regressief, reductief en schadelijk: een Trans vrouw ’s kijk op Tom Hooper’ s beschamende ‘Danish Girl’

u bent zich altijd bewust van zijn performativiteit, maar hij doordrenkt zijn vanzelfsprekendheid met zoveel overdreven, zichtbare inspanning, het is geen wonder dat de stemmers en het publiek van hem houden. Redmayne is een acteur die wil dat je niet om dieper inzicht in zijn personages te ontdekken, maar eerder voor u om elke ounce van de inspanning die hij zet in het uitbeelden van hen te zien. In die zin, Hij is zowel een boeiende performer en een briljante oplichter; alle razzle-dazzle, met niets te leveren-het gevoel van Stephen Hawking in plaats van het echte ding.,in zekere zin was hij perfect voor Tom Hooper ‘ s “the Danish Girl”, een sterk fictief verslag van de romance tussen 20ste-eeuwse schilders Gerda Wegener en Lili Elbe, dat wordt verkocht als een” revolutionaire “afbeelding van een”transgender pionier”. De timing van de release van deze film had niet opportunistischer kunnen zijn met niet alleen de toename van transgender zichtbaarheid in de media, maar ook mijn eigen leven.

voor context: ik had pas sinds maart van dit jaar ontdekt dat ik een transvrouw was., In juni begon ik me als vrouw te presenteren. Ik heb nog niet aan mijn familie, die ik ben momenteel leven met en voor naar buiten als mijn ware zelf, ik rijden naar een afgelegen plek, zodat ik kan veranderen in mijn auto, het aantrekken van een pruik, make-up, en kleding voor het uitlijnen van mijn presentatie, rijden weg naar waar ik wil zijn, hangen met vrienden, een goede tijd, vervolgens rijdt u terug naar deze plek en verandering terug voordat ik naar huis kunnen terugkeren en dat mijn familie dat hun totaal cisgender heteroseksuele zoon is teruggekeerd veilig, onbeschadigd en werkend. Mijn leven, zoals het is, is moeilijk. Maar het werkt., Voorlopig.

toen in September, de trailer voor “the Danish Girl” debuteerde op het web, met Eddie Redmayne, mijn aartsvijand, al aangeprezen door cis media voor de moed van zijn transformatie. Het is ongemakkelijk als de hel om zo vroeg in mijn eigen overgang te zijn en woorden als “moed” en “heldhaftigheid” te zien die gebruikt worden om Redmayne te beschrijven, ook al zal hij in staat zijn om de ervaring af te werpen na zijn waarschijnlijke Oscar-overwinning, al die tijd dat het een kwestie van feit punt van leven is voor mij en miljoenen andere trans vrouwen zoals ik., Maar hoezeer ik ook bang was voor de onvermijdelijke denkstukken van cisgender schrijvers en de onvermijdelijke lof die Redmayne ‘ s stijl van optreden zou krijgen van critici en Oscar-kiezers… Ik was zo verdomd nieuwsgierig.

dus ik keek het met een vriend van cisgender, en we waren beiden ontzet dat, zelfs met onze lage verwachtingen, het erger was dan we hadden kunnen voorspellen: een saaie ploeteren met regisseur Tom Hooper ‘ s typische lelijke visuele stijl en een lach-out-loud beschamende conclusie. Het is goed bedoeld, maar elke film is goed bedoeld in de hoofden van elke regisseur.,

dat wil niet zeggen dat het geheel zonder verdienste is. Alicia Vikander steelt de hele film met haar meer genuanceerde, magnetische prestaties; en hoe slecht Redmayne ook is, hij en Vikander delen een voelbare romantische chemie die scènes van Lili en Gerda ‘ s aanvaarding van elkaar enigszins ontroerend maakt., En het is moeilijk om afstand te nemen van deze film als ik er een deel van mijn eigen ervaring in zie: de geheime wandelingen naar buiten, het staren van andere mannen, het verlangen naar de spiegel, de slopende dysforie, allemaal hier gespeeld alsof ze deel uitmaken van een transgender draaiboek, de selectievakjes uittikken. Maar als ik de vorm zie die die ervaring in deze film heeft aangenomen, en de lens waarmee Hooper het afbeeldt, gaat de emotionele verbinding verloren, alleen vervangen door ongemak.,

