Sweetgums zijn een inheemse Amerikaanse boom en komen voor in het zuidoosten. Ze zijn niet bijzonder winterhard, en hun noordelijke bereik strekt zich alleen uit tot ongeveer zo ver als de maritieme gebieden van de Mid-Atlantische staten. Je zult ze ook niet vinden in de hoge hoogten van de Appalachen, noch in het bovenste Midwesten. Ze kunnen echter worden gevonden in de nevelwouden van Mexico en Midden-Amerika, en van alle plaatsen… Australië., Blijkbaar zijn Amerikaanse Sweetgums een zeer populaire sierboom in de meer gematigde gebieden van Zuid-Australië, en zijn ontsnapt en genaturaliseerd. Australië heeft de grootste bevolking van Amerikaanse sweetgums buiten de Staten. Er is ook een bijna identieke soort in Azië, die verspreid over een groot deel van Zuid-China, Taiwan en Japan. In de oostelijke bossen, sweetgums zijn een van de meest voorkomende bomen rond., Ze zijn niet kieskeurig over habitat in het minst, hoewel wanneer gegeven de keuze, ze liever lage, rijke gebieden zoals kreek en rivier bodems waar ze veel water kunnen krijgen. Uw meest waarschijnlijke kans op het spotten van een is een verstoord gebied, zoals een houtkap cut, power line rechts-van-way, verlaten bouwplaats, overwoekerd veld, of iets dergelijks. Hun windblauwe zaden maken ze, samen met Loblolly dennen en tulp populieren, een van de eerste bomen om een leeg gebied opnieuw te bebossen.
Sweetgum wordt echt niet als eetbaar beschouwd., Je kunt zijn bladeren in een snuifje eten, als er niets anders in de buurt is of het is de enige plant die je veilig kunt identificeren in een wildernis survival situatie. De naam komt van zijn sap, dat kan worden verzameld uit elke wond in de schors en gekauwd. Het is niet echt zoet, het wordt alleen als zoet beschouwd in vergelijking met de Tupelo of zure gom waarmee het habitat deelt.
Sweetgum ‘ s primaire waarde ligt in de geneeskunde en hygiëne. Het traditionele medicinale gebruik onder de Indianen en pioniers van de oostelijke bossen was als een afkooksel gemaakt van de binnenste schors., Oldtimers namen meestal twee kopjes gedroogde bast aan één liter water, leg het op een lage kook gedurende dertig minuten, en zeef het. Zoeten met suiker of honing, en je bent klaar om te gaan. Typische dosering was een half kopje tot een kopje twee keer per dag. Dit afkooksel is een krachtige remedie tegen hoesten, verkoudheid, griep en koorts. Het werkt als een zachte slijmoplossend middel om slijm te verwijderen, en als krampstillend om uw longen te kalmeren. Uitwendig, de bladeren zijn gebruikt als een kompres voor artritis en pijnlijke gewrichten, en werken goed als een anti-inflammatoire., Een zalf kan zelfs worden gemaakt door het verbranden van die helse sweetgum ballen tot as (wat op zich bevredigend is) en het mengen van die as met beer vet of reuzel.
maar misschien wel het interessantste medicinale gebruik van sweetgum is het gebruik ervan als een gerichte griepbehandeling die vergelijkbaar is met kant-en-klare geneesmiddelen… omdat de ingrediënten hetzelfde zijn. Tamiflu is een algemeen bekend griepmedicijn waarvan bewezen is dat het de duur en ernst van griepsymptomen verkort., Chemisch staat het bekend als oseltamivirfosfaat, en is gemaakt van de zaadpeulen van de Chinese Steranijsboom… die toevallig een nauwe verwant is van Sweetgum. Het werkzame bestanddeel staat bekend als shikiminezuur. Hoewel het niet zo hoog is als in de steranijs, is shikiminezuur zeker aanwezig en wordt het verwerkt in Sweetgumballen. De onvruchtbare (vleugelloze) zaden, in het bijzonder. Shikiminezuur remt de eiwitsynthese waardoor het influenzavirus uit zijn gastheercel kan breken en zichzelf kan reproduceren, waardoor de verspreiding ervan in het lichaam wordt gestopt., Dus door een warme infusie van sweetgum zaden te maken, kun je je eigen zelfgemaakte Tamiflu in een snuifje brouwen. Hoewel niet zo krachtig als de farmaceutische kwaliteit spul, het heeft nog steeds dezelfde ingrediënten en werkt nog steeds. Gaaf, hè?
Sweetgum heeft nog een waardevol gebruik dat ook belangrijk is om gezond te blijven in het bos. Als je ooit naar een SARCRAFT cursus bent geweest, heb je ons een tandenborstel zien maken van een sweetgum twijg. In de pionier dagen, winkel gekocht Tandenborstels waren niet echt een ding., We denken altijd dat Indianen en kolonisten hopeloos slechte tanden hebben, maar tandgegevens uit die tijd suggereren dat ze niet veel slechter af waren dan wij nu zijn. Een reden is het feit dat ze bijna geen toegang hadden tot verwerkte suiker, maar een andere is dat ze nog steeds manieren vonden om voor hun tanden te zorgen. Dit is er een van. Neem je mes en snijd een sweetgum takje niet groter dan een #2 potlood en 4″-6″ lang. Slijp het ene uiteinde. Dat is je tandenstoker. Neem het andere uiteinde en scoor voorzichtig het gezicht ervan met je mes. Dit helpt het fuzz uit sneller., Dan gewoon kauwen op het voor een tijdje totdat de houtvezels beginnen te fuzz uit in een borstel. Als je ooit tijd hebt doorgebracht met oudgedienden die op een willekeurig twijgje zaten te kauwen, dan is dit wat ze deden. Zodra u tevreden bent met de borsteltextuur, kunt u uw tanden poetsen. De techniek is anders dan wat je gewend bent – je moet tand voor tand gaan. Maar laat me je vertellen, dit werkt echt. Sterker nog, ik durf te wedden dat ik betere resultaten heb met het reinigen van mijn tanden met een sweetgum twijg dan met een in de winkel gekochte tandenborstel. En tandpasta, vraag je? Kampvuur ash werkt geweldig., De microscopische houtskool deeltjes helpen om je tanden schoon te poetsen… in feite, mainstream hygiëne producten komen terug rond om dit. Als je ooit die dure Houtskool Tandpasta hebt gezien, kun je ongeveer hetzelfde resultaat nabootsen voor een paar centen rond een kampvuur. En er is absoluut geen hout dat hier beter voor werkt dan sweetgum. Hetzelfde kronkelige, ongelijke korrelpatroon dat het onmogelijk maakt om te splitsen voor brandhout zorgt ervoor dat het geen echte splinters worden die in je tandvlees zullen worden ingebed (ouch)., Het sap heeft ook milde antiseptische eigenschappen, die helpt bij het elimineren van slechte adem en laat je mond schoon en fris aanvoelen.