Il giorno di San Valentino, ci sono una serie di grandi storie d’amore Disney che potrebbe essere l’argomento di una colonna. Ho discusso di fare una rubrica incentrata su Topolino e Minnie che celebrano il loro 90 ° anniversario entro la fine dell’anno, e poi ho capito che potrebbe essere più interessante concentrarsi sui loro surrogati della vita reale: Walt Disney e sua moglie Lillian.
“Penso che mio padre si sia innamorato di lei quasi immediatamente. Gli piaceva che fosse una piccola signora indipendente., C” è voluto un po “di tempo per lei di soccombere al suo fascino, ma quando lo ha fatto, lei era completamente colpito per il resto della sua vita,” la loro figlia Diane Disney Miller mi ha detto.
Walt e Lillian condividevano alcune qualità simili con la prima versione dei loro alter-ego animati. L’ottimismo, la cordialità e la giocosità di Walt sono ben rappresentati in Topolino. L’indipendenza di Lilly, concentrarsi sull’essere una buona casalinga e non sopportare sciocchezze sono mostrati chiaramente in Minnie.,
La famiglia Disney era in realtà piuttosto timido e modesto e mantenuto la loro vita privata molto privata, quindi è difficile trovare specifiche sulla loro vita personale in particolare circa l’affetto speciale tra Walt e Lilly.
Anche se Lillian ha fatto una piccola manciata di interviste, rimane un po ‘ un mistero ed è solitamente definita dalle sue realizzazioni, come assicurarsi che Mickey non sia stato nominato Mortimer e opporsi ai piani di Walt per fare un lungometraggio animato e poi Disneyland così come altre cose perché potrebbe mettere la famiglia in pericolo finanziario.,
Walt e Lillian con una prima versione della bambola di Topolino.
Lillian scrisse nel 1953: “Sono la verruca di preoccupazione originale sulle idee di Walt. Le prova sempre con me. Anche se non posso classificare come il migliore amico di Walt Disney (una cosa incolore per una moglie di essere, comunque) sono sicuro che posso come il suo critico più severo. Guardo sempre il lato oscuro. Forse una volta ogni tanto ho avuto ragione e l’ho salvato dagli errori-ma ricordo anche la volta in cui Walt stava facendo il suo primo film a figura intera, Biancaneve ei sette nani (1937)., E ho cercato di fermarlo perché non pensavo che la gente sarebbe andata a vedere una foto sui nani!”
Come le sue figlie, era piuttosto gelosa di dover condividere Walt con il resto del mondo e il suo lavoro. Tuttavia, Walt e Lillian rimasero felicemente sposati per più di 40 anni fino alla sua morte. Questo non vuol dire che non avevano argomenti o che Lilly non occasionalmente lo chiudeva fuori di casa quando si arrabbiava con lui, ma erano sempre fisicamente affettuosi.,
La famiglia Disney ricorda che Walt non sarebbe mai entrato in casa senza abbracciare e baciare Lilly e parlava sempre con orgoglio di lei. Ha rinviato alla sua autorità su tutto ciò che riguarda la casa, sempre le ha dato il posto finestra su un aereo quando hanno viaggiato, e le ha permesso di scegliere le camere in un hotel.
Lillian Marie Bounds nacque a Spalding, Idaho, il 15 febbraio 1899. Ha mantenuto l’anno della sua nascita segreto thoughout tutta la sua vita, dal momento che era circa 3 anni più di Walt e non voleva sembrare un rapinatore culla.,
Mentre oggi può sembrare divertente, nell’epoca in cui viveva, era una preoccupazione molto reale, così come l’adozione di sua figlia Sharon non è stata pubblicizzata a causa della possibile reazione di alcune persone. Lillian chiese personalmente all’autore Bob Thomas di non includere il suo anno di nascita o lo status adottivo di Sharon nella sua biografia di suo marito e lui accettò. (Tale informazione appare ora nella versione riveduta pubblicata dopo la sua morte.,)
La maggior parte delle persone ha sempre pensato che Lillian avesse la stessa età di Walt, o un anno o due più giovane, e, con il passare dei decenni, il leggero divario di età tra loro ha fatto pochissima differenza.
