Jean-Paul Sartre, (1905-1980) geboren in Parijs in 1905, studeerde aan de École Normale Supérieure van 1924 tot 1929 en werd hoogleraar filosofie aan Le Havre in 1931. Met behulp van een beurs van het Institut Français studeerde hij in Berlijn (1932) de filosofieën van Edmund Husserl en Martin Heidegger. Van 1937 tot 1939 doceerde hij aan het Lycée Pasteur in Parijs., Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog leeft Sartre als onafhankelijk schrijver.
Sartre is een van de schrijvers voor wie een bepaalde filosofische positie het centrum van hun artistieke wezen is. Hoewel ontleend aan vele bronnen, bijvoorbeeld, Husserl ‘ s idee van een vrij, volledig opzettelijk bewustzijn en Heideggers existentialisme, het existentialisme Sartre geformuleerd en gepopulariseerd is diep origineel., Zijn populariteit en die van de auteur bereikte een climax in de jaren veertig, en Sartre ‘ s theoretische geschriften evenals zijn romans en toneelstukken vormen een van de belangrijkste inspiratiebronnen van de moderne literatuur. In zijn filosofische visie wordt atheïsme als vanzelfsprekend beschouwd; het” verlies van God ” wordt niet gerouwd. De mens is veroordeeld tot vrijheid, een Vrijheid van alle gezag, die hij kan proberen te ontwijken, te vervormen en te ontkennen, maar die hij onder ogen zal moeten zien als hij een moreel wezen wil worden. De Betekenis van het leven van de mens is niet vastgesteld voor zijn bestaan., Zodra de verschrikkelijke vrijheid wordt erkend, moet de mens deze Betekenis zelf geven, zich inzetten voor een rol in deze wereld, zijn vrijheid committeren. En deze poging om zichzelf te maken is zinloos zonder de “solidariteit” van anderen.de conclusies die een schrijver uit dit standpunt moet trekken zijn uiteengezet in ” Qu ‘ est-ce que la littérature?”(Wat Is Literatuur?), 1948: literatuur is niet langer een activiteit op zichzelf, noch in de eerste plaats beschrijvend van personages en situaties, maar gaat over de menselijke vrijheid en haar (en de auteur) betrokkenheid., Literatuur is geëngageerd; artistieke creatie is een morele activiteit.hoewel de publicatie van zijn vroege, grotendeels psychologische studies, L ‘imagination (1936), Esquisse d’ une théorie des émotions (schets van een theorie van de emoties), 1939, en L ‘imaginaire: psychologie phénoménologique de l’ imagination (de psychologie van de verbeelding), 1940, relatief onopgemerkt bleef, bracht Sartre ‘ s eerste roman, La Nausée (misselijkheid), 1938, en de verhalenbundel Le Mur (de muur en andere verhalen), 1938, hem onmiddellijk erkenning en succes., Ze drukken Sartre ’s vroege existentialistische thema’ s van vervreemding en betrokkenheid en van Redding door kunst op dramatische wijze uit.zijn centrale filosofische werk, l ‘ Etre et le néant (wezen en niets), 1943, is een massale structuralisering van zijn concept van het zijn, waaraan veel van het moderne existentialisme ontleent. Het existentialistische humanisme dat Sartre propageert in zijn populaire essay L ‘ existentialisme est un humanisme (1946), is te zien in de reeks romans, Les Chemins de la Liberté (de wegen naar vrijheid), 1945-49.,
Sartre is misschien het best bekend als toneelschrijver. In Les Mouches (de vliegen), 1943, wordt de toegezegde Vrijheid van de jonge Moordenaar tegen de machteloze Jupiter opgezet, terwijl in Huis Clos (geen uitgang), 1947, de hel tevoorschijn komt als de saamhorigheid van mensen.Sartre hield zich intensief bezig met literaire kritiek en schreef studies over Baudelaire (1947) en Jean Genet (1952). Een biografie van zijn jeugd, Les Mots (de woorden), verscheen in 1964.