“het Deense meisje” ’s strijd om Lili Elbe’ s verhaal uit te beelden vergroot niet alleen de meest flagrante zwakheden van zowel Redmayne en Hooper, maar ook de cisnormatieve blik van de transgender gemeenschap. Je krijgt dit in Redmayne ‘ s optreden, natuurlijk, alleen in plaats van het benaderen van een enkel individu, hij benadert de vrouwelijkheid zelf, ratcheting zijn overdreven, nerveuze fysieke teken tot 11 bij het spelen van zowel Einar en Lili. Als Einar doet hij een proto-Stephen Hawking, met handen schudden, droevige ogen, een ziekelijke teint en een ademende stem., Als Lili, hij voert vrouwelijkheid door middel van stereotype. Amy Nicholson beschrijft het heel goed in haar LA Weekly artikel: het is ” overdreven, simpering lichaamstaal, alle kop-ducking en lome strelingen, die ze leert het bestuderen van een peep-show stripper—iemand die zelf speelt een faux vrouwelijkheid voor mannen.”

die Peep-show scene gebeurt, en het is nog gênanter om op het scherm te kijken., Redmayne ‘ s Einar onderzoekt een cisgender stripper overdreven lichaam bewegingen en dan bootst ze perfect, alsof het leren hoe je sensueel strelen de rug van je hand tegen je wang zal hem leren hoe je een “echte vrouw”. Zijn vrouwelijkheid wordt gereduceerd tot karikatuur. Als de vergelijking nog niet duidelijk is, Redmayne is die peep-show stripper, alleen brengt hij het in een cirkel door in plaats daarvan een faux-transseksualiteit te presenteren voor cis mensen.

Redmayne ‘ s werk is één ding, maar de manier waarop Hooper en zijn DP Danny Cohen hem neerschieten voegt een grovere laag toe aan hun weergave van Lili., Net als Redmayne, Hooper overdrijft en conflates vrouwelijke beelden tot het punt van parodizing hen. Zijn camera blijft niet hangen, of observeert, of onderzoekt-het leert.

wanneer Gerda make-up op Lili doet, splitst Hooper in extreme close-ups van de lippenstift die tegen Redmayne ‘ s lippen wrijft. Wanneer Einar een jurk voor het eerst aanraakt, krijgen we meer extreme close-ups van de stof die tegen de huid van Redmayne wrijft, vergezeld van zware ademhaling en operasnaren met dank aan Alexandre Desplat., In de binnenkort beruchte tucking scene sluit Hooper ons in op Redmayne ‘ s naakte lichaam en beweegt langzaam zijn camera naar beneden, waarbij hij het tucken van zijn penis behandelt als een gigantische onthulling waar hij—en dus het publiek—naar gaapt.

deze hyperbolisering van vrouwelijkheid wordt nooit gegeven aan Alicia Vikander ‘ s Gerda, of een van de andere cisgender karakters. Het is alleen voor Lili. Opzettelijk of anderszins nodigt Hooper ‘ s opdringerige camera geen empathie uit, maar alleen Lili verder uit., Vergelijk dit met de manier waarop Celine Sciamma een scène van zelfreflectie filmt in haar film “Tomboy” uit 2011, over een jong kind, genaamd Mickäel, dat zich als jongen presenteert aan zijn nieuwe vrienden. Sciamma laat ons hem onderzoeken zoals hij zijn eigen lichaam in de spiegel onderzoekt, maar ze vestigt nooit de aandacht op kleine details die Mickäels mannelijkheid isoleren. Met haar geduldige, observante camera kan het publiek reflecteren op het lichaam dat wordt gepresenteerd op dezelfde manier als Mickäel reflecteert, en zo wordt empathie gecreëerd.,

Hooper daarentegen zal zijn camera recht in het gezicht van elk vrouwelijk aspect van Lili duwen. Vooral haar kleren. Een andere trans schrijver genaamd Rani Baker schreef een geweldig artikel over Lucinda Coxons script (van toen het werd gelekt) en hoe de beschrijvingen van stoffen, jurken en kousen (zoveel kousen) grenzen aan fetisjistische. De uiteindelijke film is niet anders, de kostuums en de manier waarop ze stollen met Redmayne ’s huid gegeven hetzelfde soort lonken Hooper geeft aan Redmayne’ s verscholen genitaliën., Het is geen verrassing dat een cis mannelijke regisseur zou zich zo intens richten op de keuze van de mode van een trans vrouw, als “sad man in drag” is net zo gemakkelijk een transgender stereotype als elke vermelding van de operatie.nu we het er toch over hebben, na Lili ‘ s eerste operatie om de mannelijke genitaliën te verwijderen, voelt ze zich eindelijk op haar gemak genoeg om fulltime als vrouw te leven en zowel haar als de ware kleuren van de film beginnen te laten zien., In” becoming a woman”, Lili geeft het schilderen op om een warenhuis verkoopster, waar ze leert oude dames hoe de Fransen op parfum, wordt gal pals met haar collega ‘ s, en begint een nauwe relatie met een deprimerend verspild Ben Whishaw.op dit moment is Lili eindelijk gelukkig als haar ware zelf, maar wij, het publiek, blijven ons afvragen…Wat is dat ware zelf? Hooper en Redmayne hebben zoveel tijd en moeite besteed aan Lili ‘ s vrouwelijkheid, we hebben nooit een inzicht gekregen over wat ze echt wil behalve een vrouw te zijn., Wat ze ons in plaats daarvan geven zijn de stereotiepe tropen van een huisvrouw—eenvoudige retail Baan, roddelen met de vriendinnen, wanhopig wil kinderen van haar eigen—met niets anders om haar te definiëren. Net als de rest van de film is haar ultieme vorm van vrouwelijkheid een vereenvoudiging, een karikatuur.