Come 10 ° e ultimo figlio di Jeanette Short Bounds e Willard Pehall Bounds, Lillian è cresciuta a Lapwai, Idaho, nella Riserva indiana di Nez Perce, dove suo padre lavorava per il governo come fabbro e maresciallo federale. Morì quando lei era 17 e lei lo ricordava affettuosamente come un “buon tempo Charlie”, che anche quando non aveva soldi sarebbe in qualche modo ottenere regali per la famiglia.,
Dopo la laurea Lapwai High School, lei e sua madre si trasferì a Lewiston dove ha frequentato un anno di business college. Nel dicembre 1923, decise di accettare l’invito della sorella maggiore Hazel Sewell e di trasferirsi a Los Angeles, in California, per vivere con Sewell, suo marito e sua figlia.
Hazel aveva un’amica, Kathleen Dollard, che lavorava come inchiostratrice presso i Disney Brothers Studios nella serie Alice Comedies., Quando i fratelli le chiesero se conosceva qualcun altro affidabile che potesse essere in grado di dare una mano con il lavoro, Dollard suggerì a Lillian, perché la sua formazione come stenografa le avrebbe dato una mano ferma e il suo bisogno di trovare un lavoro.
Da un’intervista del 1986 fatta per il libro The Man Behind the Magic (1991), Lillian ha ricordato:
“Una mattina questa ragazza è scesa e ha detto: ‘Ti piacerebbe un lavoro? e io dissi: ‘Fare cosa?”E lei disse,” Beh, sto lavorando per questi due ragazzi lassù, facendo cartoni animati, e hanno bisogno di qualcuno che riempia l’inchiostro”., Comunque, era vicino così ho potuto camminare al lavoro e risparmiare sulla tariffa del bus così ho detto ‘ sì ‘ e ha preso il lavoro. Lei faceva l’inchiostrazione e io la pittura riempiendo gli spazi.
“Hanno cercato di usarmi come segretaria, ma non ero molto bravo a farlo. Così sono tornato a dipingere. Guadagnavo quindici dollari a settimana. E a volte Roy mi chiedeva di non incassare subito l’assegno in modo che usassero quel po ‘ di soldi per pagare le bollette. Vivevo con mia sorella, quindi non avevo immediatamente bisogno dei soldi, quindi avevo una manciata di assegni non incassati.,
“Walt ha sempre detto che ero così male come segretario, fatto troppi errori quando stava dettando, e mi dovevano così tanti soldi da quegli assegni non incassati che ha dovuto sposarmi.”
Dollard aveva avvertito Lillian che l’avrebbe aiutata a ottenere il lavoro a una condizione: “Non vamp il capo.”Vamp era un’espressione popolare all’epoca riferendosi a un “vampiro femminile” che era una “femme fatale” che avrebbe usato le sue astuzie femminili e l’atteggiamento civettuolo per intrappolare un maschio indifeso.
Negli anni successivi, quando la storia è stata raccontata, il lavoro ” vamp “è stato cambiato in” marry.,”Lillian ha insistito che non aveva alcuna intenzione di farlo e dopo aver incontrato Walt non era terribilmente impressionato. Pensava che fosse gentile, ma non una prospettiva romantica. Dollard, però, aveva fatto alcune aperture civettuola a Walt che era ignaro o semplicemente non interessato.
Dopo tutto, Lillian aveva un giovane ragazzo che stava uscendo in Idaho che era ambizioso e un banchiere, che in seguito sarebbe venuto anche nella zona di Los Angeles e diventare un giudice.,
In realtà, era Walt che era quello che era civettuola, proprio come Topolino, che rasenta le molestie sessuali quando cerca di costringere Minnie ripetutamente a baciarlo in Plane Crazy (1928). Minnie sceglie di saltare fuori dall’aereo, invece.
