel borították, amelyek a piramisok előfutárai voltak. Egyiptom legrégebbi ismert piramisa I.E. 2630 körül épült Saqqarában, a harmadik dinasztia Djoser királyának. Ismert, mint a lépés piramis, úgy kezdődött, mint egy hagyományos mastaba, de nőtt valami sokkal ambiciózusabb. A történet szerint a piramis építésze Imhotep volt, egy pap és gyógyító, akit mintegy 1400 évvel később az írástudók és orvosok védőszentjeként tisztelnek., A tanfolyam Djoser közel 20 éves uralma, piramis építők össze hat lépett réteg kő (szemben a sár-tégla, mint a legtöbb korábbi sírok), hogy végül eléri a magassága 204 láb (62 méter); ez volt a legmagasabb épület az idő. A lépcsős piramist udvarok, templomok és szentélyek komplexuma vette körül, ahol Djoser élvezhette a túlvilágát.
Djoser után a lépcsős piramis a királyi temetkezések normájává vált, bár a dinasztikus utódai által tervezett egyik sem fejeződött be (valószínűleg viszonylag rövid uralkodásuk miatt)., A legkorábbi sír épült, mint egy “igazi” (sima oldalú, nem lépcsős) piramis volt a piros piramis Dahshur, egyike a három temetkezési struktúrák épült az első király a negyedik dinasztia, Sneferu (2613-2589 BC) nevezték a színe a mészkő blokkok építésére használt piramis mag.
A Nagy Gízai Piramis
Nem piramisok több ünnepelt, mint a Nagy Gízai Piramis található, egy napos fennsíkon, a nyugati partján, a Nílus Folyó szélén, a mai Kairó., A gízai három piramis közül a legrégebbi és legnagyobb, a Nagy Piramis néven ismert, az ókori világ híres hét csodája közül az egyetlen fennmaradt szerkezet. Khufu fáraó (görögül Cheops), Sneferu utódja, a negyedik dinasztia nyolc királyának második királya számára épült. Bár Khufu uralkodott 23 évig (I.E. 2589-2566), viszonylag keveset tudunk uralkodásáról a piramis nagyszerűségén túl. A piramis alapjának oldalai átlagosan 755,75 láb (230 méter), eredeti magassága 481,4 láb (147 méter) volt, ami a világ legnagyobb piramisává tette., A nagy piramis mellett három kis piramis épült Khufu királynői számára, a közelben pedig egy sírt találtak, amely anyja, Hetepheres királynő üres szarkofágját tartalmazza. A többi piramishoz hasonlóan Khufu-t mastabas-sorok veszik körül, ahol a király rokonait vagy tisztviselőit temették el, hogy kísérjék őt a túlvilágon.
A gízai középső piramis Khufu Fiának, Khafre fáraónak (I.E. 2558-2532) épült. A Khafre piramisa a gízai második legmagasabb piramis, amely Khafre fáraó sírját tartalmazza., A Khafre piramiskomplexumában épült egyedülálló tulajdonság a Nagy Szfinx volt, egy mészkőbe faragott őrző szobor egy ember fejével és egy oroszlán testével. Ez volt az ókori világ legnagyobb, 240 méter hosszú és 66 méter magas szobra. A 18. dinasztiában (i. e.1500 körül) a nagy szfinxet imádni fogják, mint Horus isten helyi formájának képét. A legdélebbi gízai piramist Khafre Fiának, Menkaure-nak (I.E. 2532-2503) építették., Ez a három piramis közül a legrövidebb (218 láb), és a kisebb piramisok előfutára, amelyeket az ötödik és hatodik dinasztia idején építettek.
ki építette a piramisokat?
bár a történelem néhány népszerű változata szerint a piramisokat rabszolgák vagy kényszermunkára kényszerített külföldiek építették, a területről feltárt csontvázak azt mutatják, hogy a munkások valószínűleg natív egyiptomi mezőgazdasági munkások voltak, akik az év során a piramisokon dolgoztak, amikor a Nílus folyó elárasztotta a közeli földterület nagy részét. Körülbelül 2,3 millió kőtömb (átlagosan körülbelül 2.,5 tonna fejenként) le kellett vágni, szállítani és összeszerelni Khufu nagy piramisának felépítéséhez. Az ókori görög történész, Herodotus azt írta, hogy 20 évbe telt, mire 100 000 ember munkája szükséges, de a későbbi régészeti bizonyítékok arra utalnak, hogy a munkaerő valójában 20 000 körül lehetett.
A Piramis korszak vége
a piramisok az ötödik és hatodik dinasztiák során is épültek, de építésük általános minősége és mértéke ebben az időszakban csökkent, a királyok hatalmával és gazdagságával együtt., A későbbi régi királyság piramisaiban, kezdve Unas Királyéval (I.E. 2375-2345), a piramisépítők elkezdték beírni a király uralkodásának eseményeiről szóló írásos beszámolókat a temetkezési kamra falain és a piramis többi belső részén. Ismert piramis szövegek, ezek a legkorábbi jelentős vallási kompozíciók, amelyek az ókori Egyiptomból ismertek.
az utolsó nagy piramis építők Pepy II (I.E. 2278-2184), a második király a hatodik dinasztia, aki hatalomra, mint egy fiatal fiú uralkodott 94 évek., Uralkodásának idejére a régi Királyság jóléte csökkent, és a fáraó elvesztette kvázi isteni státuszának egy részét, mivel a nem királyi közigazgatási tisztviselők hatalma nőtt. Pepy II piramisa, amelyet Saqqara-ban építettek, és mintegy 30 évvel az uralkodása alatt fejeződött be, sokkal rövidebb volt (172 láb), mint a régi királyság többi tagja. Pepy halálával a Királyság és az erős központi kormányzat gyakorlatilag összeomlott, Egyiptom pedig az első közbenső időszaknak nevezett viharos szakaszba lépett., A későbbi királyok, a 12. dinasztia, visszatérnének a piramisépítéshez az úgynevezett Közép-Királyság szakaszában, de soha nem volt ugyanolyan méretű, mint a nagy piramisok.
A mai piramisok
A sírrablók és más vandálok mind az ősi, mind a modern időkben eltávolították az egyiptomi piramisokból a holttestek és temetkezési javak nagy részét, és kifosztották azok külsejét is. Sima fehér mészkő burkolataik nagy részétől megfosztva a nagy piramisok már nem érik el eredeti magasságukat; Khufu például csak 451 láb magas., Ennek ellenére évente több millió ember látogatja meg a piramisokat, amelyeket hatalmas nagyságuk és Egyiptom gazdag és dicsőséges múltjának tartós csábítása vonzott.