Jean-Paul Sartre, (1905-1980) urodzony w Paryżu w 1905 roku, studiował w École Normale Supérieure w latach 1924-1929 i został profesorem filozofii w Hawrze w 1931 roku. Dzięki stypendium Institut Français studiował w Berlinie (1932) filozofię Edmunda Husserla i Martina Heideggera. W latach 1937-1939 wykładał w paryskim Lycée Pasteur., Od końca II Wojny Światowej Sartre żyje jako niezależny pisarz.
Sartre jest jednym z tych pisarzy, dla których zdecydowana pozycja filozoficzna jest centrum ich artystycznej egzystencji. Choć zaczerpnięty z wielu źródeł, na przykład z idei wolnej, w pełni celowej świadomości Husserla i egzystencjalizmu Heideggera, egzystencjalizm Sartre sformułowany i spopularyzowany jest głęboko oryginalny., Popularność Sartre 'a i jego autora osiągnęła punkt kulminacyjny w latach czterdziestych, a teoretyczne pisma Sartre' a, a także jego powieści i sztuki teatralne stanowią jedno z głównych źródeł inspiracji współczesnej literatury. W jego poglądach filozoficznych ateizm jest uważany za pewnik; „utrata Boga” nie jest opłakiwana. Człowiek jest skazany na wolność, wolność od wszelkiej władzy, której może się starać unikać, zniekształcać i zaprzeczać, ale z którą będzie musiał się zmierzyć, aby stać się istotą moralną. Sens życia człowieka nie jest ustalony przed jego istnieniem., Po uznaniu straszliwej wolności człowiek musi sam uczynić to znaczenie, musi zaangażować się w rolę na tym świecie, musi poświęcić swoją wolność. I ta próba uczynienia siebie bez „Solidarności” innych jest daremna.
wnioski, jakie pisarz musi wyciągnąć z tego stanowiska, zostały przedstawione w „Qu' est-ce que la littérature?”(Czym Jest Literatura?), 1948: literatura nie jest już działalnością samą w sobie, ani przede wszystkim opisem postaci i sytuacji, ale dotyczy ludzkiej wolności i jej (i autorskiego) zaangażowania., Literatura jest zaangażowana, twórczość artystyczna jest czynnością moralną.
podczas gdy publikacja jego wczesnych, głównie psychologicznych studiów, L 'imagination (1936), Esquisse d' une théorie des émotions (Zarys teorii emocji), 1939, i L 'imaginaire: psychologie phénoménologique de l' imagination (Psychologia wyobraźni), 1940, pozostawała stosunkowo niezauważona, pierwsza powieść Sartre ' a, La Nausée (nudności), 1938, i zbiór opowiadań Le Mur (1938). the wall and other stories), 1938, przyniosła mu natychmiastowe uznanie i sukces., W dramatyczny sposób wyrażają wczesne egzystencjalistyczne motywy Sartre ' a, alienacji i zaangażowania oraz zbawienia przez sztukę.
jego centralne dzieło filozoficzne, L ' Etre et le néant (Bycie i nicość), 1943, jest masową strukturalizacją jego koncepcji bytu, z której wywodzi się wiele współczesnego egzystencjalizmu. Humanizm egzystencjalistyczny, który Sartre propaguje w swoim popularnym eseju L ' Existentialisme est un humanisme (egzystencjalizm jest humanizmem), 1946, można dostrzec w serii powieści Les Chemins de la Liberté (drogi do wolności), 1945-49.,
Sartre jest chyba najbardziej znany jako dramaturg. W Les Mouches (muchy) z 1943 r.wolność młodego mordercy jest wymierzona przeciwko bezsilnemu Jowiszowi, podczas gdy w Huis Clos (bez wyjścia) z 1947 r. wyłania się piekło jako jedność ludzi.
Sartre szeroko angażował się w krytykę literacką i napisał studia na temat Baudelaire ' a (1947) i Jeana Geneta (1952). Biografia jego dzieciństwa, Les Mots (słowa), ukazała się w 1964 roku.