Bighorn sheep, (ovis canadensis), även kallad big horn sheep, mountain sheep eller American bighorn sheep, stocky, klättring hovdjur i västra Nordamerika känd för sina massiva curling horn. Bighorns är bruna med en vit rumpplåster. Horn är närvarande i båda könen, men de är större hos män (rams). Sex levande underarter är erkända. Hanar av den klippiga Bergs underarter har horn i genomsnitt mer än 1 meter (3,3 fot) lång som mätt längs den yttre krökningen; en rekord på 1,33 meter rapporterades 1900., Hanar av denna underart är nästan 2 meter långa och väger upp till 137 kg (300 pounds), även om genomsnittet är 95 kg (71 kg hos kvinnor, eller tackor). California bighorn är nästan lika stor; desert bighorns är mindre.
Harry Engels—National Audubon Society Collection/Photo Researchers
- får
Bighorns föredrar öppen terräng nära steniga refuger som de kan fly från när de ser rovdjur. Diet består av gräs, sedge, buskar och örter. Fåren lever i enkönsgrupper på 2-12, migrerar säsongsmässigt 1-32 km (0,6–20 miles) till högre höjder under våren och sommaren., I slutet av hösten retirerar de från tung snöpack till lägre höjder. Varje ung får lär sig en vandringsled genom att följa en äldre gruppmedlem. Hem intervall är således ärvt.
innan rutting säsongen, män engagera sig i dramatiska strider för dominans. Två baggar lanserar sig på varandra från några meter avstånd för en sammandrabbning av horn. Ibland börjar de från ett hothopp, där rammen dyker upp på bakbenen innan de kolliderar med motståndaren. Chocken av påverkan absorberas av ett dubbelt lager av ben i skallen., Utmattning lämnar avel rams sårbara för undernäring och rovdjur, men tackor föredrar att para sig med dominerande baggar. Unga baggar kan inte tävla förrän deras horn har nått full curl vid sju eller åtta års ålder. Bighorns kan leva 20 år eller mer, men livslängden kan bara vara sex eller sju år i populationer som reproducerar snabbt.
tackor har sina första lamm vid en ålder av tre eller fyra år. Den enda avkomman (sällan tvillingar) väger 3-5 kg och är född på våren efter en dräktighet på nästan sex månader. Lamm avvenas före vintern, när fyra till sex månader gammal., Undernäring snarare än predation står för många lammdöd, eftersom ammande mödrar kan minska mjölkproduktionen för att lagra fett mot den kommande förkylningen. Lamm som får mer vikt överlever vintern bättre och har högre livstid reproduktiv framgång.
så många som två miljoner bighorn bodde en gång från Kanada till norra Mexiko. På 1800-talet överjakt, livsmiljö förlust och boskap sjukdomar nästan drev arten till utrotning., Trots bevarandeåtgärder har de inte återhämtat sig väsentligt. Av de sju moderna underarterna är Audubons (Badlands) bighorn utrotad och halvön bighorn i Baja California, Mexiko och den mexikanska bighorn hotas eller hotas. Translocations i västra USA återställde bighorn till några av dess tidigare sortiment, men de flesta besättningar är farligt små eller bor i små områden utan skyddade korridorer för migration, och död från boskapssjukdomar förekommer fortfarande.,
relaterade till bighorn är thinhorn, eller Dall ’ s sheep (Ovis dalli), som bor i alpina zoner i Alaska och västra Kanada, och snöfår i Sibirien (O. nivicola). Alla tillhör familjen Bovidae, underfamiljen Caprinae (får och getter).