Sector Público, porción de la economía compuesta por todos los niveles de gobierno y empresas controladas por el Gobierno. No incluye empresas privadas, organizaciones voluntarias ni hogares.
La definición general del sector público incluye la propiedad o el control del gobierno más que la mera función y, por lo tanto, incluye, por ejemplo, el ejercicio de la autoridad pública o la aplicación de políticas públicas., Cuando se representa como círculos concéntricos, el servicio público básico en los organismos gubernamentales centrales y subnacionales define el círculo interno del sector público. En este caso, la distinción entre el sector público y el sector privado es relativamente sencilla—es evidente en términos de Relaciones Laborales y el derecho a ejercer el poder público. The next circle includes a number of different cuasi-governmental agencies that are, however, placed outside the direct line of accountability within government. Los ejemplos van desde los fondos de Seguridad social hasta las agencias de Desarrollo regional., El círculo exterior está poblado por empresas de propiedad estatal, generalmente definidas por la propiedad del gobierno o su propiedad de la mayoría de las acciones. A partir del decenio de 1980, varios países desarrollados fueron testigos de amplias privatizaciones de empresas estatales, ya sea en parte o en su totalidad (los ejemplos van desde las líneas aéreas hasta el sector de las telecomunicaciones), aunque la propiedad pública sigue siendo una característica generalizada, por ejemplo, en la esfera del transporte público local.,
el término sector público también se utiliza con fines analíticos, en particular, como contraste con el sector privado y el sector tercero, o voluntario. Esto permite cartografiar el alcance de las actividades del estado dentro de la economía en general (lo que también permite la comparación entre el espacio y el tiempo). Además, pone de relieve pautas y procedimientos operativos distintivos dentro del sector público.
Los estudiosos se enfrentan cada vez más a la dificultad de definir el sector público., La privatización, la delegación del Poder Público (por ejemplo, en las cárceles), la prestación conjunta de servicios públicos y privados, generalmente considerados «públicos», así como los reordenamientos institucionales han dificultado la identificación del sector público, especialmente a los efectos del análisis comparativo. Para algunos, por lo tanto, la noción de sector público ha perdido toda fuerza conceptual, dados los problemas de definir límites claros.