Farm Fresh? Natuurlijk? Eieren zijn niet altijd wat ze zijn geworden als

Je bent in de supermarkt ingrediënten aan het verzamelen voor eierpunch en een Kerstbundetaart, en je staart naar een muur van eierdozen. Ze zijn bezaaid met termen die allemaal mooi klinken: volledig natuurlijk, kooi-vrij, vrije uitloop, Farm Fresh, biologisch, geen hormonen, omega-3. En zo verder.

en toch hoe langer je naar ze staart, hoe meer je in de war raakt. Je bent moe en hongerig, dus je pakt gewoon de goedkoopste — of degene met de meest schattige kip illustratie-en het hoofd voor de kassa lijn.,

Dit is wat ik heb gedaan sinds ik verhuisde terug naar de VS vijf maanden geleden na vier jaar in het buitenland. Toen brak ik eindelijk. Het was tijd om uit te zoeken wat al dat eierjargon eigenlijk betekent.

Hier is het resultaat. Beschouw het als een verklarende woordenlijst voor de wannabe geà nformeerde eierkoper.

Farm Fresh

wat u zou kunnen denken dat het betekent: uw vriendelijke lokale boer staat bij zonsopgang op om een dozijn (nog warme) eieren te oogsten en stopt ze in dit eierdoosje, dat naar uw lokale winkel wordt gebracht.,wat het eigenlijk betekent:” het betekent letterlijk niets”, zegt Paul Shapiro, vicepresident van de Humane Society van de VS en een expert op het gebied van commerciële eierproductie. Hij zegt dat de term waarschijnlijk bedoeld is om een gunstig beeld in de geest van de consument op te roepen, maar het heeft geen enkele inhoud.

All Natural

wat u zou kunnen denken dat het betekent: kippen die een “natuurlijk” dieet eten en doen wat kippen, je weet wel, van nature doen.

wat het eigenlijk betekent: nogmaals, deze zin heeft geen echte betekenis., Shapiro zegt dat het een ironische term, ook, ” omdat worden opgevoed in de minst natuurlijke omstandigheden denkbaar.”

OK, laten we even pauzeren. Hoe worden de meeste eieren in de VS geproduceerd?volgens de Coalition for Sustainable Egg Supply, een groep die bestaat uit commerciële eierproducenten, het Amerikaanse Ministerie van Landbouw en verschillende universiteiten, is 95 procent van de eieren in de VS afkomstig van kippen die in een zogenaamde batterijkooi worden gehouden. Deze kooien huis overal van vier tot 12 vogels, waardoor elke vogel ongeveer 67 vierkante centimeter vloeroppervlak (dat is ongeveer de grootte van een iPad).,

Come Jan. 1, hoewel, eieren verkocht in Californië zal moeten komen van kippen genieten van ten minste 116 vierkante centimeter van de ruimte.

de kooien zijn gestapeld in lange rijen, in massieve schuren die meestal tienduizenden vogels huisvesten. Ze worden meestal gevoed met een mengsel van maïs en voer gemaakt van dierlijke bijproducten. U kunt een video van een dergelijke faciliteit hier te zien.

commerciële eiproducenten merken op dat deze productiemethode veilig en economisch is. Dat houdt de eierprijzen laag.

maar veel voorstanders van dierenwelzijn geloven dat deze batterijkooien onmenselijk zijn. “De vogels gaan nooit naar buiten, zijn niet in staat hun vleugels uit te spreiden, en zijn in wezen hun hele leven geïmmobiliseerd,” zegt Shapiro.afgezien van ethiek is dit veruit de meest gebruikte methode voor de eiproductie., Dus tenzij een label je anders vertelt, kun je aannemen dat dit is wat je koopt — zelfs als het is gelabeld “Farm Fresh” of “All Natural.”

kooi-vrij

wat je zou kunnen denken dat het betekent: kippen die vrolijk rondzwerven in een grote rode schuur, pikken in maïskorrels op een met hooi bedekte vloer-zoals de voederboerderij die ik vroeger bezocht met mijn oma.

wat het eigenlijk betekent: precies hoe het klinkt: de kippen leven niet in kooien. Maar ze wonen ook niet in landelijke rode schuren. Ze leven meestal in volières: enorme industriële schuren die duizenden vogels huisvesten., Elke vogel heeft gemiddeld 1 vierkante meter ruimte.

Shapiro en andere voorstanders van dierenwelzijn geloven dat kooivrije vogels beter af zijn dan hun tegenhangers in kooien. “Ze wonen niet echt op de oude McDonald’ s boerderij, maar ze kunnen rondlopen, zitten, hun eieren in een nest leggen en hun vleugels spreiden — allemaal belangrijke natuurlijke gedragingen,” zegt hij.

maar de wetenschap rond de gezondheid van kooivrije vogels is minder duidelijk. Janice Swanson, een dierenwetenschapper aan de Michigan State University, is het leiden van een drie jaar durende studie van ei productietechnieken.,ze zegt dat kooivrije vogels meer veren en sterkere botten hebben en meer natuurlijk gedrag vertonen. Maar overvolle volières brengen ook risico ‘ s met zich mee: verminderde luchtkwaliteit en twee keer de kans om te sterven. In de loop van hun driejarige studie stierf minder dan 5 procent van de vogels in kooien, vergeleken met meer dan 11 procent van de kooivrije vogels. Een van de meest voorkomende doodsoorzaken was pikken door andere kippen.,

geen hormonen

wat u zou kunnen denken dat het betekent: deze vogels werden gespaard injecties met vervelende hormonen die ervoor zouden kunnen zorgen dat ze haar ontkiemen op ongewone plaatsen en maken ze ongezond voor ons om te eten.

