i tisdagens Washington Post, en ledare uppmanade President Bush att skicka fredsbevarare till inbördeskrig-wracked Liberia noterade att landet var ”grundat av befriade amerikanska slavar.”Är det sant?
inte riktigt. Även om vissa befriade amerikanska slavar bosatte sig där, grundades Liberia faktiskt av American Colonization Society, en grupp vita amerikaner—inklusive några slaveholders—som hade vad som verkligen kan beskrivas som blandade motiv. 1817, i Washington, D. C.,, ACS etablerade den nya kolonin (på ett landområde i Västafrika köpt från lokala stammar) i hopp om att slavar, en gång emanciperade, skulle flytta dit. Samhället föredrog detta alternativ till alternativet: ett växande antal fria svarta amerikaner som kräver rättigheter, jobb och resurser hemma.
anmärkningsvärda anhängare av att transportera befriade svarta till Liberia inkluderade Henry Clay, Francis Scott Key, Bushrod Washington och arkitekten av US Capitol, William Thornton—alla slavägare., Dessa” moderater ” trodde slaveri var ohållbart och skulle så småningom sluta men ansåg inte att integrera slavar i samhället ett genomförbart alternativ. Så, ACS uppmuntras slaveholders att erbjuda frihet under förutsättning att de accepterar det skulle flytta till Liberia på samhällets bekostnad. Ett antal slavägare gjorde just det.
när de första bosättarna omplacerades till Liberia 1822 drog Planen omedelbar kritik på flera fronter., Många ledare i det svarta samhället attackerade det offentligt och frågade varför fria svarta skulle behöva emigrera från landet där de, deras föräldrar och till och med deras morföräldrar föddes. Under tiden fördömde slavägare i söder kraftigt planen som ett angrepp på sin slavekonomi.
Abolitionistisk resistens mot kolonisering växte stadigt., År 1832, då ACS började skicka agenter till England för att samla in pengar för vad de utnämnde som en välvillig plan, rev William Lloyd Garrison upp oppositionen med en 236-sidig bok om koloniseringens onda och skickade abolitionister till England för att spåra upp och motverka ACS-anhängare.
men systemet hade några fans. Slavstater som Maryland och Virginia var redan hem för ett betydande antal fria svarta och vita där—fortfarande upprullning från Nat Turners 1831-uppror, som emanciperade slavar hade en hand i bildade lokala koloniseringsföreningar., Således uppmuntrade, Maryland lagstiftare passerade en lag i 1832 som krävde någon Slav befriad efter det datumet för att lämna staten och specifikt erbjuds passage till en del av Liberia administreras av Maryland State Colonization Society. Men verkställighetsbestämmelserna saknade tänder, och många Marylanders glömde sin antipati för att frigöra svarta när de behövde extra händer vid skördetiden. Det finns inga bevis för att någon frigiven afroamerikan tvingades skickas till Liberia från Maryland eller någon annanstans.,
vid 1840-talet var det amerikanska Kolonisationssamhället i stor utsträckning konkurs, och de transporterade Liberalerna demoraliserades av fientliga lokala stammar, dålig förvaltning och dödliga sjukdomar. Den amerikanska regeringen skulle inte hävda suveränitet över kolonin, så år 1846 krävde ACS att liberalerna förklarade sin självständighet. Till slut hade omkring 13 000 emigranter seglat till Liberia., Idag kan stämningar av emigrationen ses i Liberias Maryland County, i de amerikanska klingande Namnen vi läser i tidningarna, och, som rapporterats på National Public Radio, i en Liberiansk restaurangs erbjudande om Maryland-stil fried chicken.
nästa fråga?