Lacks morì di cancro cervicale nel 1951—ma le sue cellule sono ancora oggi utilizzate nella ricerca medica.,
Enrichetta Manca e il suo “immortale”, le cellule hanno un appuntamento presso la comunità di ricerca medica per decenni Hanno contribuito a sviluppare il vaccino contro la polio negli anni 1950; hanno viaggiato nello spazio per vedere come le cellule reagiscono in assenza di gravità; hanno anche aiutato nella produzione di un vaccino e la riduzione delle infezioni da HPV e successivamente casi di cancro cervicale in donne e ragazze.,
Ma Manca mai saputo dei suoi contributi alla medicina. In effetti, il suo vero nome era in gran parte sconosciuto sia alla comunità medica che al pubblico fino a quando non è trapelato negli 1970, secondo un’intervista alla rivista Smithsonian del 2010 con Rebecca Skloot, autrice del libro The Immortal Life of Henrietta Lacks. Anche allora, Lacks ha iniziato a ottenere un po ‘ dell’attenzione che meritava dopo che Skloot ha pubblicato il suo libro in 2010, e Opah Winfrey ha aiutato l’esecutivo a produrre un film HBO in 2017 su Lacks e la ricerca di risposte della sua famiglia.,
A parte che le cellule di Lacks sono uno degli strumenti più importanti della medicina moderna, la sua storia è importante per un altro motivo: è un esempio lampante di razzismo—anche se più nascosto di atti prevenuti esteriormente—in medicina in generale. Nella sua intervista del 2010 Skloot ha detto che la storia di Lacks è un primo esempio della necessità di ricordare che ci sono esseri umani dietro scoperte importanti e che meritano riconoscimento e rispetto. Ecco cosa devi sapere su Lacks, le sue cellule e la storia della sua famiglia.
Chi era Henrietta Lacks?,
Lacks era una donna di colore, madre di cinque figli e coltivatrice di tabacco nel sud della Virginia. Nel 1951, a 30 anni, ha visitato il Johns Hopkins Hospital di Baltimora, Maryland con sanguinamento vaginale, secondo la Johns Hopkins Medicine. È stata esaminata da un ginecologo che ha scoperto un tumore maligno sulla sua cervice e le ha diagnosticato un cancro cervicale. Lacks è morto dalla malattia 10 mesi dopo a 31 anni, e fu sepolto in una tomba umarked.,
Durante il suo periodo alla Johns Hopkins, Lacks ha subito trattamenti al radio per il suo cancro (un’opzione che non viene più utilizzata), ma non è tutto: mentre Lacks era lì, un medico ha preso un pezzo del suo tumore senza dirglielo, che è stato poi inviato al laboratorio del Dr. George Gey, un ricercatore di cancro e virus Il motivo? Il Dr. Gey e i suoi colleghi scienziati avevano tentato di coltivare tessuti in coltura per anni con campioni di vari pazienti, ma una volta usciti dal corpo, le cellule con cui il Dr. Gey lavorava morirono rapidamente nel suo laboratorio, cioè fino a quando non arrivarono le cellule di Lacks., Nessuno sa perché, ma le cellule di Lacks non sono mai morte-invece, sono cresciute indefinitamente, raddoppiando ogni 20-24 ore, e sono state soprannominate ” immortali.”
Da lì, è Privo di cellule, chiamati cellule HeLa dagli scienziati per mascherare la loro origine—è diventato il primo cellule a crescere al di fuori del corpo umano nella cultura, e sarebbe diventato il “più prolifici e ampiamente utilizzato in linee cellulari umane in biologia”, secondo Il New York Times; tutto questo è stato senza Manca la famiglia di consenso informato. Infatti, il mondo venne a sapere del suo contributo alla medicina solo nel 1971, dopo che il Dott., I colleghi di Gey hanno pubblicato un articolo su una rivista medica con il nome di Lacks—e due anni dopo, secondo il Times, la famiglia di Lacks ha appreso dei suoi contributi dopo che una delle nuore di Lacks ha cenato con un amico il cui marito era un ricercatore sul cancro.
