Jean-Paul Sartre (1905-1980) född i Paris 1905, studerade vid École Normale Supérieure från 1924 till 1929 och blev Professor i Filosofi vid Le Havre i 1931. Med hjälp av ett stipendium från Institut Français studerade han i Berlin (1932) Edmund Husserls och Martin Heideggers filosofier. Efter ytterligare undervisning i Le Havre, och sedan i Laon, har han undervisat vid Lycée Pasteur i Paris från 1937 till 1939., Sedan slutet av andra världskriget har Sartre levt som en självständig författare.
Sartre är en av de författare för vilka en bestämd filosofisk position är centrum för deras konstnärliga varelse. Även dras från många källor, till exempel, Husserls idé om en fri, helt avsiktlig medvetenhet och Heideggers existentialism, är existentialismen Sartre formulerad och populariserad djupt original., Dess popularitet och författarens nådde ett klimax på fyrtiotalet, och Sartres teoretiska skrifter samt hans romaner och pjäser utgör en av de viktigaste inspirerande källorna till modern litteratur. I sin filosofiska syn tas ateism för givet; ”Guds förlust” är inte sorgad. Människan är dömd till frihet, en frihet från all auktoritet, som han kan försöka undvika, förvränga och förneka men som han måste möta om han ska bli en moralisk varelse. Betydelsen av människans liv är inte etablerad före hans existens., När den fruktansvärda friheten erkänns, måste man göra denna mening själv, måste begå sig till en roll i denna värld, måste begå sin frihet. Och detta försök att göra sig själv är meningslöst utan andras” solidaritet”.
de slutsatser som en författare måste dra av denna position anges i ” Qu ’ est-ce que la littérature?”(Vad Är Litteratur?), 1948: litteraturen är inte längre en aktivitet för sig själv, inte heller i första hand beskrivande av tecken och situationer, men handlar om mänsklig frihet och dess (och författarens) engagemang., Litteratur begås; konstnärlig skapelse är en moralisk aktivitet.
Medan publiceringen av hans tidiga, till stor del psykologiska studier, L’Imagination (1936), Esquisse d ’une théorie des émotions (Utkast till en Teori om Känslor), 1939, och L’ Imaginaire: psychologie phénoménologique de l’imagination (Psykologi Fantasi), 1940, var relativt obemärkt, Sartre ’ s första roman, La Nausée (Illamående), 1938, och insamling av historier Le Mur (Väggen och andra Berättelser), 1938, förde honom omedelbart erkännande och framgång., De uttrycker dramatiskt Sartres tidiga existentialistiska teman om alienation och engagemang och frälsning genom konst.
hans centrala filosofiska verk, L ’ Etre et le néant (Being and Nothingness), 1943, är en massiv strukturealisering av hans koncept att vara, från vilken mycket av modern existentialism härstammar. Den existentialistiska humanism som Sartre fortplantar sig i hans populära essä L’Existentialisme est un humanisme (Existensialismen är en Humanism), 1946, vi kan skymta i den serie av romaner, Les Chemins de la Liberté (Vägar till Frihet), 1945-49.,
Sartre är kanske mest känd som en dramatiker. I Les Mouches (flugorna), 1943, den unga mördarens engagerade frihet ställs mot den maktlösa Jupiter, medan i Huis Clos (ingen utgång), 1947, hell framträder som samhörighet människor.
Sartre har i stor utsträckning engagerat sig i litteraturkritiker och har skrivit studier om Baudelaire (1947) och Jean Genet (1952). En biografi av hans barndom, Les Mots (orden), uppträdde 1964.