OriginEdit
Le Blues, un type de musique folk noire originaire du Sud Américain, était principalement sous la forme de chansons de travail jusque vers 1900. Gertrude” Ma » Rainey (1886-1939), connue sous le nom de « la mère du Blues”, est créditée comme la première à interpréter le blues sur scène en tant que divertissement populaire lorsqu’elle a commencé à incorporer le blues dans son acte de chansons de spectacle et de comédie vers 1902. Rainey avait entendu une femme chanter à propos de l’homme qu’elle avait perdu, a appris la chanson, et a commencé à l’utiliser comme son dernier numéro, le qualifiant de « blues »., L’exemple de Rainey a été suivi par d’autres jeunes femmes qui ont suivi son chemin dans le tent show circuit, l’un des rares lieux disponibles pour les artistes noirs. La plupart ont fait des tournées à travers un circuit établi par la Black-owned Theatre Owners Booking Association (T. O. B. A.) sur la côte Est et à travers le Sud jusqu’à L’ouest de L’Oklahoma.
un personnage clé dans la popularisation du blues a été le compositeur W. C. Handy, qui a publié la première de ses chansons de blues en 1912. Ses compositions, notamment « The Memphis Blues » et « St.Louis Blues », deviennent rapidement des standards pour les chanteurs de blues., Des chansons calquées sur celles de Handy ont été interprétées dans des spectacles de scène noirs et ont également été interprétées et enregistrées par des vaudevillois blancs, tels que Sophie Tucker.
1920modifier
en 1919, Handy et L’auteur-compositeur et éditeur de musique de Harlem Perry Bradford lancent une campagne pour persuader les maisons de disques que les consommateurs noirs achèteraient avec impatience les enregistrements d’artistes noirs. La persistance de Bradford a conduit la General Phonograph Company à enregistrer la chanteuse de cabaret New-Yorkaise Mamie Smith dans son studio D’Okeh le 14 février 1920., Elle a enregistré deux chansons non-blues, qui ont été libérés sans fanfare cet été, mais ont été commercialement réussie. Smith est retourné en studio le 10 août et a enregistré « Crazy Blues », le premier blues enregistré par une femme noire. Le disque s’est vendu à plus de 75 000 exemplaires au cours de son premier mois, un chiffre extraordinaire pour l’époque. Smith est devenue connue comme”la Première Dame du Blues de l’Amérique ». En novembre 1920, la chanteuse de vaudeville Lucille Hegamin est devenue la deuxième femme noire à enregistrer une chanson de blues quand elle a coupé « Jazz Me Blues »., Ethel Waters, Alberta Hunter, Mary Stafford, Katie Crippen, Edith Wilson et Esther Bigeou, entre autres, font leurs premiers enregistrements avant la fin de 1921. Le Blues était devenu un engouement national, et l’industrie du disque a activement repéré, réservé et enregistré des centaines de chanteuses noires.
les enregistrements de Blues étaient commercialisés exclusivement aux Afro-Américains, en grande partie par des publicités dans des journaux noirs tels que le Chicago Defender et le Pittsburgh Courier, et étaient généralement étiquetés « race records » pour les distinguer des disques commercialisés auprès du public blanc., Cependant, les enregistrements de certaines chanteuses de blues classiques étaient populaires auprès des acheteurs blancs, par exemple, les enregistrements de Hegamin pour Paramount Records en 1922, qui ont été publiés dans le cadre de la série « populaire » de Paramount plutôt que de sa série « race ». Marion Harris est quant à elle devenue la première chanteuse blanche à enregistrer de manière crédible le blues avec des morceaux tels que ses versions de « Saint Louis Blues » et « Beale Street Blues ». Annette Hanshaw a également fait quelques enregistrements de blues, tels que »Moanin’ Low ».,
Bessie Smith était l’artiste noire la mieux payée des années 1920
la plus populaire des chanteuses de blues classiques était Bessie Smith, née dans le Tennessee, qui a enregistré pour la première fois en 1923. Connue comme l ‘ »impératrice du Blues », elle possédait une grande voix avec une attitude” T’ain’t Nobody’s Bizness if I Do ». Smith (qui n’était pas liée à Mamie Smith) avait fait des tournées sur le circuit T. O. B. A. depuis 1912, à l’origine en tant que choriste; en 1918, elle apparaissait dans sa propre revue à Atlantic City, New Jersey., Elle a d’abord eu du mal à être enregistrée—trois compagnies l’ont refusée avant qu’elle ne soit signée par Columbia. Elle est finalement devenue l’artiste noire la mieux payée des années 1920 et a enregistré plus de 160 chansons.
