Lafayette, publicado por J. Fielding, Pater-noster Row (Londres), 1785
Marie Joseph Paul Yves Roche Gilbert du Motier, Marqués de Lafayette nació en 1757. Antes de su segundo cumpleaños, Su Padre, Michel de Lafayette, murió en la batalla de Minden durante la Guerra de los siete años. A la edad de doce años, su madre y su abuelo murieron, dejándole un joven y rico huérfano. El 9 de abril de 1771, a la edad de catorce años, Lafayette entró en el Ejército Real., Cuando tenía dieciséis años, Lafayette se casó con Marie Adrienne Francoise de Noailles, aliándose con una de las familias más ricas de Francia.
Retrato de Marie Adrienne Francoise de Noailles
siglo XVIII, artista desconocido
en una cena el 8 de agosto de 1775, Lafayette escuchó al duque de Gloucester hablar con simpatía de la lucha en curso en las colonias. Hizo arreglos clandestinos con Silas Deane, un enlace entre Francia y las colonias, para viajar a América y unirse a la causa revolucionaria.,
aterrizó cerca de Charleston, Carolina del Sur, el 13 de junio de 1777, luego viajó a Filadelfia, donde fue comisionado General de división el 31 de julio. Esto reflejaba su riqueza y noble posición social, en lugar de años de experiencia en el campo de batalla: solo tenía 19 años. El joven general recién Comisionado pronto fue presentado a su comandante en jefe, El General George Washington, quien se convertiría en un amigo de toda la vida.
El bautismo de fuego de Lafayette
Edward Percy Moran, ca., 1909
Lafayette fue herido durante la Batalla de Brandywine del 11 de septiembre de 1777. En diciembre de 1777, acampó con Washington y el ejército en Valley Forge. Mientras la Cábala de Conway se desarrollaba, Lafayette se puso del lado de Washington. Escribió una larga carta a Washington en la que prometió su lealtad. Washington respondió, expresando su sincero agradecimiento por el apoyo del francés.,
Vertical de Horatio Gates
por Charles Wilson Peale
Nacionales Vertical Galería
en General Horatio Gates había convencido al Congreso a nombrar una Junta de Guerra, más de las que él tiene el control completo. Sabiendo cuán leal era Lafayette a Washington, Gates instó a Lafayette a comandar la expedición. El Congreso estuvo de acuerdo con la campaña y le dio autoridad a Gates para resolver los detalles.,
Gates escribió una carta a Washington, informándole que el Congreso había aprobado la invasión de Canadá y también que había nombrado a Lafayette para comandar la expedición. Lafayette no quiso aceptar el nombramiento, pero Washington anuló sus objeciones y Lafayette aceptó a regañadientes. Lafayette viajó a York, Pensilvania, que sirvió como capital desde septiembre de 1777 hasta junio de 1778, y comenzó a llevar a cabo los planes para la expedición propuesta. El 17 de febrero de 1778, Lafayette cabalgó a Albany Nueva York, el punto de parada para el invasor Canadiense.,
la expedición Canadiense propuesta comenzó a desmoronarse. Estaba claro para Lafayette que las tropas y los suministros a su disposición eran inadecuados. Otros generales, incluyendo Schuyler, Lincoln y Arnold estuvieron de acuerdo. Para complicar las cosas, Lafayette descubrió que a muchas de las tropas que iba a comandar se les debían pagos atrasados por un total de más de ochocientos mil dólares.,
en una carta a Washington fechada el 23 de febrero de 1778 Lafayette describe la sombría situación:
he escrito últimamente a usted mi situación angustiante, ridícula, tonta, y de hecho sin nombre—me envían con un gran ruido a la cabeza de un ejército para hacer grandes cosas, todo el continente, Francia y Europa misma Por in by, y lo que es peor, el ejército británico están en expectativas-hasta qué punto serán engañados, hasta dónde nos ridiculiza Schall, puede juzgar muy bien por el relato sincero que tiene de la situación de nuestros asuntos.,
Lafayette luego revela sus sospechas de que toda la campaña canadiense y su nombramiento para liderarla no era más que una artimaña para sacarlo del área, lo mejor para conspirar contra Washington:
me imagino (entre nosotros) que el plan real es sacarme de esta parte del continente, y el general Conway en jefe bajo la dirección inmediata del General Gates — cómo lo sacarán no lo sé — pero asegúrese de que alguna cosa de ese tipo aparecerá
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