wat het eigenlijk betekent: deze term is nogal misleidend, omdat het illegaal is om hormonen te geven aan pluimvee, en geen grootschalige boerderijen in de VS doen dat. Het is alsof je een etiket op een cornflakesdoos zet waarop staat: “geen giftig afval.”

geen antibiotica

wat u zou kunnen denken dat het betekent: deze vogels hebben geen antibiotica nodig omdat ze gezond en schoon zijn.,

wat het eigenlijk betekent: nogmaals, dit is een enigszins misleidende term, omdat antibiotica zelden worden gebruikt in de eierindustrie, zegt Shapiro. Kippen die worden opgevoed voor hun vlees, aan de andere kant, krijgen vaak antibiotica om ziekte af te weren en de groei van dieren te verhogen.

vrije uitloop

wat je zou kunnen denken dat het betekent: kippen speels wandelen en tuimelen over groene heuvels, thuis op de range.

wat betekent het eigenlijk: vrije uitloop betekent kooi-vrij plus ” toegang tot de buitenlucht.,”Maar zoals Mark Kastel van het Cornucopia Institute merkt, deze” toegang ” betekent meestal een paar kleine deuren die leiden tot een afgeschermd-in portiek met cement, vuil of een modicum van gras. En vaak, zegt Kastel, creëren industriële ventilatoren die ammoniak uit het gebouw zuigen “orkaanwinden” door de kleine deuropeningen, “en de vogels willen daar niet echt doorheen lopen.”

Kastel beweert dat de overgrote meerderheid van de vogels met vrije uitloop in commerciële eifaciliteiten nooit naar buiten gaan. In de meeste gevallen, zegt hij, betekent scharrel hetzelfde als kooivrij., In tegenstelling tot de pluimveeproductie, is er geen overheidstoezicht op de term “vrije uitloop” als het gaat om eieren, dus bedrijven kunnen het min of meer interpreteren zoals ze dat nodig achten.

vegetarisch dieet

wat u zou kunnen denken dat het betekent: kippen die genieten van een saladebar met gras, kruiden, spruitjes en boerenkool — je weet wel, hun natuurlijke dieet.

wat het eigenlijk betekent: dit is misschien wel de meest verwarrende bewering omdat kippen niet vegetarisch zijn. Het zijn omnivoren die in het wild het grootste deel van hun eiwit krijgen van wormen, sprinkhanen en andere insecten., Kippen die een “vegetarisch dieet” krijgen eten waarschijnlijk maïs verrijkt met aminozuren.

Omega-3

wat je zou denken dat het betekent: de kippen krijgen een gezonder dieet, wat leidt tot eieren die rijk zijn aan omega-3-zuren, wat me slimmer maakt.

wat het eigenlijk betekent: de kippen krijgen waarschijnlijk een beetje lijnzaad gemengd met hun maisvoer, wat mogelijk leidt tot hogere omega-3 ‘ s in hun eieren.

organisch

wat je zou kunnen denken dat het betekent: kippen met hennep armbanden en yogabroeken veranderen het bord op hun kippenhok van “kippenhok” naar “Kippencoöp”, en beginnen dan met composteren.,

wat het eigenlijk betekent: “biologisch” betekent eigenlijk iets heel specifieks, en eiproducenten die het gebruiken zijn onderworpen aan de USDA-regelgeving. Biologische eieren moeten afkomstig zijn van kippen met vrije uitloop (kooi-vrij plus toegang tot de buitenlucht), gevoerd biologisch voer (geen synthetische pesticiden) en geen hormonen of antibiotica ontvangen.

maar zoals het geval was met “scharreleieren”, zegt Kastel dat “biologische eieren meestal afkomstig zijn van vogels die in overvolle, industriële volières leven. Zijn organisatie heeft een ei scorecard gemaakt die biologische eierboerderijen op een veel grotere verscheidenheid van factoren beoordeelt.,

grasland

wat u zou kunnen denken dat het betekent: kippen die tussen de benen van vriendelijke koeien en schapen op een uitgestrekte weide van vrede en harmonie.,

wat het eigenlijk betekent: in termen van het repliceren van de natuurlijke omgeving en manier van leven van kippen, weidegrond is vrijwel de gouden standaard. Weidevogels brengen het grootste deel van hun leven buiten door, met een behoorlijke hoeveelheid ruimte plus toegang tot een schuur. Velen kunnen een dieet van wormen, insecten en gras eten, samen met maïsvoer (dat al dan niet biologisch kan zijn).

Dat gezegd hebbende, Kastel zegt dat er een breed scala van “weidebedrijven”is. Sommige hebben ruime velden; andere zijn een beetje druk (sommige boerderijen noemen de vierkante meters per vogel op hun karton)., Sommige boerderijen draaien hun vogels door verschillende weiden om een rijke, gevarieerde voeding te garanderen; anderen houden de vogels op hetzelfde stuk land. Sommige hebben bomen en struiken, waarvan hij zegt dat kippen de voorkeur geven; anderen zijn vlakke, wijd open velden.

Certified Human/Animal Welfare Approved

wat u zou kunnen denken dat het betekent: de dieren op deze bedrijven worden humaan behandeld.

wat het eigenlijk betekent: wat “humane” behandeling is subjectief-en een onderwerp van veel discussie., Maar de externe auditorganisaties Certified Humane, Animal Welfare Approved en American Humane Certified beoordelen ei boerderijen volgens een robuuste set van dierenwelzijn richtlijnen.

dus, waar kan ik eieren kopen met deze etiketten?

Kooivrij: de meeste supermarkten. De groeiende vraag van de consument heeft de afgelopen jaren geleid tot een grotere beschikbaarheid.

vrije uitloop, biologisch en grasland: veel supermarkten, lokale voedselcoöperaties, boerenmarkten en door de gemeenschap gesteunde landbouwprogramma ‘ s.