Sweetgums är ett native American tree, och kan hittas i hela sydöstra. De är inte särskilt kalla hardy, och deras Norra räckvidd sträcker sig bara så långt som havsområdena i Mid-Atlantic-staterna. Du hittar dem inte i Appalachernas höga höjder, antingen eller övre Mellanvästern. De kan dock hittas i Molnskogarna i Mexiko och Centralamerika, och av alla platser… Australien., Tydligen amerikanska Sweetgums är en mycket populär prydnadsträd i de mer tempererade områdena i södra Australien, och har rymt och blivit naturaliserad. Australien har den största befolkningen av amerikanska sweetgums utanför staterna. Det finns också en nästan identisk art i Asien, som sträcker sig över stora delar av södra Kina, Taiwan och Japan. I de östra skogsmarkerna är sweetgums ett av de vanligaste träden runt., De är inte kräsen om livsmiljö i det minsta, men när de får valet föredrar de låga, rika områden som bäck och flodbotten där de kan få mycket vatten. Din mest sannolika chans att upptäcka en är något stört område, till exempel en loggningsskärning, kraftledning höger om vägen, övergiven byggarbetsplats, övervuxet fält eller liknande. Deras vindblåsta frön gör dem, tillsammans med Loblolly tallar och tulpan popplar, en av de första träden att återskoga ett rensat område.
Sweetgum anses verkligen inte vara en ätbar., Du kan äta sina löv i en nypa, om det inte finns något annat runt eller det är den enda växten du säkert kan identifiera i en vildmarksöverlevnadssituation. Dess namn kommer från sin sap, som kan samlas in från något sår i barken och tuggas. Det är inte så sött, det anses bara sött i jämförelse med Tupelo eller surt tuggummi som det delar livsmiljö med.
Sweetgums primära värde ligger i medicin och hygien. Dess traditionella medicinska användning bland indianerna och pionjärerna i de östra skogarna var som avkok av den inre barken., Gamla timers skulle normalt ta två koppar torkad inre bark till en liter vatten, lägga den på en låg koka i trettio minuter, och sila den. Söta med socker eller honung, och du är redo att gå. Typisk dosering var en halv kopp till en kopp två gånger om dagen. Detta avkok är ett kraftfullt botemedel mot hosta, förkylning, influensa och feber. Det fungerar som en mild expectorant för att hjälpa utvisa slem och som en antispasmodisk för att lugna dina lungor. Externt har bladen använts som en poultice för artrit och ömma leder, och fungerar bra som en antiinflammatorisk., En salva kan till och med göras genom att bränna de infernaliska sweetgumbollarna ner till aska (vilket är tillfredsställande i sin egen rätt) och blanda den askan med björnfett eller svamp.
men kanske den mest intressanta medicinska användningen av sweetgum är dess användning som en riktad influensabehandling som är i nivå med läkemedel från hyllan… eftersom ingredienserna är desamma. Tamiflu är en allmänt känd influensamedicin som visat sig förkorta varaktigheten och svårighetsgraden av influensasymtom., Kemiskt är det känt som oseltamivirfosfat, och är gjord av frökapslarna från det kinesiska Stjärnanisträdet … som råkar vara en nära släkting till Sweetgum. Den aktiva beståndsdelen är känd som shikiminsyra. Även om inte så hög nivå som i stjärnanis, shikimsyra är definitivt närvarande och redovisas i Sweetgum bollar. De infertila (vinglösa) fröna, i synnerhet. Shikiminsyra hämmar proteinsyntesen som gör att influensaviruset kan bryta ut ur sin värdcell och reproducera sig själv och därigenom stoppa spridningen i kroppen., Så genom att göra en varm infusion av sweetgumfrön kan du sammanfoga din egen hemlagade Tamiflu i en nypa. Även om det inte är lika kraftfullt som läkemedelskvalitet, har det fortfarande samma aktiva ingredienser och fungerar fortfarande. Ganska coolt, va?
Sweetgum har en annan värdefull användning som också är viktig för att hålla sig frisk i skogen. Om du någonsin har varit på ganska mycket någon SARCRAFT kurs någonsin, har du sett oss göra en tandborste ur en sweetgum kvist. I pioneer dagar, köpte butiken tandborstar var egentligen inte en sak., Vi tänker alltid på indianer och nybyggare som har hopplöst dåliga tänder, men tandkort från tiden tyder på att de inte var mycket värre än vi är nu. En anledning är att de nästan inte hade tillgång till bearbetat socker, men en annan är att de fortfarande hittade sätt att ta hand om sina tänder. Det här är en av dem. Ta din kniv och skär en sweetgum kvist inte större än en #2 penna och 4″-6″ lång. Skärpa ena änden av den. Det är din tandpetare. Ta den andra änden och försiktigt göra ansiktet av det med din kniv. Detta hjälper det fuzz ut snabbare., Tugga sedan bara på det ett tag tills träfibrerna börjar fuzz ut i en pensel. Om du någonsin spenderat någon tid runt gamlingar som tuggade på en slumpmässig kvist, är det vad de gjorde. När du är nöjd med borsttexturen kan du borsta tänderna. Tekniken är annorlunda än vad du är van vid-du måste gå en tand i taget. Men låt mig säga dig, det här fungerar verkligen. Faktum är att jag skulle satsa på att jag har bättre resultat att rengöra tänderna med en sweetgum twig än med en köpt tandborste. Vad sägs om tandkräm, frågar du? Lägereld aska fungerar bra., De mikroskopiska kolpartiklarna hjälper till att polera dina tänder rena … faktum är att vanliga hygienprodukter kommer tillbaka till detta. Om du någonsin har sett den höga dollarkoltandkrämen kan du replikera ungefär samma resultat för några pennies runt en lägereld. Och det finns absolut inget trä som fungerar bättre för detta än sweetgum. Samma vridna, ojämna kornmönster som gör det omöjligt att dela för ved säkerställer att det inte blir faktiska splinter som kommer att bli inbäddade i ditt tandkött (aj)., Saven har också milda antiseptiska egenskaper, vilket hjälper till att eliminera dålig andedräkt och lämnar din mun att känna sig ren och fräsch.