Overview
«Where I live»
Northern Copperhead vive en terrenos variables a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, desde Massachusetts al sur de Georgia y Alabama y al oeste de Illinois. En Maryland, se pueden encontrar en áreas costeras, pantanos, bosques, campos, laderas boscosas y barrancos desde la Costa Este hacia el oeste hasta las montañas Blue Ridge. Copperheads particularmente como terreno con afloramientos rocosos.
Los copperheads del Norte son una de las tres especies y cinco subespecies de copperheads que viven en América del Norte., Échales un vistazo en el Zoológico de Maryland En La Cueva, ubicado en el desierto de Maryland.
«Cómo vivo allí»
Las serpientes se han adaptado para vivir en todos los entornos de la tierra, excepto los polares. Su única limitación adaptativa significativa es la incapacidad de producir calor interno. Como todos los reptiles, son ectotermos. No pueden generar su propio calor corporal y deben regular la temperatura corporal a través del calor del sol. Toman el sol para mantenerse calientes, estirándose completamente, acostándose sobre o debajo de las rocas calentadas por el sol, y pasando las noches en rocas o pavimento que retienen el calor después de la noche., Cuando hace frío afuera, las serpientes se enrollan firmemente para retener el calor. Buscan refugio tanto del calor excesivo como del frío excesivo.
Los copperheads Norteños son serpientes de tamaño mediano que Bruman, lo cual es muy similar a la hibernación pero involucra diferentes procesos metabólicos y permite que el animal esté mayormente dormido pero aún sea capaz de actividad ocasional, como despertarse para beber agua, comunalmente durante los fríos meses de invierno, emerger en la primavera y luego dispersarse., Pueden tomar el sol al aire libre durante la primavera y el otoño cuando las temperaturas son moderadas, pero se vuelven nocturnas durante los meses más calurosos del verano para evitar el calor del mediodía. Encuentran refugio en o debajo de troncos caídos, hojarasca y afloramientos rocosos. Tienden a ser particularmente activos en noches húmedas y cálidas inmediatamente durante o después de la lluvia. Una de las razones de esto es que los animales pequeños — sus presas — también tienden a ser más activos en las noches lluviosas.
Los copperheads del Norte son venenosos, lo que significa que matan a sus presas mordiendo e inyectando veneno., Se alimentan de ratones, pájaros, ranas e insectos como las cigarras. Su mordedura es suficiente para matar a estos pequeños animales, pero rara vez sería fatal para un humano. Es más, los copperheads no buscan morder a los humanos. Como la mayoría de las serpientes, son naturalmente tímidos y pacíficos y podría golpear a una persona sólo si acorralado o sentirse muy amenazada.
como todas las serpientes, los copperheads del Norte dependen de los agudos sentidos del gusto, el olfato y la vista para localizar y atrapar a sus presas. Las serpientes mueven sus lenguas Dentro y fuera para «probar» el aire, recogiendo rastros de olor de la presa., Algunas serpientes, incluidas las cabezas de cobre, también tienen sensores de calor cerca de sus bocas o fosas nasales que les ayudan a localizar presas de sangre caliente en la oscuridad total o el follaje denso.
Los copperheads del Norte realmente no tienen que ir en busca de presas, sin embargo. Cuando se enrollan en hojarasca, están tan bien camuflados que son prácticamente invisibles. Pueden sentarse inadvertidos y esperar para atacar a la presa que pasa. Se tragan su presa entera, como todas las serpientes., Esta es una hazaña increíble hecha posible por la capacidad de una serpiente para desenganchar literalmente sus mandíbulas, expandir su cráneo, y mover los órganos internos fuera del camino! Debido a que las serpientes pueden comer tanto en una comida en relación con el tamaño del cuerpo, no tienen que comer con frecuencia.
«Making my mark»
Las Cabezas de cobre del Norte son serpientes hermosas, de colores brillantes y estampadas que se destacan sobre un fondo en blanco, pero literalmente se funden en su hábitat nativo. Se vuelven invisibles a plena vista., Son tonos de color cobre, marrón y marrón, camuflaje perfecto contra la hojarasca, y tienen un patrón disruptivo que rompe su contorno, lo que los hace más difíciles de detectar.
Los copperheads del Norte juegan un papel ecológico importante en su entorno, al igual que todas las serpientes. Ayudan a mantener el equilibrio de la naturaleza al ser depredador y presa. Esta especie particular de serpiente ayuda a controlar las poblaciones de roedores en su entorno.
como serpientes venenosas, las cabezas de cobre del Norte también son contribuyentes potenciales a la medicina humana., Los científicos están descubriendo que el veneno es un tesoro virtual de compuestos químicos médicamente significativos. Líquido lechoso compuesto de enzimas, proteínas y toxinas que actúan sobre el cuerpo de diversas maneras. Algunos de los efectos más comunes del veneno incluyen el bloqueo de la transmisión de los impulsos nerviosos, el adelgazamiento de la sangre, el choque del corazón y la descomposición rápida de la carne y los músculos. Los científicos ven posibilidades de tratamiento en cada uno de estos efectos. El adelgazamiento de la sangre, por ejemplo, puede ayudar a reducir la presión arterial alta. El bloqueo de los impulsos nerviosos que desencadenan el dolor puede ayudar a reducir el dolor., Ya los investigadores médicos han derivado algunos medicamentos del veneno que reducen el dolor o tratan enfermedades cardíacas. También están investigando compuestos en el veneno que podrían conducir a tratamientos para enfermedades nerviosas como la epilepsia, La esclerosis múltiple y la enfermedad de Parkinson; enfermedades infecciosas como el tétanos, la hepatitis y la malaria; y trastornos de la visión como las cataratas.
«What eats me»
La mayoría de las serpientes son depredadoras y presas de otros animales. Algunos animales que podrían cazar en copperheads son águilas, halcones, coyotes y mapaches., Cuando están amenazados, los copperheads del Norte se quedan quietos o se alejan lentamente, a veces sacudiendo sus colas. También pueden emitir un almizcle que huele extrañamente a pepinos.
criando jóvenes
Copperheads se aparean a finales de la primavera o principios del otoño, pero curiosamente la ovulación ocurre solo en la primavera. Las hembras copperheads pueden almacenar esperma durante mucho tiempo, incluso durante la brumación invernal si se aparearon durante el otoño. Los copperheads machos pueden luchar por el derecho a reproducirse con las hembras, y por lo general el macho más grande y fuerte gana., Las hembras también pueden ser selectivas sobre las parejas imitando la postura de combate masculina y negándose a aparearse con cualquier macho que retroceda.
Las hembras dan a luz a crías vivas en el otoño. Producen entre 3 y 14 crías en promedio. Las serpientes bebés miden aproximadamente 8 pulgadas de largo al nacer y alcanzarán una longitud adulta de dos a tres pies. Los copperheads recién nacidos están por su cuenta inmediatamente – no hay participación de los padres entre las serpientes-y pueden lograr atrapar una o dos comidas antes de excavar bajo tierra para hibernar durante su primer invierno.,
Conservation
Northern copperheads are not listed as federally threatened or endangered. Como se indica en el sitio web del Departamento de Recursos Naturales de Maryland, «los copperheads del Norte, como todas las serpientes nativas de Maryland, están protegidos por la Ley de Conservación de especies no jugadas y en peligro de extinción y no pueden ser matados, poseídos, criados o vendidos sin primero adquirir el permiso adecuado del Departamento de Recursos Naturales de Maryland. Además, Maryland requiere un permiso de reptiles y anfibios en cautiverio para la posesión, cría y venta de reptiles y anfibios nativos en el estado.,”