Les protéines infectieuses appelées prions — qui causent des maladies cérébrales dévastatrices, y compris la maladie de la » vache folle » et la maladie de Creutzfeldt-Jakob — peuvent, dans de rares cas, se propager
Mais si quelqu’un est exposé à prions, comment les protéines infectieuses font leur chemin vers le cerveau?,
Une nouvelle étude révèle que, étonnamment, les prions qui sont entrés dans le sang ne semblent pas se propager au cerveau en utilisant une voie suspectée — c’est-à-dire en traversant la barrière hémato-encéphalique, le réseau de vaisseaux sanguins qui sert de filtre dans le cerveau.
Les résultats, publiés aujourd’hui (Nov. 29) dans la revue PLOS Pathogens, ajoutez aux preuves existantes que les prions atteignent probablement le cerveau par une autre voie — en voyageant le long des nerfs — similaire à la façon dont les herpèsvirus et le virus de la rage peuvent envahir le cerveau.,
la recherche pourrait un jour conduire au développement de traitements pour empêcher les prions de se propager au cerveau, même après qu’une personne ait été exposée aux protéines dangereuses par voie orale ou sanguine, ont déclaré Les auteurs de l’étude.
entrer dans le cerveau
Les maladies à prions entraînent une aggravation progressive des symptômes, notamment des changements dans la mémoire, la personnalité et le comportement; des baisses de la fonction cognitive; et des difficultés de coordination, selon les National Institutes of Health., Il n’y a pas de remède pour ces maladies, et ils sont généralement mortels dans les mois à années.
bien que la propagation des maladies à prions soit extrêmement rare, il y a eu quelques cas notables. Au Royaume-Uni, il y a eu près de 200 cas de maladie à prions, appelée variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, liée à la consommation de viande bovine contaminée dans les années 1980 et 1990. chez les bovins, la maladie est parfois connue sous le nom de maladie de la vache folle.,
en outre, quelques centaines de personnes dans le monde ont développé la maladie de Creutzfeldt-Jakob lorsqu’elles ont reçu des traitements contaminés à l’hormone de croissance dans les années 1950 à 1980.
des études Antérieures ont montré que les prions se déplacent le long des nerfs pour se propager au système nerveux central, qui comprend le cerveau et la moelle épinière. Mais certaines études chez les animaux ont révélé que les prions peuvent également traverser la barrière hémato-encéphalique, et on ne sait pas si ou dans quelle mesure cette voie contribue à l’infection cérébrale.,
dans la nouvelle étude, les chercheurs de L’Hôpital Universitaire de Zurich en Suisse ont utilisé des souris génétiquement modifiées avec une barrière hémato-encéphalique très perméable, ce qui signifie que les substances pourraient traverser cette barrière assez facilement.
Les chercheurs ont constaté que ces souris ne développaient pas la maladie plus rapidement que les souris avec des barrières hémato-encéphaliques normales. Après que les chercheurs ont infecté le sang des souris avec des prions, les deux groupes de souris ont mis à peu près le même temps à présenter des symptômes et ont eu des taux de mortalité similaires.,
« Ces résultats suggèrent que le passage des prions à travers la barrière hémato-encéphalique peut ne pas être pertinent pour le développement de la maladie », et que des traitements efficaces devraient viser à arrêter la propagation des prions, ont déclaré les chercheurs.
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initialement publié sur Live Science.