Lillian ha iniziato a lavorare in studio ufficialmente il 19 gennaio. 1924, e aveva quasi 26 anni. Era corta, snella, aveva una forte faccia del Midwest e capelli scuri alla moda. Era un po ‘ timida alle dimensioni di Los Angeles rispetto a Lewiston e così la sua nipote di sette anni, Marjorie, l’ha accompagnata quel primo giorno in modo che non si perdesse.,
Anche se viveva a pochi passi dallo studio dei Fratelli Disney, Walt avrebbe accompagnato lei e Dollard a casa, ma l’avrebbe lasciata per ultima anche se viveva più vicino. Fu durante quelle giostre e conversazioni che iniziò a diventare attratta da questo uomo magnetico che sembrava così interessato alle sue storie e alla sua famiglia.
Hanno quasi datato per impostazione predefinita. Lillian non aveva altri gentiluomini e Walt non sembrava interessato a vedere altre donne. Ovviamente, la vicinanza nel piccolo studio e le lunghe ore insieme hanno contribuito a creare un senso di intimità.,
Walt si vergognava di come si vestiva e chiese se aveva un vestito nuovo se poteva incontrare la sua famiglia. Lillian gli ha detto che a sua sorella non importava dei vestiti di Walt, ma ha comunque comprato un completo. Hazel e suo marito erano amici divertenti, quando Walt entrò nel loro salotto per la prima volta e mostrò con orgoglio il suo nuovo vestito. Lillian trovato accattivante e la sua famiglia è piaciuto Walt immediatamente.
“In una data tipica, andavamo a vedere una mostra fotografica o semplicemente a fare un giro in auto”, ha ricordato Lillian. Aveva un Roadster Luna e ci sarebbe guidare fino a Santa Barbara a volte., Abbiamo usato per prendere giostre in esso fuori a Pomona e Riverside, guida attraverso gli aranceti. Walt mi portava fuori a cena nelle sale da tè. Vorrebbe anche portarmi a spettacoli teatrali. Il nostro primo grande appuntamento è stato No, No, Nannette che appariva a Los Angeles.”
Walt e Lillian alla prima di Mary Poppins nel 1964.
Diane ricordò che nessuno dei due parlava molto del loro corteggiamento., Però, Lillian ha fatto ricordare a lei che una notte quando stavano lavorando fino a tardi in studio e lei stava prendendo dettatura che ” Improvvisamente, tuo padre si chinò e mi baciò.”
Quando Diane ha chiesto cosa è successo dopo, Lillian ha risposto: “Ho arrossito. Era consuetudine in quei giorni.”
in un’intervista con la scrittrice Katherine Greene, la nipote di Lillian, Marjorie, ha ricordato:
” Zia Lilly era calda. Era gentile. Era una vera signora, sempre. E una persona molto premurosa., Mia madre suonava la chitarra e lei e zia Lilly avevano altre due sorelle che avevano anche belle voci. Era una famiglia molto musicale. Amavano armonizzare insieme. Molto talento senza alcun allenamento. Zia Lilly mi ha fatto i vestiti per le mie bambole.
“Walt era a casa nostra un sacco. Mia madre era una cuoca eccellente e non abbiamo mai potuto davvero decidere se era lì a causa della zia Lilly o per la cucina di mia madre. Ma immagino fosse Zia Lilly.,
“Ho dormito sul divano del soggiorno e lui sarebbe venuto e lui e zia Lilly sarebbero stati insieme e parlare e qualunque cosa stessero facendo, e sono stato spostato nel suo letto nella sua camera da letto in modo che potessero avere un po’ di privacy. Poi, quando era pronto ad andare, mi ha portato giù al divano. E ‘ stato l’unico che mi abbia mai fatto entrare in quel letto senza che ci cadessi.
” L’ha riparato così e l’ha nascosto in modo che non cadessi mai dal letto. Altrimenti, mi sveglierei sempre al mattino sul pavimento.”
Roy O., Disney e la sua fidanzata Edna si sposarono l ‘ 11 aprile 1925 e Walt e Lillian erano già cresciuti così vicini che era la damigella d’onore di Edna. Home film mostrano Walt dando Lillian un lungo bacio sulla macchina fotografica e un grande abbraccio orso.
Edna che era più alta, più sicura di sé e più anziana si è legata a Lillian come se fosse una sorella minore. Nel corso del tè e giochi di carte, i due avrebbero commiserare sopra il fuoco e testardo “Disney disposizione” dei loro mariti.