Vikander ‘ s Gerda ondervraagt haar zelfs hierover. Lili antwoordt: “Ik wil een vrouw zijn, geen schilder.”Gerda’ s Brutale reactie: “nou, sommige mensen zijn bekend om beide te doen.,uit wat we weten van Lili ‘ s leven, gaf ze het schilderen eigenlijk op, maar niet omdat ze “in plaats daarvan een vrouw wilde zijn”, maar omdat ze vond dat dat zo nauw verbonden was met Einar dat ze het niet meer kon doen. Dit had voor een interessante dialoog over identiteit en actie kunnen zorgen, maar is hier gereduceerd tot Hooper, Redmayne en Coxon ‘ s dicht genoeg benadering van wat zij geloven dat het betekent om een vrouw te zijn. En zou je het niet weten, ze maakten het zo dat de enige persoon die enig “rationeel” gevoel voor vrouwelijkheid heeft Gerda is, de cisgender vrouw. Omdat natuurlijk.,

aangezien deze uiteenlopende stereotypen van vrouwelijkheid een immense focus krijgen, wordt het des te duidelijker wat Hooper besluit niet nauwkeurig te onderzoeken. De mannelijke blik wordt in één scène voor minder dan een minuut gepresenteerd, en dan nooit meer ter sprake gebracht. De eigenaar van Lili ’s warenhuis vermeldt dat het type vrouwelijkheid dat ze verkopen “alles draait om performance”, maar de film gaat nooit een keer over het idee van performatieve vrouwelijkheid—in plaats daarvan volledig deelnemen., De moeilijkheden van het vrouwschap worden verhuld, waardoor plaats wordt gemaakt voor het medelijden van Lili ‘ s trans-ness, en haar niet in staat om deel te nemen aan de zeer eenvoudige, vrouwelijke genoegens zoals gepresenteerd in de film., dat een trans-vrouw gewoon een man is die faux-vrouwelijkheid uitvoert, terwijl Redmayne zich een weg banen in het vrouwschap; het reductieve portret van een trans-vrouw als een figuur van medelijden wiens tragedie voortkomt uit het feit dat een man niet in staat is het vrouwschap te “beoefenen”, in plaats van haar vrouwschap als natuurlijk feit te accepteren; de argumenten dat trans-vrouwen (trans-exclusionary radical feminists) ervan houden om te bestendigen dat trans-vrouwen alleen verouderde genderstereotypen versterken;>trans woman ‘ s body als iets onnatuurlijks en abnormaals in plaats van het publiek uit te nodigen om onze dysforie te begrijpen., Wat een
viering van een zeer complexe, meeslepende transgender figuur zou moeten zijn, is in plaats daarvan
transmisogynist, en gewoon oude vrouwenhater in het algemeen.we eindigen met Lili ‘ s capital-T tragische dood een paar uur na haar tweede operatie om eierstokken te krijgen, gespeeld als een “Tropic Thunder”-achtige parodie op Oscar-bait sociale-issues films door haar langzaam adem te laten verliezen net als ze staart naar de zonsopgang, hand in hand met Gerda., Daarna sluiten we af met de hilarische ontknoping van Gerda en Hans (Lili ‘ s jeugdvriend) die de locatie van een van haar landschapsschilderijen ter nagedachtenis bezochten. Een van Lili ’s Sjaals wordt door de wind geblazen, en net als Hans er achteraan gaat, houdt Gerda hem tegen:” Nee! Laat het … laat haar vliegen.”Het laatste schot is van de sjaal wordt gedragen door de wind. Smash sneed me tegelijkertijd kakelen en kotsen.

Grappig als het was (voor mij tenminste), het was het meest passende einde van deze film., Hooper en Redmayne definiëren zo veel van Lili door hun eigen steno vrouwelijke archetypes, dat het alleen gepast was om haar einde van deze film niet als een vrouw, maar als een stuk van frilly stof wordt gegooid naar wie-cares. Dat is duidelijk hoe ze haar zien, en dat is duidelijk hoe ze ons definiëren. Een kunstmatige textuur, die door lege lucht loopt.

volg Carol Grant op Twitter.