Einfrieren tritt auf, wenn die Temperatur der Luft unter den Gefrierpunkt von Wasser fällt (0 °C, 32 °F, 273 K). Dies wird normalerweise in einer Höhe von 1,2 Metern (4′) über der Bodenoberfläche gemessen.
Es gibt eine eher subjektive Skala, die mehrere Frostschweregrade anzeigt:
Eine Temperatur bei oder unter dem Gefrierpunkt ist nicht erforderlich, um Bodenfrost oder Heiserkeit zu bekommen; Sie können sich bilden, auch wenn die Lufttemperatur über dem Gefrierpunkt liegt, wenn der Himmel klar ist. Dies liegt daran, dass der Boden aufgrund von Strahlung Wärme verliert. Es strahlt seine Wärme in den Himmel / Raum aus., Wenn Sie eine sehr kalte Oberfläche“ fühlen“, weil Sie Ihre Wärme auf diese kalte Oberfläche ausstrahlen, wird die kalte Oberfläche wärmer und Sie werden kälter. Die Wärmemenge, die strahlt, ist proportional zur Differenz der vierten Leistung der Temperaturen zwischen den beiden Objekten. Nachts wird die Atmosphäre nicht von der Sonne erwärmt und der Himmel / Raum kann sich 2,7 K nähern (die Schwarzkörpertemperatur der kosmischen Mikrowellenhintergrundstrahlung). In einer klaren Nacht kann der Boden kälter werden als die Luft, weil er seine Wärme in den Himmel ausstrahlt und Frost entstehen kann.