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In che modo le cellule HeLa di Henrietta Lacks hanno contribuito alla medicina?,
Poiché le cellule HeLa potrebbero essere coltivate continuamente nei laboratori, i ricercatori hanno iniziato a fare molto affidamento su di loro per i loro esperimenti, secondo il National Institutes of Health (NIH). Le cellule HeLa sono diventate la linea cellulare umana di riferimento per gli scienziati che lavorano nei laboratori. Ormai, non è più l’unica linea cellulare immortalata, ma è ancora la linea cellulare più utilizzata nella ricerca biomedica, che appare in più di 110.000 pubblicazioni scientifiche, dice il NIH.,
Le cellule HeLa sono state utilizzate per comprendere meglio i processi alla base della crescita cellulare, della differenziazione e della morte, per cercare di aiutare i ricercatori a comprendere una serie di malattie. Hanno anche contribuito a servire come base per lo sviluppo di vaccini moderni, ed è stato utilizzato per sviluppare tecniche mediche come la fecondazione in vitro, il NIH dice. ” Le cellule HeLa hanno persino contribuito al vaccino HPV”, dice Jessica Shepherd, MD, esperta di salute femminile e ginecologa in Texas. “Ci hanno aiutato a capire l’HPV e le sue cellule che causano il cancro., E ‘ stato incredibile per quanto siamo stati in grado di fare.”
La ricerca sul cancro in generale—non solo per capire l’HPV e il cancro cervicale—ha beneficiato anche delle cellule HeLa. ” Una quantità enorme di ciò che sappiamo sul cancro e sulla biologia del cancro è direttamente attribuita all’uso delle cellule di Henrietta Lack”, Nicole C. Woitowich, PhD, direttore associato del Center for Reproductive Science e assistente di ricerca alla Northwestern University, dice Health.,
E le cellule di Lacks non sono state utilizzate solo nella ricerca, ma sono anche utilizzate per formare scienziati. ” Non posso dirvi il numero di scienziati che conosco personalmente che hanno lavorato con le cellule di Henrietta Lacks”, dice il dottor Woitowich. “Ha anche contribuito all’istruzione e alla formazione di migliaia di scienziati in questo paese. Questo è spesso trascurato.”
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Cosa dice la storia di Henrietta Lacks sul razzismo in medicina?,
Mentre le cellule HeLa di Lacks hanno avuto un impatto importante sulla medicina moderna, c’è ancora molta controversia sul loro uso—vale a dire che le cellule di Lacks sono state prese e ulteriormente utilizzate senza il suo consenso o quello della sua famiglia. Ma Lacks e la sua famiglia non sono gli unici che hanno subito questo trattamento. ” Questo è ciò che vedrai quando guardi la storia della comunità medica”, dice il dottor Shepherd. “Non è l’unico caso di cellule e corpi delle persone che vengono utilizzati senza il loro consenso.”
Dr., Shepherd indica in particolare lo studio sulla sifilide del Servizio sanitario pubblico statunitense a Tuskagee, in cui agli uomini neri 600-299 che avevano la sifilide e 201 che non l’avevano— è stato detto che venivano trattati per avere “cattivo sangue.”Lo studio è andato avanti per 40 anni, e gli uomini con la sifilide non hanno mai ricevuto un trattamento adeguato per la loro malattia, anche quando è diventato ampiamente disponibile. Nel complesso, “ci sono stati molti usi sperimentali delle cellule e delle malattie delle persone che sono state studiate negli afroamericani a cui non è mai stato detto a cosa servisse”, dice il dottor Shepherd., “È una questione morale per quanto riguarda il modo in cui facciamo studi e come avanziamo nella scienza e nella medicina.”
Inoltre, il dottor Shepherd dice che non è una coincidenza che manca, anche, era una donna di colore. ” Le persone devono capire che il razzismo non è solo un’espressione esteriore dell’odio di qualcuno per un’altra persona in base al loro colore”, dice il dottor Shepherd. “È come influisce sull’infrastruttura degli Stati Uniti e che invade l’assistenza sanitaria., Questo è un lato del razzismo che le persone hanno bisogno di capire—che si tratti di maltrattamenti di un paziente a causa del loro colore o della mancanza di risorse sanitarie e di accesso a un paziente a causa del loro colore. Questo è un problema di salute pubblica.”