“Lei lo adorava”, disse Roy allo scrittore Bob Thomas., “Aveva molta pazienza con lui e si agitavano a vicenda nel loro modo di scherzare.”
Lillian ricordò: “Dopo (Walt) mi ha proposto e ho accettato, ha detto, ‘Posso comprare un anello di fidanzamento o posso fare un acconto su una macchina. Quale prenderai?”Non ricordo cosa dicevo, ma diceva sempre a tutti che avevo detto la macchina perché prima aveva comprato la macchina.”
Una delle cose che Walt sosteneva di amare di Lillian era che era ” una buona ascoltatrice. Le parlavo di quello che speravo di fare e lei mi ascoltava.,”
Roy e Walt trovarono un rivenditore di diamanti all’ingrosso dove Walt acquistò un diamante a quattro carati montato su una sottile fascia di platino circondata da zaffiri blu per $75. La banda di nozze era in oro bianco con una mezza dozzina di ” diamanti microscopici.”
Circa un anno e mezzo dopo aver iniziato a lavorare nello studio, e solo tre mesi dopo il matrimonio di Roy ed Edna, Lillian e Walt si sposarono il 13 luglio 1925 a Lewiston, Idaho dal reverendo D. J. W. Somerville, Rettore della Chiesa episcopale protestante della Natività. Sua sorella Hazel B. Sewell e il fratello Sydney O. Bounds erano testimoni.,
Si è svolta nel salotto della casa del fratello di Lillian. La licenza di matrimonio fu depositata presso il registratore della contea Thomas Burton il 27 ottobre 1925.
Suo fratello, che era capo dei vigili del fuoco di Lewiston, ha dato via la sposa. Indossava un vestito che lei stessa aveva fatto ed era color lavanda.
“Ricordo che zia Lilly ridacchiò durante la cerimonia e Walt si arrabbiò”, ricordò la nipote di Lillian, Marjorie. “Anche mia madre ridacchiò. Oh, zia Lilly, ogni volta che si innervosiva, rideva.,”
Walt e Lillian sono stati sposati per più di 40 anni.
” Dopo che ci siamo sposati, sulla nostra strada sul treno, ci siamo fermati a Portland, Oregon. Ecco dove vivevano i suoi genitori in quel momento e quella era la prima volta che li avevo incontrati”, ha detto Lillian. “Erano solo persone comuni. Molto caldo e molto amichevole e lo amavano molto. Volevano che fosse felice, quindi erano felici con me per questo motivo.”
La coppia viaggiò in luna di miele al Mount Rainier National Park e poi a Seattle., Sfortunatamente, la prima notte di nozze, Walt aveva un mal di denti così doloroso che non riusciva a dormire (Walt aveva problemi dentali per tutta la vita) e ha trascorso la serata vagando per il treno, anche aiutando il portiere a brillare le scarpe fino a quando il treno si fermò al mattino e riuscì a trovare un dentista. Il resto della luna di miele procedette senza incidenti.
Lillian scrisse nel 1953:
“Ho sempre preso in giro Walt che il motivo per cui mi ha chiesto di sposarlo così presto dopo che Roy ha sposato Edna Francis era che aveva bisogno di qualcuno per aggiustare i suoi pasti. Ma ho un pensiero confortante., Il cibo non e ‘cosi’ importante per Walt.
“Walt sarebbe coinvolto nel lavoro fuori qualche idea e dimenticare di alzare fino a 10 o 11 di notte. Una volta, poco dopo che ci siamo sposati, Walt ha fatto la stessa cosa con me. Quando è arrivata l’ora di cena ha vagato fuori dallo studio al beanery angolo per una ciotola di zuppa e poi a destra di nuovo in studio per continuare con la sua idea. Non è stato fino a tarda notte che si svegliò al fatto che aveva una sposa a casa che aveva cucinato la cena ed era in attesa di buttare in faccia quando si presentò.,”
Per i successivi 41 anni, Lillian si accontentò di rimanere tranquillamente sullo sfondo, crescere due figlie (Diane e Sharon), occuparsi del suo giardino, giocare a carte con i suoi amici e sfidare costantemente quasi ogni decisione presa da Walt, dalla produzione di un lungometraggio animato alla costruzione di una ferrovia sul retro.
