sus pentru imagine, multumim The Associated Press
Din punctul nostru de vedere al secolului 21, este greu de imaginat al doilea război mondial fără Statele Unite ca un participant major. Înainte de atacul japonez de la Pearl Harbor din 1941, însă, americanii erau serios împărțiți asupra rolului Statelor Unite în război sau dacă ar trebui să aibă chiar un rol. Chiar dacă războiul a consumat porțiuni mari din Europa și Asia la sfârșitul anilor 1930 și începutul anilor 1940, nu a existat un consens clar cu privire la modul în care Statele Unite ar trebui să răspundă.,
NE ambivalență despre război a crescut din izolaționiste sentiment care a fost mult timp o parte din peisajul politic American și a pătruns neamului din primul Război Mondial Sute de mii de Americani au fost fie uciși sau răniți în timpul conflictului, și Președintele Woodrow Wilson idealist plan pentru a se asigura permanent pacea prin cooperare internațională și conducerea Americană nu a reușit să devină o realitate., Mulți americani au fost deziluzionați de cât de puțin s-au realizat eforturile lor și au simțit că implicarea atât de profundă pe scena mondială în 1917 a fost o greșeală.
Nici ascensiunea lui Adolf Hitler la putere, nici escaladarea expansionismul Japonez a făcut mult pentru a schimba națiunii izolaționiste starea de spirit în 1930. Cei mai mulți Americani încă mai credea interesele națiunii au fost cel mai bine servite de a sta departe de conflictele externe și concentrându-se pe problemele de acasă, mai ales efectele devastatoare ale Marii Depresiuni., Congresul a adoptat o serie de acte de neutralitate la sfârșitul anilor 1930, cu scopul de a preveni implicarea viitoare în războaiele străine, interzicând cetățenilor americani să tranzacționeze cu națiuni în război, împrumutându-le bani sau călătorind pe navele lor.dar până în 1940, situația globală care se deteriora era imposibil de ignorat. Germania nazistă anexase Austria și Cehoslovacia și cucerise Polonia, Belgia, Olanda și Franța. Marea Britanie a fost singura putere europeană majoră rămasă în picioare împotriva mașinii de război a lui Hitler., Urgența situației a intensificat dezbaterea din Statele Unite cu privire la faptul dacă interesele americane au fost mai bine deservite prin rămânerea sau implicarea.Izolaționiștii credeau că cel de-al doilea război mondial a fost în cele din urmă o dispută între națiuni străine și că Statele Unite nu aveau motive întemeiate să se implice. Cea mai bună politică, au susținut ei, a fost ca Statele Unite să-și construiască propriile apărări și să evite antagonizarea ambelor părți., Neutralitatea, combinată cu puterea armatei americane și protecția oceanelor Atlanticului și Pacificului, ar păstra americanii în siguranță, în timp ce europenii și-ar rezolva propriile probleme. Organizații izolaționiste precum America First Committee au căutat să influențeze opinia publică prin mitinguri tipărite, radio și în masă. Aviatorul Charles Lindbergh și popularul preot de radio părintele Charles Coughlin au fost cei mai puternici purtători de cuvânt ai Comitetului., Vorbind în 1941 despre un „destin American independent”, Lindbergh a afirmat că Statele Unite ar trebui să lupte împotriva oricărei națiuni care a încercat să se amestece în afacerile emisferei occidentale. Cu toate acestea, a susținut el, soldații americani nu ar trebui să „lupte cu toți cei din lume care preferă un alt sistem de viață decât al nostru.”
intervenționiștii credeau că Statele Unite au motive întemeiate să se implice în al doilea război mondial, în special în Europa. Democrațiile din Europa de Vest, au susținut ei, au fost o linie critică de apărare împotriva puterii în creștere rapidă a lui Hitler., Dacă nici o putere europeană nu ar rămâne ca un control împotriva Germaniei Naziste, Statele Unite ar putea deveni izolate într-o lume în care mările și o cantitate semnificativă de teritoriu și resurse au fost controlate de un singur dictator puternic. Ar fi, așa cum a spus președintele Franklin Delano Roosevelt ,ca „să trăiești în punctul unei arme”, iar tamponul furnizat de Pacific și Atlantic ar fi inutil., Unii intervenționiști au crezut că acțiunea militară a SUA este inevitabilă, dar mulți alții au crezut că Statele Unite ar putea evita în continuare trimiterea de trupe pentru a lupta pe pământ străin, dacă numai actele de neutralitate ar putea fi relaxate pentru a permite guvernului federal să trimită echipamente și provizii militare în Marea Britanie. William Allen White, președintele unei organizații intervenționiste a chemat Comitetul să apere America prin ajutarea aliaților, și-a asigurat ascultătorii că scopul de a ajuta Marea Britanie era să țină Statele Unite în afara războiului., „Dacă aș face un motto pentru comitet”, a spus el, „ar fi” Yankeii nu vin.””