Ma Rainey, dont la popularité dans le Sud était inégalée, était peu connue dans les villes du Nord jusqu’en 1923, quand elle a fait ses premiers enregistrements. Elle et Bessie Smith ont apporté un changement dans le style du blues classique, car le public en est venu à préférer leur son plus rugueux et plus terrien à celui des chanteurs de blues plus légers et plus raffinés qui les avaient précédés sur disque., Rainey a enregistré plus de 100 chansons, dont 24 de ses propres compositions. Selon L’historien du jazz Dan Morgenstern, « Bessie Smith (et tous les autres qui ont suivi dans le temps) ont appris leur art et leur métier de Ma, directement ou indirectement. »
Ida Cox, Clara Smith, Sara Martin, Victoria Spivey et sa cousine Sippie Wallace sont D’autres chanteuses de blues classiques qui ont beaucoup enregistré jusqu’à la fin des années 1920. Spivey, inspirée par une performance de Mamie Smith pour devenir une chanteuse de blues, a atteint le succès du jour au lendemain en 1926, quand Okeh a publié son premier enregistrement, son original « Black Snake Blues., »En 1929, elle est apparue dans le premier film parlant entièrement noir.
déclin et revivalmodifier
en 1928, la popularité du style blues classique diminue. Avec le succès des premiers enregistrements commerciaux de Blind Lemon Jefferson en 1926, une forme de blues plus « down-home » et moins urbaine est devenue populaire, généralement interprétée par des hommes s’accompagnant à la guitare ou au piano. L’effet de la Grande Dépression sur le vaudeville noir et l’industrie du disque, ainsi que la tendance vers la musique swing dans les années 1930, ont mis fin à la carrière de la plupart des chanteurs de blues classiques., Certains, comme Ethel Waters, se sont adaptés à l’évolution des styles musicaux; certains, comme Lucille Hegamin et Sara Martin, ont ensuite travaillé principalement en dehors du domaine du divertissement; d’autres, comme Hattie McDaniel et Edith Wilson, sont devenus des acteurs à succès au cinéma et à la radio. Bessie Smith est décédée dans un accident de voiture en 1937, à l’âge de 41 ans. Lionel Hampton a été cité comme disant, « Si elle avait vécu, Bessie aurait été là-haut sur le dessus avec le reste d » entre nous à l » ère Swing., »
avec le déclin de la popularité des chanteuses de blues, à partir de 1933 et 1934 environ, certaines de ces artistes ont commencé à Jouer et à enregistrer ce qui est devenu le swing blues. Des chanteurs comme Lil Johnson, Memphis Minnie et Lucille Bogan ont commencé à enregistrer pour le groupe ARC de labels moins chers et pour Decca Records (après la fin de 1934). Victoria Spivey, Ida Cox et Bertha « Chippie » Hill sont d’autres chanteuses de blues des années 1920 qui ont plus tard enregistré des disques de swing blues.,
dans les années 1960, un regain d’intérêt pour le blues amène Sippie Wallace, Alberta Hunter, Edith Wilson et Victoria Spivey sur la scène de concert. En 1961, Spivey fonde son propre label, Spivey Records. En plus d’enregistrer elle-même, elle a enregistré Lucille Hegamin, Memphis Slim, Lonnie Johnson entre autres.