Walt si assicurava che fosse a casa per cena ogni sera alle 7:30 p.m. e una volta che le loro figlie si sposarono e avevano lasciato la casa, avrebbero ancora cenato insieme sui vassoi della TV e guardato i loro programmi preferiti come Groucho Marx in You Bet Your Life.,
Come ricordava l’attore Dick Van Dyke, “In un paio di occasioni, siamo andati a cena fuori con Walt e Lilly. Era come uscire con i tuoi genitori. Erano materni e paterni. Diceva: ‘Che ne dici, Madre?’o’ Cosa vuoi avere, Madre?'”
Hanno viaggiato insieme ovunque, ma alla fine ha smesso di partecipare agli eventi con lui a causa della folla. Lillian ha ricordato, ” In Sud America una volta hanno fatto un tale polverone su di lui in un cinema che mi sono separato da lui. Le folle mi spaventano un po’, perché sono alto solo 5 piedi., Tutto quello che potevo pensare di fare era seguire l’uomo di fronte a me. Ero pronto a seguirlo nel bagno degli uomini quando il direttore del teatro, avvisato da Walt, mi ha salvato.”
Dopo la morte di Walt, è diventata piuttosto attiva in una varietà di programmi di beneficenza. Ha contribuito a fondare il California Institute of the Arts. Ha donato a molte cause, tra cui un dono di $100.000 agli indiani Nez Perce per aiutare nell’acquisto di manufatti tribali nel 1996.,
Lillian si risposò nel maggio 1969 con John Louis Truyens (1907-1981), per poi rimanere vedova circa una dozzina di anni dopo, quando tornò ad usare il cognome “Disney” per il resto della sua vita.
Nel maggio 1987, Lillian ha fatto un regalo storico di million 50 milioni per costruire la Walt Disney Concert Hall che ha aperto nel 2003, quasi sei anni dopo la sua morte.
Riguardo al suo matrimonio con Walt, Lillian ha dichiarato: “Abbiamo condiviso una vita meravigliosa ed eccitante e ne abbiamo amato ogni minuto. Era un marito meraviglioso per me e un padre e un nonno meravigliosi e gioiosi.,”
Lillian morì pacificamente nel sonno nella casa che lei e Walt condividevano su Carolwood Drive martedì 16 dicembre 1997, a seguito di un ictus che soffrì la mattina presto del 15 dicembre. Ironia della sorte, Walt Disney morì 31 anni prima, la mattina presto del 15 dicembre 1966.
Lillian è sopravvissuta da una figlia (Diane), oltre a 10 nipoti e 13 pronipoti. Non c’era nessun servizio funebre. Come Walt, fu cremata e le sue ceneri furono sepolte appena sotto Walt nel Forest Lawn Cemetery di Glendale.
Michael D., Eisner, presidente della Walt Disney Company, ha dichiarato: “La signora Disney era un partner a tempo pieno di Walt e siamo tutti grati per i suoi contributi nella creazione di Topolino e la Disney Company e l’esempio che ha dato alla vita familiare e al servizio alla comunità.”
Il 17 dicembre 1997, suo nipote Roy E., Disney ha rilasciato la seguente dichiarazione:
“Questa è davvero la fine di un’era per la Disney, ed è ironico e in qualche modo giusto che dovrebbe essere in questo periodo dell’anno…Walt, nel 1966, il mio papà nel 1971, mia madre nel 1984, e ora Lily sono andati tutti durante i 10 giorni prima di Natale.
“Era una grande signora, piena di risate e divertimento e sempre pronta a dire la verità, dura e amorevole allo stesso tempo. Una volta conosciuta, non la dimenticherai mai., Ho sempre pensato a loro quattro Walt Walt e Roy, Lily e Edna…as i veri pionieri if se la vita avesse richiesto loro di tirare il vagone in tutto il paese, lo avrebbero fatto better e lo hanno fatto meglio di chiunque altro. Sono abbastanza sicuro che i quattro di loro sono insieme da qualche parte ora, avendo un tempo meraviglioso.”