(Scritto da Bobby Braddock e Ricci Putman)
C’è un vecchio luogo comune che dice che la musica country è in gran parte composta da tre accordi e la verità. C’è anche una generalizzazione che dice che la musica country è, nel complesso, incessantemente triste.,
Inutile dire che queste sono ampie descrizioni che limitano la portata di un tipo di musica che comprende molte strategie musicali diverse ed è in grado di trasmettere l’intera gamma dello spettro emotivo. Eppure non c’è dubbio che “Ha smesso di amarla oggi”, il capolavoro del 1980 di George Jones, in effetti aderisce a quei cliché, anche se trova un modo per trascenderli.
Dopo tutto, la canzone è praticamente solo tre accordi. (Tecnicamente, ci sono sei, ma questo è solo a causa del cambiamento chiave.) La verità può essere trovata nella straordinaria performance di Jones, una voce per i secoli., E la canzone stessa, composta da Bobby Braddock e Curly Putman, contiene la tristezza, che è stata poi amplificata a proporzioni maestose dalla produzione di Billy Sherrill.
Tutti questi elementi disparati e personalità uniche si sono uniti per creare questa registrazione unica nel suo genere dal 1980. I riconoscimenti per la canzone sono stati immediati, in quanto ha vinto Grammy, Academy of Country Music, e CMA awards., Continua ad accumulare onori, tra cui la selezione da parte della Library of Congress National Recording Preservation Board nel 2009 e numerose occasioni in cui è stato nominato più grande canzone country di tutti i tempi in varie liste dei media. L’unica cosa che può eguagliare il suo alto status potrebbe essere l’improbabilità delle circostanze dietro la creazione e la registrazione della canzone.
George Jones era a un punto basso, sia personalmente che professionalmente, nel 1980., L’abuso di sostanze aveva distrutto la traiettoria di una delle migliori carriere nella musica country, e i suoi precedenti singoli e album mancavano rispetto ad alcuni dei suoi migliori. Fortunatamente, il leggendario produttore Billy Sherrill stava esplorando materiale per il prossimo album di Jones, quando si imbatté in una canzone sulla devozione incrollabile di un uomo a un ex amore.
La canzone è stata scritta da Bobby Braddock e Curly Putman, una coppia, che, ironicamente, ha avuto il loro precedente più grande successo come collaboratori con “D-I-V-O-R-C-E” di Tammy Wynette.,”(Il tumultuoso matrimonio di Jones e Wynette portò a molti singoli di successo e al divorzio del 1975. A Sherrill piaceva la canzone, in cui l’amore dell’uomo per la sua ex è interrotto solo dalla morte, ma pensava che avesse bisogno di qualcosa di più. Quel qualcosa si è rivelato essere una sezione centrale parlata in cui la donna torna a visitare l’uomo al suo funerale.
Jones era in via di guarigione nella sua vita personale quando si diresse in CBS Studio B a Nashville per registrare la canzone, ma era ancora una battaglia per ottenere la giusta performance da lui., Sherrill ha dovuto mettere insieme i risultati di diverse sessioni per il prodotto finito, e ha dovuto affrontare la difficoltà di Jones con la melodia; ha continuato a confonderlo con la melodia di Kris Kristofferson “Help Me Make It Through The Night.”Anche la sezione parlata ha fatto inciampare il cantante, che ha continuato a insultare le parole.
Sherrill ha ottenuto ciò di cui aveva bisogno e ha fatto il resto, bagnando la canzone con tecniche di produzione che avevano un fascino innegabile ma non erano invasive. C’è un’armonica solitaria che soffia attraverso i primi versi, seguita da un sottile letto di corde e da una chitarra d’acciaio piagnucolosa., Nel ritornello, le corde prendono vita e salgono in un crescendo mentre Jones consegna il ritornello in mezzo a tutto.
Quando il disco era finito, l’esecutore non aveva grandi speranze. Nella sua autobiografia Ho vissuto per raccontare tutto, Jones ha scritto, ” Ho guardato Billy Square negli occhi e ha detto, ‘Nessuno comprerà quel figlio morboso di una cagna.”Naturalmente, il successo della canzone ha cambiato la sua melodia. ” Per dirla semplicemente ero di nuovo in cima”, ha scritto. “Solo che in fretta. Non voglio belabor questo confronto, ma una carriera di quattro decenni è stato recuperato da una canzone di tre minuti.,”
Questa, tuttavia, non era una canzone normale. “Ha smesso di amarla oggi” è il tipo di amore che tutti vorremmo trovare, uno così potente che nemmeno la separazione può sminuirlo. Molte rotture sono istigate da una persona che, per ammorbidire il colpo, parlerà proprio come la donna nella canzone: “Lei gli ha detto, ‘Ti dimenticherai in tempo.'”Il più delle volte, l’altra persona alla fine lo fa.
Solo questo ragazzo non dimentica. Lo dice nella prima riga, cantata da Jones con placida autorità prima ancora che la musica inizi: “Ha detto, ‘Ti amerò ‘fino alla morte.”E lui conferma la sua parola., Sherrill aveva ragione a volere la scena della loro quasi-riunione al funerale, perché, in un certo senso, risolve la storia, anche se apre le porte del dolore. Il narratore di Jones fa l’ultima dichiarazione ironica: “Questa volta è finita per sempre.”
La reazione cerebrale a “Ha smesso di amarla oggi” è che abbraccia i tratti distintivi della musica country e mostra quanto possano essere efficaci. La reazione emotiva? Diciamo solo che dovresti idratarti bene, perché quelle lacrime scorreranno.