Dienstag In der Washington Post einen Leitartikel, drängte Präsident Bush zu schicken, Friedenstruppen zu civil war-wracked Liberia darauf hingewiesen, dass das Land „, gegründet von befreiten amerikanischen Sklaven.“Ist das wahr?
Nicht ganz. Obwohl sich einige befreite amerikanische Sklaven dort niederließen, Liberia wurde tatsächlich von der American Colonization Society gegründet, einer Gruppe weißer Amerikaner—einschließlich einiger Sklavenhalter—, die sicherlich gemischte Motive hatten. 1817 in Washington, D. C.,, Die ACS gründeten die neue Kolonie (auf einem von lokalen Stämmen gekauften Landstrich in Westafrika) in der Hoffnung, dass Sklaven, sobald sie emanzipiert waren, dorthin ziehen würden. Die Gesellschaft zog diese Option der Alternative vor: Eine wachsende Zahl freier schwarzer Amerikaner forderte Rechte, Arbeitsplätze und Ressourcen zu Hause.
Bemerkenswerte Unterstützer des Transports befreiter Schwarzer nach Liberia waren Henry Clay, Francis Scott Key, Bushrod Washington und der Architekt des US—Kapitols, William Thornton-alle Sklavenhalter., Diese „Gemäßigten“ dachten, die Sklaverei sei nicht nachhaltig und sollte schließlich enden, hielten die Integration von Sklaven in die Gesellschaft jedoch nicht für eine praktikable Option. Daher ermutigte der ACS die Sklavenhalter, Freiheit anzubieten, unter der Bedingung, dass diejenigen, die dies akzeptieren, auf Kosten der Gesellschaft nach Liberia ziehen würden. Eine Reihe von Sklavenbesitzern tat genau das.
Als die ersten Siedler 1822 nach Liberia verlegt wurden, wurde der Plan an mehreren Fronten sofort kritisiert., Viele Führer der schwarzen Gemeinschaft griffen es öffentlich an und fragten, warum freie Schwarze aus dem Land auswandern müssten, in dem sie, ihre Eltern und sogar ihre Großeltern geboren wurden. Unterdessen prangerten Sklavenbesitzer im Süden den Plan energisch als Angriff auf ihre Sklavenwirtschaft an.
Der Widerstand der Abolitionisten gegen die Kolonialisierung wuchs stetig., Im Jahr 1832, als die ACS begannen, Agenten nach England zu schicken, um Geld für das zu sammeln, was sie als wohlwollenden Plan anpriesen, revidierte William Lloyd Garrison die Opposition mit einem 236-seitigen Buch über die Übel der Kolonisation und schickte Abolitionisten nach England, um ACS-Anhänger aufzuspüren und ihnen entgegenzuwirken.
Aber das Schema hatte einige Fans. Sklavenstaaten wie Maryland und Virginia waren bereits die Heimat einer beträchtlichen Anzahl von freien Schwarzen, und Weiße dort—immer noch von Nat Turners Rebellion von 1831, die Sklaven emanzipierte, hatten eine Hand—bildeten lokale Kolonisierungsgesellschaften., Auf diese Weise verabschiedeten die Gesetzgeber von Maryland 1832 ein Gesetz, nach dem jeder nach diesem Datum befreite Sklave den Staat verlassen musste, und boten speziell den Übergang zu einem Teil Liberias an, der von der Maryland State Colonization Society verwaltet wurde. Allerdings fehlten den Durchsetzungsbestimmungen die Zähne, und viele Marylanders vergaßen ihre Antipathie, Schwarze zu befreien, wenn sie zur Erntezeit zusätzliche Hände brauchten. Es gibt keine Beweise dafür, dass ein befreiter Afroamerikaner gewaltsam von Maryland oder anderswo nach Liberia geschickt wurde.,
In den 1840er Jahren war die American Colonization Society weitgehend bankrott, und die amerikanischen Liberianer wurden durch feindliche lokale Stämme, schlechtes Management und tödliche Krankheiten demoralisiert. Die US-Regierung würde keine Souveränität über die Kolonie beanspruchen, daher forderte die ACS 1846 die Liberianer auf, ihre Unabhängigkeit zu erklären. Am Ende waren rund 13.000 Emigranten nach Liberia geflohen., Heute, Spuren der Auswanderung können in Liberias Maryland County gesehen werden, in den amerikanisch klingenden Namen, die wir in den Zeitungen lesen, und, wie im National Public Radio berichtet, in einem liberianischen Restaurant Angebot von Maryland-Stil Fried Chicken.
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