Per quanto riguarda l’uso delle cellule di Lacks senza il suo permesso e la sua conoscenza, e quello della sua famiglia,” questo è visto come uno degli abusi più eclatanti della comunità di ricerca biomedica”, dice il dottor Woitowich. “Le sue cellule sono state ampiamente condivise e poi sono state commercializzate e sono ancora vendute fino ad oggi., Posso andare online ora e acquistare le sue celle”, aggiunge-il tutto senza alcuna proprietà o compensazione finanziaria per la famiglia di Lacks.
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Cosa sta succedendo con le cellule HeLa di Henrietta Lacks ora?
Nel 2013, un team di scienziati tedeschi ha sequenziato il genoma di una linea cellulare HeLa e ha pubblicato i dati che, sottolinea il NIH, avevano il potenziale per rivelare informazioni private sui discendenti di Lacks, inclusi i loro rischi di diverse malattie., La famiglia Lacks, insieme a scienziati e bioeticisti, protestò contro il rilascio di tali informazioni e la sequenza fu rimossa dal pubblico dominio. Più tardi quell’anno, il NIH ha raggiunto un accordo con i discendenti di Lacks’ che ha permesso ai ricercatori biomedici controllato l’accesso a tutti i dati del genoma delle cellule HeLa, fino a quando la famiglia Lacks è stato in grado di rivedere prima le applicazioni per l’utilizzo dei dati. Tale accordo, tuttavia, non prevedeva alcun tipo di compensazione finanziaria.,
“Il genoma di HeLa è un altro capitolo della storia infinita della nostra Henrietta Lacks”, ha detto Jeri Lacks Whye, nipote di Henrietta, in un comunicato stampa nel 2013. “È una donna fenomenale che continua a stupire il mondo. La famiglia Lacks è onorata di far parte di un accordo importante che crediamo sarà vantaggioso per tutti.”Il NIH ha anche creato una sezione sul suo sito Web che è una” risorsa trasparente e accessibile ” per aiutare le persone a capire la storia di Lacks e ciò che le cellule HeLa hanno raggiunto.,
Più recentemente, nel 2018, un avvocato della famiglia Lacks—in particolare il figlio di Lacks, Lawrence Lacks, e i suoi due nipoti—ha annunciato che aveva intenzione di presentare una petizione nel luglio dello stesso anno per cercare la tutela delle cellule di Lacks per la sua famiglia, secondo il Washington Post. Christina J. Bostick, l’avvocato che rappresenta la famiglia Lacks, ha detto al Post che nessuno aveva la completa proprietà delle cellule in quel momento., “Penso che la risposta sia che nessuno possiede legalmente le cellule come un’unica entità”, ha detto, osservando che, poiché le cellule possono essere acquistate in un mercato aperto, la proprietà appartiene all’acquirente delle cellule che acquisiscono. Non sono disponibili ulteriori informazioni sull’esito di tale petizione, ma Bostick ha detto al Post che il suo obiettivo generale era quello di ottenere sia la tutela delle cellule, sia che i membri della famiglia fossero compensati da ulteriori profitti generati dalle cellule.,
Così com’è, nonostante Henrietta Manks sia ora un nome pubblico, molti nella comunità medica pensano ancora che lei e la sua famiglia non siano state riconosciute abbastanza per i suoi contributi alla scienza. ” La commercializzazione di questa famiglia è un problema”, dice il dottor Woitowich. “Non vedo perché non possiamo smettere di usare le cellule HeLa. Ci sono abbastanza alternative oggi che, francamente, dobbiamo considerare se è etico continuare a usare le cellule HeLa.”In definitiva, il Dott., Woitowich dice che è importante per la comunità medica riconoscere quanto fosse brutto prendere e usare le cellule di Lacks senza il suo consenso. “Dobbiamo fare meglio. Questo non può essere impostato come standard”, dice. “Dobbiamo, come comunità, riconoscere che abbiamo fatto questo ed è stato sbagliato.”
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